Los incendios forestales son incendios al aire libre que ocurren en la naturaleza u otros espacios vastos. [1] Otros nombres comunes asociados con los incendios forestales son incendio forestal y los incendios forestales . Dado que los incendios forestales pueden ocurrir en cualquier parte del planeta, excepto en la Antártida , representan una amenaza tanto para las civilizaciones como para la vida silvestre. [2] En términos de manejo de emergencias, los incendios forestales pueden ser particularmente devastadores. Dada su capacidad para destruir grandes áreas de ecosistemas enteros , debe haber un plan de contingencia en vigor para estar lo más preparado posible en caso de un incendio forestal y para estar adecuadamente preparado para manejar las secuelas de uno también. [3]
La gestión de emergencias tiene cuatro fases distintas que crean el proceso de gestión. Estas fases son mitigación, preparación, respuesta y recuperación. [4] Si bien cada fase tiene un papel distinto en el proceso de gestión de emergencias, hay aspectos de cada una que se interconectan con otras. Un proceso de gestión sin ninguna de las cuatro fases podría considerarse incompleto e inadecuado. [5] La mitigación se define fácilmente como prevención. La preparación es el acto de cambiar comportamientos o procesos para reducir el impacto que un desastre puede tener en una población o grupo. [6] La respuesta consiste en reunir equipos o unidades de servicio de emergencia en el área del desastre. Finalmente, la recuperación tiene como objetivo restaurar el área afectada por el desastre a su condición anterior al desastre. [7]
Introducción
Con el fin de ejercer una gestión de emergencias eficiente , los estados susceptibles a incendios forestales han colaborado para desarrollar el Programa de reconocimiento de Firewise Communities USA . El Programa de Comunidades Firewise se enfoca en reducir la pérdida de vidas y propiedades, en términos de incendios forestales, al proporcionar recursos para permitir que las comunidades construyan de manera responsable en entornos naturales y se ayuden mutuamente a prepararse y recuperarse de los incendios forestales. Las comunidades inscritas en el Programa de Comunidades Firewise están sujetas a pautas de mitigación, que requieren que las comunidades Firewise desarrollen e implementen planes de acción para hacer que las propiedades sean más seguras de los incendios forestales. [8] Las comunidades de Firewise organizan a los miembros de la comunidad en reuniones programadas para conectar a los ciudadanos con los bomberos , investigadores de incendios forestales y personal forestal estatal para educar a los ciudadanos en términos de riesgos de incendios forestales. De esta manera, informar a los ciudadanos sobre los factores de riesgo para el desarrollo de incendios forestales y cómo prevenirlos y prepararse para ellos. En términos de recuperación, las comunidades que utilizan el fuego reciben un trato preferencial y tienden a adquirir recursos adicionales y asistencia de emergencia después de un incendio forestal. [9] Para ser elegible para ser miembro del Programa de Comunidades FireWise, una comunidad debe verificar la susceptibilidad a los incendios forestales adquiriendo una evaluación de riesgo de incendios forestales del departamento de bomberos local o del servicio forestal. Luego, la comunidad debe formar un comité y un plan de acción de firewise, así como contribuir con dos dólares per cápita para las actividades de firewise. Finalmente, la comunidad envía una solicitud de membresía a un asociado de firewise para ser considerado para el reconocimiento como una comunidad de firewise. [10] Actualmente hay 40 estados con comunidades reconocidas como miembros del Programa de Comunidades Firewise, incluidos Arizona , California , Colorado , Nevada , Oklahoma , Texas y Carolina del Norte . [11]
Causas y efectos de los incendios forestales
Los incendios forestales son diferentes de otros incendios en su tamaño, velocidad e imprevisibilidad. Los incendios forestales pueden ocurrir debido a elementos naturales o artificiales. Los cuatro elementos naturales más comunes que pueden causar un incendio forestal son los rayos , la erupción de un volcán , las chispas de un desprendimiento de rocas y la combustión espontánea . [12] [13] Las causas más comunes de incendios forestales provocadas por el hombre incluyen la quema de escombros u otros descuidos e incendios . Si bien no es tan común como un incendio premeditado o un incendio intencional, la eliminación inadecuada de un cigarrillo puede provocar un incendio que podría volverse incontrolable. [14] La causa más dominante de incendios forestales difiere en todo el mundo. Dentro de los Estados Unidos, se ha descubierto que la causa natural más común de incendios forestales son los rayos. Sin embargo, en todo el mundo, la ignición intencional puede identificarse como la causa más común de incendios incontrolables provocados por el hombre. [15]
