Wilhelm von Pressel (1821-1902) fue un oficial alemán e ingeniero ferroviario del Imperio Otomano que intentó obtener fondos para el ferrocarril de Bagdad . Sus construcciones ferroviarias anteriores incluyeron líneas en los Balcanes y en toda Europa . Se creía un ciudadano global y a menudo se le llama el "padre del ferrocarril de Bagdad". [1]
Wilhelm von Pressel | |
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Nació | 1821 |
Fallecido | 1902 pavo |
Educación | desconocido |
Ocupación | Ingeniero |
Ferrocarriles alemanes y turcos
De las potencias europeas que incluían a Gran Bretaña y Francia, Alemania proporcionó la ayuda exterior más significativa al Imperio Otomano en su estado de declive de los siglos XIX y XX. Pressel y Colmar Freiherr von der Goltz , un asesor militar, fueron los líderes en iniciar el contacto para recaudar fondos. Fueron como embajadores a Estambul para promover la colaboración turco-alemana. Pressel y Goltz pasaron un tiempo recorriendo el país y aprendiendo sus costumbres; después de esto, hicieron del ferrocarril su máxima prioridad, creyendo que mejorar el estado del pueblo turco beneficiaría tanto al Imperio Otomano como a Alemania. En 1871, Pressel fue nombrado director de la nueva Asian Ottoman Railway Company. [2]
Aunque el gobierno otomano, el Porte , no pudo financieramente construir lo que más tarde sería el ferrocarril de Bagdad, Pressel logró construir el primer ferrocarril de Turquía, que conectaba Estambul con Izmit en el mar de Mármara . Pressel se propuso mejorar los anticuados métodos de transporte disponibles en el Imperio Otomano. Sin embargo, la Porte se declaró en quiebra en 1875, entorpeciendo sus planes. A finales de la década de 1870, Pressel logró convencer al sultán Abdul Hamid II de que era necesario construir el ferrocarril de Bagdad. La concesión del sultán fue, en parte, para mejorar la moral después de la aplastante derrota de los rusos en 1877-1878.
Interés cultural
En este momento, Pressel se esforzó por aprender más sobre la cultura de los turcos; Abundaban los rumores de tortura y barbarie, especialmente hacia los cristianos otomanos, una minoría. Encontró que estos rumores eran ciertos; los autores de varios crímenes contra los cristianos eran a menudo funcionarios del gobierno, por lo que su difícil situación aparentemente no tenía fin. [3] A medida que Pressel continuaba aprendiendo sobre los turcos, le desagradaban cada vez más los funcionarios turcos. La mayoría de los turcos "eran honestos y valientes y trataban a sus conciudadanos cristianos 'con apacibilidad y amabilidad'". [3] Por otro lado, los funcionarios turcos estaban atrapados entre lo moderno y lo tradicional, hipócrita y pronto empezaron a disgustar a Pressel. [4]
En ese momento, Pressel presionó tanto a Berlín como a Estambul para que despegara el proyecto ferroviario, e incluso acudió a los posibles financistas que elogiaban "la riqueza de Anatolia ". [5] Si bien muchos europeos pensaban que los turcos eran perezosos, Pressel argumentó que su falta de productividad se debía a la falta de transporte externo, por lo que no había mercado externo para las mercancías. El ferrocarril aumentaría la productividad al permitir a los agricultores de Anatolia aumentar su cosecha y exportar parte de ella. [5]
Inicios del ferrocarril de Bagdad
Entre 1883 y 1887, Pressel había acumulado suficiente capital para sostener el ferrocarril, pero el sultán lo rechazó porque el capital provenía de demasiadas fuentes. Pronto, sin embargo, Pressel conoció a Alfred von Kaulla , el director del Wurttemburger Vereinsbank privado, quien le presentó a Georg von Siemens , director del Deutsche Bank . Aunque Bismarck rechazó oficialmente el "Proyecto Pressel" en nombre del gobierno alemán (aunque él personalmente lo aprobó), Kaulla y Siemens presentaron su propia oferta al sultán, quien aceptó. Pressel, sin embargo, sintió que había sido traicionado y rechazado cuando Kaulla y Siemens se hicieron cargo; Siemens, en particular, odiaba a Pressel por su naturaleza humanitaria. [6]
Vida posterior
Pressel decidió vivir sus días en Turquía, defendiendo la completa adquisición otomana del proyecto, escribiendo: "He decidido luchar por mi proyecto contra la fuerza superior de mis oponentes siempre y cuando Dios me dé la fuerza, hasta mi última aliento, como una leona para sus cachorros. Porque tengo derecho a llamar al ferrocarril de Anatolia mi hijo ". [6] El despacho oficial alemán se negó a darle un obituario y sus oponentes continuaron calumniándolo. [6]
Referencias
Bibliografía
- McMurray, Jonathan S. (2001). Lazos distantes: Alemania, el Imperio Otomano y la construcción del ferrocarril de Bagdad . ISBN 0-275-97063-9.