Según el Servicio Forestal de Carolina del Norte (NCFS), durante 2010 hubo 4.053 incendios forestales separados en Carolina del Norte, que quemaron un total de 14.095 acres. Informan que la causa del mayor número de incendios forestales en 2010 fue la quema intencional de escombros, que resultó en 1.617 incendios forestales. Sustancias incendiarias, (como gasolina o propano) estuvieron involucradas en otros 805, y el uso de maquinaria en otros 435. NCFS también indica que 162 de los incendios forestales en 2010 fueron causados por fumar , 69 fueron causados por rayos y 34 fueron el resultado de fogatas u otras actividades relacionadas con el campamento mal gestionadas . [16] La determinación de las causas de los incendios forestales es fundamental para comprender cómo se desarrollan los incendios forestales, lo que permite el desarrollo de medidas preventivas para reducir la vulnerabilidad a los incendios forestales y minimizar los efectos dañinos. [17] En términos de incendios forestales, a menudo hay una gran cantidad de materiales combustibles para mantener una combustión durante un período prolongado de tiempo. Las áreas con mayor humedad, como los bosques densos, son menos susceptibles a quemarse, ya que tienen una provisión natural de sombra y humedad, que pueden retrasar la ignición. [18] Los incendios forestales tienen lo que se conoce como frentes, que es la parte del fuego que se encuentra con material nuevo sin quemar, lo que proporciona combustible adicional para el incendio que se aproxima. [19] Los incendios forestales también pueden moverse a un ritmo increíble; en bosques y áreas densamente boscosas, los incendios forestales pueden arder a una velocidad de casi 7 millas por hora. [20] Otra amenaza de los incendios forestales es su capacidad para saltar . Las brasas y otros materiales encendidos, como hojas y otros escombros, pueden ser transportados por el viento a un área que no ha tenido contacto con el fuego hasta el momento. Esto posiblemente podría encender fuego en un área separada, haciendo que el incendio forestal sea mucho más peligroso y más difícil de contener. [21]
Ya sea que un incendio forestal puede ser contenido depende de la intensidad a la que los bomberos quemaduras. En los Estados Unidos, la intensidad de los incendios forestales se mide por la velocidad a la que se propaga y el grado de calor quemado producido por las llamas. Hay dos tipos de intensidad del fuego: la intensidad de la reacción, que está determinada por la cantidad de calor liberado por el fuego por unidad de área quemada, y la intensidad de la línea de fuego, que está determinada por la longitud de las llamas al borde del fuego y la altura. de marcas de quemaduras en los árboles afectados. Las marcas de quemaduras más altas son el resultado de incendios muy intensos y, por lo general, hacen que los árboles se deterioren significativamente hasta el punto de necesitar ser retirados del área quemada. Además de consumir árboles, los incendios forestales más intensos tienden a producir cantidades sustanciales de humo al consumir material inflamable ubicado en el suelo. La basura del suelo inflamable, también conocida como duff, que tiene menos humedad contribuye a la destrucción completa de la cubierta vegetal , lo que contribuye directamente a la quema y erosión del suelo . [22] Los tipos y la cantidad de basura en el suelo influyen directamente en la intensidad de un incendio forestal. Por ejemplo, un incendio forestal requiere 12 toneladas de basura de pino para quemar a alta intensidad, mientras que un incendio forestal de alta intensidad solo requeriría 7 toneladas de basura de madera dura . Sin embargo, los incendios forestales requieren 60 toneladas de escombros muy picados para quemar a alta intensidad, pero solo requieren 40 toneladas de escombros medianamente picados para combustible de alta intensidad . [23] Como se explica más adelante en la sección de recuperación de este artículo, la intensidad de la quema de un incendio forestal determina la extensión del daño causado por el incendio e influye en las estrategias de recuperación utilizadas por el personal de gestión de emergencias.
Mitigación
Se realizan esfuerzos de mitigación para evitar que los eventos se conviertan en desastres y para evitar que los desastres ocurran por completo. La mitigación son los esfuerzos que se realizan para garantizar que la pérdida de vidas y propiedades sea limitada en caso de un desastre . [5] El Servicio Forestal de Carolina del Norte (NCFS) enfatiza las medidas que los residentes y visitantes de Carolina del Norte pueden tomar para prevenir efectivamente el desarrollo de incendios forestales provocados por el hombre. El personal de NCFS sugiere no iniciar incendios en días secos y ventosos porque los escombros secos pueden encenderse fácilmente y los escombros más livianos, como hierba y hojas , pueden transportarse fácilmente a través del viento . Por lo tanto, se alienta a las personas a evitar quemar escombros más livianos, que podrían utilizarse mejor como abono . También se alienta a las personas a moler los cigarrillos en la tierra en lugar de en los tocones de árboles u otros escombros y a desechar los cigarrillos en los ceniceros de los vehículos. Además de la quema y eliminación limitada de materia quemada, NCFS sugiere que las personas monitoreen la quema intencional de acres y mantengan materiales a mano para eliminar el fuego, como agua y tierra palada. Mientras tanto, las pautas de fogatas de NCFS indican que los campistas deben construir pequeñas fogatas con pequeñas cantidades de escombros y solo agregar escombros adicionales y más grandes a medida que crece el fuego. Los campistas también reciben instrucciones de mantener un espacio libre de 10 pies de diámetro alrededor de la fogata para evitar que el fuego se extienda a los escombros circundantes y nunca dejar una fogata sin vigilancia. La fogata debe ser monitoreada continuamente con agua y tierra a mano en caso de que el fuego se vuelva incontrolable. [24] De este modo, se evita que los incendios mínimos o contenidos se conviertan en devastadores incendios forestales.
El NCFS utiliza una base de datos denominada "señal 14" para monitorear la actividad diaria de incendios en el estado de Carolina del Norte. Los datos contenidos en la base de datos de Signal 14 son una estimación de la ocurrencia de incendios forestales en todo el estado, con la excepción de los incendios forestales ubicados en propiedad federal . Por ejemplo, las estadísticas de la señal 14 indican que aproximadamente 1.252 incendios forestales ocurrieron entre enero y abril de 2012, de los cuales 45 ocurrieron en abril. El NCFS rastrea los incendios forestales para trazar un mapa de las áreas donde ocurren y evaluar qué áreas son más propensas al desarrollo de incendios forestales. En términos de mapeo de incendios forestales, Carolina del Norte está dividida en doce distritos y cada uno contribuye con el conteo diario de cualquier incendio forestal a la base de datos de Signal 14. De este modo, ayudar al NCFS a determinar la vulnerabilidad de cada distrito a los incendios forestales. [25]
Preparación
Como ocurre con la mayoría de desastres naturales y situaciones de emergencia, estar preparado es crucial para salvar vidas y propiedades. Los incendios forestales son un proceso natural del bosque y son ecológicamente beneficiosos para los bosques y las áreas silvestres. [26] Sin embargo, los incendios forestales se convierten en un problema cuando comienzan a trasladarse a áreas pobladas de personas. Esto generalmente ocurre en áreas que tienen asentamientos y otros entornos construidos que interactúan con áreas de bosques naturales o áreas que tienen combustible potencial para incendios forestales y estas áreas se denominan interfaz urbano-forestal (WUI). [27] Con este aumento de personas y propiedades vulnerables a los incendios forestales, se desarrollaron políticas y programas para prepararse mejor para los incendios forestales.
La mayoría de las políticas de los Estados Unidos para los incendios forestales generalmente favorecían la supresión del fuego sobre la prevención con el Servicio Forestal de los Estados Unidos tomando el papel principal. [28] Sin embargo, con el tiempo, los estados comenzaron a desempeñar un papel más activo en la prevención de incendios forestales. Este cambio de la supresión a la prevención y el papel cada vez mayor de los estados en la prevención de incendios forestales fue el producto de un mayor conocimiento de los incendios forestales y de varias leyes del Congreso, como la Ley de Asistencia Forestal Cooperativa (CFAA, por sus siglas en inglés) de 1978, que proporciona subvenciones de contrapartida para los departamentos de bomberos rurales equipamiento y formación. [29] Este papel cada vez mayor de las agencias estatales en la prevención de incendios forestales requeriría una coordinación intergubernamental para abordar mejor la preparación y prevención de incendios forestales. Esta coordinación intergubernamental fue producto de la legislación del Congreso para equipos, capacitación y dinero para los equipos de bomberos estatales y locales y nuevas leyes ambientales federales que requieren comentarios y participación del público, lo que conduce a una mayor participación estatal en el desarrollo e implementación de planes de manejo de incendios forestales, pero Las agencias federales tienen un papel de socio principal en esta relación debido a sus experiencias con la supresión de incendios forestales y los recursos que tienen disponibles. [30] El papel de los estados en esta coordinación pronto cambió debido a los desafíos que enfrenta el manejo de incendios forestales en la Interfaz urbano-forestal y los cambios en las políticas de uso de la tierra que son mejor manejadas por organizaciones que se enfocan en políticas de estilo de prevención. [31] Esta nueva coordinación intergubernamental para incendios forestales ahora permite que las organizaciones locales y estatales ayuden a desarrollar políticas para preparar y prevenir incendios forestales.
Mientras viven en la interfaz urbano-forestal, los propietarios deben estar preparados para los incendios forestales que amenazan sus hogares. La gente se traslada a las áreas silvestres por muchas razones. Estas razones incluyen la naturalidad del área, la estética del paisaje, la vida silvestre, la recreación y la privacidad. [32] Con la gente que se traslada a estas áreas, existen algunos procedimientos y estrategias que se pueden implementar para prepararse para los incendios forestales. Estas estrategias incluyen espacio defendible, plantación de vegetación resistente al fuego, materiales de construcción retardadores de fuego y rociadores para retardar la progresión del fuego. [33] Si bien estas medidas ayudarán a los propietarios a prepararse para los incendios forestales, no todos los propietarios en los EE. UU. Utilizan todos estos métodos para las propiedades. Dado que los EE. UU. Tienen una amplia variedad de ecosistemas y personas únicas que viven en diferentes lugares, diferentes partes del condado adoptan diferentes métodos de preparación basados en múltiples factores, entre los cuales se incluye el valor del paisaje boscoso. [34] Un ejemplo de la diferente efectividad percibida de estas medidas es que los propietarios de viviendas en Minnesota están más inclinados a utilizar tecnología a base de agua, mientras que los propietarios de viviendas de Florida tienen una opinión más alta sobre la eficacia de los materiales de construcción retardadores de fuego. [35] Si bien estas diferencias en la efectividad percibida de las medidas de preparación varían mucho, muchos propietarios consideran la reducción de combustible vegetativo como el método más efectivo para prepararse para incendios forestales. [36]
Para ayudar a los propietarios a prepararse para los incendios forestales, el apoyo de la comunidad y las organizaciones pueden ayudar a proporcionar información, apoyo y capacitación para ayudar a prepararse para un evento de incendio forestal. Para que una comunidad cree una estrategia de preparación que funcione de manera eficiente contra los incendios forestales, se deben incluir cuatro elementos en la base; estos son paisaje, gobierno, ciudadanos y comunidad. [37] El paisaje es un elemento clave porque describe las condiciones vegetativas locales que pueden alimentar el incendio forestal, la ubicación de la comunidad que puede motivar a las personas a asumir la responsabilidad de la preparación de la comunidad contra incendios forestales, y el paisaje promueve el apego al lugar que puede promover un positivo vínculo entre el pueblo y la tierra. [37] El gobierno es un elemento clave porque los representantes gubernamentales pueden colaborar con los funcionarios locales para la preparación de la comunidad y, por lo tanto, abrir las comunidades al acceso a fondos, equipos y capacitación que de otro modo no estarían disponibles. [37] Los ciudadanos son un elemento clave en la preparación de la comunidad porque los ciudadanos aplican sus conocimientos y habilidades para ayudar a la comunidad y así empoderar a sus vecinos para que ayuden en el proceso de preparación. [38] La comunidad es el último elemento clave para la preparación de la comunidad porque se necesitan varias personas y grupos de colaboración para crear un marco para la preparación de la comunidad. [38] Al utilizar estos elementos clave, la comunidad puede crear un programa de preparación comunitaria para prepararse mejor cuando los incendios forestales amenazan a su comunidad. Algunos problemas que deben superarse para la preparación de la comunidad son el desarrollo de materiales educativos que reflejen la audiencia prevista y la comunidad local, la construcción de conexiones y redes entre los propietarios de tierras y las agencias, la coordinación entre las diferentes agencias locales, estatales y federales y el reconocimiento de la importancia de la responsabilidad individual. para preparar sus hogares. [39] Entre los ejemplos de programas de preparación comunitaria distribuidos en los EE. UU. Se incluyen: el programa Firefree en Oregon , los consejos Firesafe en California y las comunidades Firewise / EE. UU. A nivel nacional. [40] Cada uno de estos programas educativos proporciona a las comunidades información sobre cómo prepararse para los incendios forestales. El objetivo de estos programas es crear conciencia sobre el riesgo de incendios forestales, el conocimiento sobre la seguridad de los incendios forestales y la ética de administración más allá del espacio defendible alrededor de los hogares individuales. [41]
Estados Unidos no es el único país que tiene los incendios forestales como desastre natural. Australia ha tenido una buena cantidad de incendios forestales que han causado efectos significativos como pérdida de vidas y daños a la propiedad, un ejemplo de los cuales incluye el incendio forestal del Miércoles de Ceniza en 1983 que resultó en 47 muertes y más de 2.000 edificios destruidos. [42] A través de sus experiencias, los australianos desarrollaron su propio enfoque para el manejo de incendios forestales. Su enfoque para los incendios forestales se llama "Quédese y defienda o salga temprano". [43] Este enfoque fue el resultado de investigaciones sobre las muertes de los principales incendios forestales australianos. Las investigaciones encontraron que la mayoría de las muertes ocurren cuando las personas intentan irse en el último minuto y fueron el resultado de la exposición al calor radiante y accidentes de vehículos. [44] Salir en el último minuto puede ser fatal debido a la naturaleza de los incendios forestales y cómo pueden cortar las rutas de escape durante su movimiento. Otro hecho encontrado por estas investigaciones es que las casas se incendian no por el contacto directo de las llamas sino por las brasas que caen dentro o sobre la casa. [44] Este conocimiento de cómo se queman los edificios durante los incendios forestales puede ayudar a los propietarios a identificar posibles fuentes de ignición y manejar rápidamente la amenaza a su propiedad.
Respuesta
Los incendios forestales pueden causar una gran devastación generalizada en breves períodos de tiempo. [45] Según la Administración de Incendios de Estados Unidos , los incendios forestales fueron responsables de un promedio de 12,0 muertes por millón de habitantes en 2008. En Carolina del Norte, se encontró que la tasa de mortalidad era de 14,4 por millón de habitantes. [46] Sin embargo, a pesar de su baja responsabilidad en la pérdida de vidas, los incendios forestales son responsables de una enorme cantidad de pérdidas de propiedad. En 2009, la Administración de Incendios de EE. UU. Informó una pérdida de casi 6 millones de acres de un total de 78,792 incendios forestales. [47] En caso de un incendio forestal, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) aconseja a quienes viven en las proximidades que notifiquen a los servicios de emergencia y, si el tiempo y la seguridad lo permiten, aseguren las siguientes protecciones en su hogar antes de evacuar:
- Llene tantos recipientes (piscinas, jacuzzis, botes de basura, etc. con agua).
- Coloque rociadores de césped en el techo y cerca de los tanques de combustible sobre el suelo.
- Moja el techo.
- Coloque una escalera contra el costado de la casa.
- Encienda tantas luces en la casa como sea posible. Esto aumenta la visibilidad de las casas a través del humo.
- Cierre las ventanas y puertas, pero déjelas sin llave para que los bomberos puedan acceder fácilmente. [48]
La respuesta de emergencia ocurre tanto entre los profesionales como entre las personas afectadas. Los primeros aspectos de la recuperación incluyen las agencias locales más cercanas al desastre: bomberos , servicios médicos de emergencia , policía local . Se deben realizar evaluaciones para determinar las necesidades humanas básicas que están presentes y se deben realizar esfuerzos para garantizar que estas necesidades se satisfagan lo antes posible. Las asignaciones se delegan en función de las necesidades actuales: búsqueda y rescate , distribución de recursos, reubicación temporal inmediata de personas desplazadas. La Ley Federal de Prevención de Incendios habilitó un sistema nacional de notificación de incendios en todo el país. Este sistema se llama Sistema Nacional de Notificación de Incidentes de Incendios o NFIRS. El propósito de este sistema es recopilar datos demográficos, estadísticas, características y otra información pertinente sobre incendios que se compila en una base de datos. Los objetivos de NFIRS son ayudar a los gobiernos estatales y locales a desarrollar un método concreto para informar incendios y desarrollar un método para analizarlos. NFIRS también se creó para proporcionar datos nacionales sobre incendios. Al usar NFIRS, los administradores de emergencias pueden acceder a datos sobre la pérdida de vidas y propiedades, así como las causas de los incendios que causaron dicha pérdida. Si bien la participación en NFIRS es voluntaria, los 50 estados de EE. UU. Y el Distrito de Columbia participan. [49]
En el caso de un incendio forestal, a menudo pueden ocurrir inundaciones y deslizamientos de tierra después de la quema debido a los cambios drásticos que el incendio puede haber causado en el terreno y la condición del suelo. Aquellos que viven cerca de un incendio forestal son susceptibles de sufrir pérdidas y daños por estos eventos. Las inundaciones y los deslizamientos de tierra pueden ocurrir mucho después de que el fuego haya dejado de arder; los incendios dejan el suelo carbonizado con poca o ninguna vegetación, que normalmente absorbe la lluvia. Sin la vegetación, el agua de lluvia puede causar inundaciones repentinas hasta cinco años después de un incendio forestal. Las inundaciones después de un incendio forestal a menudo incluyen los escombros que quedan después de un incendio, lo que puede convertir una inundación en un deslizamiento de tierra , lo que puede causar daños importantes. [50]
En el verano de 2011, un incendio forestal ardió en el condado de Pender, Carolina del Norte, durante casi tres meses antes de que estuviera contenido al 100%. Llamado el "incendio de Juniper Road", este incendio forestal que devastó el condado de Pender quemó más de 31.000 acres. Provocado por el impacto de un rayo el 19 de junio de 2011, el fuego se extendió rápidamente y, a pesar de tener más de 200 personas luchando por contenerlo, el fuego ardió durante un exceso de casi tres meses. [51] Equipos de bomberos, tanto locales como distantes, algunos de lugares tan lejanos como Alaska, ofrecieron su ayuda para contener este incendio forestal. Al centrar su atención en los puntos calientes, las tripulaciones pudieron contener más y más fuego, aunque no tan rápido como les hubiera gustado. Si el área no hubiera recibido un aguacero a principios de agosto, es posible que el fuego no se hubiera contenido cuando lo fue. Los equipos de bomberos informaron que el fuego podría haber durado mucho más si no hubiera llovido. Cuando las cuadrillas determinaron que el fuego estaba contenido en un 92%, la lucha había costado una estimación de 3,5 millones de dólares. [52]
Recuperación
La recuperación, en términos de manejo de emergencias, se refiere a brindar apoyo inmediato a una comunidad afectada por un desastre con el fin de reparar la infraestructura y devolver la comunidad al estado de funcionamiento normal. [53] En términos de incendios forestales, los esfuerzos de recuperación posteriores a un desastre comienzan con la evaluación de los daños causados por incendios a árboles , arbustos y suelo . Las estrategias de recuperación de incendios forestales dependen de la intensidad del fuego (escala de menor a mayor), que determina la extensión del daño causado por el fuego y la restauración forestal efectiva. Los incendios de baja intensidad consisten en un daño mínimo a los árboles pequeños sin quemar todo el bosque y la mayoría de las hojas aún permanecen en los árboles. Mientras tanto, los incendios forestales que arden a una intensidad moderada hacen que la mayoría de las hojas y la cubierta del suelo sean consumidas por las llamas, mientras que los árboles más grandes y saludables permanecen intactos. Los incendios forestales más devastadores arden a gran intensidad y destruyen del 50 al 100% del bosque, incluida toda la cobertura del suelo. Se alienta a los propietarios de tierras con bosques afectados por incendios forestales a trazar un mapa del área de la propiedad dañada para evaluar la intensidad de las quemaduras y determinar los métodos para restaurar el área. Recuperarse de incendios de alta intensidad requiere medidas adicionales para prevenir la erosión del suelo , como esparcir ramas cortadas y paja sobre el suelo para reducir el contacto con el agua de lluvia . Se debe advertir a los propietarios de tierras que el riesgo de erosión del suelo aumenta cuando:
- la intensidad de la quemadura es alta
- toda la cobertura del suelo se consume
- la lluvia cae rápidamente
- la copa del árbol está destruida
- la tierra está ubicada cuesta abajo de otras propiedades quemadas
- las pendientes son empinadas
Se aconseja a los propietarios de tierras con estas circunstancias que esparzan madera cortada y paja sobre las áreas quemadas del suelo para restringir el impacto del agua de lluvia, lo que permite que el agua se disperse sin contribuir a la erosión. Mientras tanto, las barbas de paja, que son largas hebras de red de plástico, deben colocarse sobre las pendientes para evitar que la tierra se deslice cuesta abajo. Además de prevenir deslizamientos de suelo, también se recomienda a los propietarios que construyan barras de agua, que son montículos de roca o troncos colocados en la pendiente en diagonal, para desviar el agua de las carreteras y senderos . Una vez estabilizado el suelo, los esfuerzos de recuperación se centran en eliminar los escombros muy dañados de las áreas afectadas y rescatar la madera menos dañada . Para determinar la extensión del daño a los árboles, el propietario debe examinar la corteza , las yemas y las raíces de los árboles quemados para evaluar qué árboles se pueden salvar y qué árboles necesitan ser reemplazados. La corteza del árbol protege el cambium, que transfiere nutrientes a través del árbol y la corteza más gruesa evita que el fuego de alta intensidad afecte al cambium. La corteza gruesa y no quemada es un signo de un árbol con posibilidad de supervivencia. Además de la corteza de los árboles, los árboles con posibilidades de supervivencia tienen cogollos firmes al tacto con tallos flexibles. Los árboles recuperables también tienen raíces de árboles, que no se quemaron debido a la profundidad del suelo. Se alienta a los propietarios de tierras a fotografiar los árboles marcados para su remoción como prueba del daño evaluado porque los árboles perdidos debido a incendios forestales se pueden cancelar en una declaración de impuestos federales sobre la renta como pérdida por hecho fortuito . De este modo, los propietarios pueden reclamar hasta $ 10,000 para invertir en la restauración del paisaje . Para restaurar las áreas dañadas por los incendios forestales, se dispersa tierra adicional mientras se replantan árboles y arbustos. Se anima a los propietarios de tierras a replantar árboles más resistentes a los incendios forestales. [54] [55] [56]
Además de evaluar los daños al paisaje, los propietarios de propiedades dañadas por incendios forestales también deben evaluar los daños estructurales. Se aconseja a los ciudadanos que no regresen a casa después de un incendio forestal hasta que el personal de bomberos determine que el área es segura. A las personas que regresan a casa después de un incendio forestal se les indica que eviten las líneas eléctricas caídas o expuestas y que tengan cuidado al ingresar a áreas quemadas porque aún pueden existir puntos calientes de escombros en llamas. Para minimizar el riesgo, se recomienda a los propietarios rociar los escombros con agua para apagar cualquier incendio residual y usar máscaras cerradas para evitar inhalar el polvo de los escombros. Se recomienda a las personas que participan en la remoción de escombros y limpieza que usen zapatos de suela gruesa y guantes de cuero para protegerse contra la exposición a escombros dañinos. [57] También se alienta a las personas a que inspeccionen sus hogares en busca de brasas que puedan haber sido dejadas por el incendio forestal y que aún puedan estar ardiendo en el ático u otros espacios. También se recomienda a los propietarios de viviendas que revisen los disyuntores en caso de un corte de energía después de un incendio forestal porque los incendios forestales pueden provocar un cortocircuito en los interruptores. Para reducir el riesgo de incendios incendiarios en el futuro, se alienta a las personas a inspeccionar los tanques de propano o aceite que puedan haber estado expuestos al incendio forestal. También se recomienda a los propietarios que prueben el soporte estructural de la casa y retiren los árboles que se determinen inestables, que podrían caer fácilmente sobre la casa. Mientras tanto, se anima a los propietarios de viviendas a que retiren los escombros del techo , las canaletas y las unidades de aire acondicionado para evitar más incendios. [58]
Estudio de caso de Oakland
Cuando un incendio forestal llega a áreas pobladas de personas, pueden ocurrir daños masivos. Esta combinación de un incendio forestal que amenazaba una zona urbana importante se mostró con el incendio forestal de Oakland de 1991. El incendio forestal de Oakland fue iniciado por un incendio de origen sospechoso el 19 de octubre de 1991. [59] El incendio quedó fuera de control el 20 de octubre después del las chispas de las brasas ardientes fueron llevadas por los fuertes vientos locales. El fuego comenzó a crecer después de que las brasas aterrizaran en la vegetación cercana y el viento comenzó a mover las llamas en varias direcciones al mismo tiempo. [60] Pronto, muchas casas en los vecindarios de Hiller Highlands, Buckingham Place y muchas otras fueron amenazadas por las llamas y los equipos de bomberos comenzaron a apresurarse para apagar las llamas. El fuego estuvo fuera de control hasta alrededor de las 5 pm, cuando las temperaturas más frías y la disminución de la velocidad del viento frenaron la progresión del fuego. [61] Durante el transcurso del evento, el fuego se convirtió en una tormenta de fuego cuando el calor, los gases y el movimiento del fuego crearon sus propias condiciones climáticas. [62] El incendio causó daños significativos a Oakland y las áreas circundantes. El incendio mató a 25 personas, entre ellas personal de emergencia, destruyó 2,449 hogares y causó daños estimados en $ 1.5 mil millones. [63] La respuesta a este incendio fue rápida, sin embargo, el fuego y los vientos dificultaron la extinción. [64] También hubo varios problemas con la respuesta. Las comunicaciones se interrumpieron debido a la intensidad del fuego, la rápida propagación del fuego y los sistemas de comunicación se bloquearon debido al volumen de tráfico telefónico y de radio [65]. Las estrechas carreteras de los vecindarios no permitían que tanto los bomberos como los civiles salir o entrar en la zona, lo que provocó que los vehículos quedaran atrapados durante horas y provocó la muerte de once víctimas. [66] La evacuación también causó un problema debido a los fuertes vientos, el humo denso y las carreteras estrechas, lo que causó confusión tanto a los residentes que huían como a los bomberos. Las evacuaciones se llevaron a cabo de forma individual porque el sistema de transmisión de emergencia se consideró ineficaz para la tarea, lo que provocaría que el fuego tomara desprevenidos a muchas personas. [67] La combinación de los factores climáticos, la intensidad del incendio y la interrupción de la comunicación y la evacuación causaron que la respuesta al incendio forestal fuera lenta e ineficaz hasta el cambio de las condiciones climáticas durante la noche. Este evento de incendio forestal muestra el peligro de incendio en la interfaz urbano / forestal.
Ver también
- Pyrotron , un dispositivo diseñado para ayudar a los bomberos a comprender mejor cómo combatir la rápida propagación de los incendios forestales.
- monitoreo remoto de incendios forestales
Referencias
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enlaces externos
- NFPA
- Comunidades Firewise
- Paisajes de Firewise
- Manejo de incendios forestales: Financiamiento federal y estadísticas relacionadas Servicio de investigación del Congreso