Willem Jansz Verstraeten (c. 1590s - 1655) fue un fabricante de mayólica vidriada con estaño de la Edad de Oro holandesa en Haarlem .
Willem Verstraeten era hijo del comerciante de Amberes Jean de la Rue, quien abandonó Amberes probablemente poco después de la Caída de Amberes y se mudó al norte de los Países Bajos, traduciendo su nombre francés al holandés "Jan Verstraeten". Se mudó a Haarlem en 1590. Willem probablemente nació poco después en Haarlem, y su padre lo envió a Delft en 1613, donde Willem trabajó en la fábrica "De Porceleyne Schotel". En 1617, Willem está documentado allí como un "contratante". En 1625, sin embargo, regresó a Haarlem, donde abrió su propia fábrica de porcelana "Geleyer Plateelbackerije" en el Begijnhof, donde hizo "Hollands Porceleyn". Debe haber podido hacer crecer su negocio rápidamente, porque en 1628 "Willem Jansz op het Begijnhof"[1] Los archivos de Delft y Haarlem tienen documentos que reflejan varios aspectos de su vida y la de sus hijos, sobre todo Gerrit, que continuó con su negocio en Haarlem. Willem fue un exitoso hombre de negocios y ocupó puestos de liderazgo en el Gremio de San Lucas de Haarlem desde 1638. [2] Murió en Haarlem en 1655.
Las dificultades que rodean la datación y atribución seguras de la cerámica holandesa del siglo XVII tienen que ver con las diferencias en el proceso de fabricación y el propósito. Los platos de mayólica para uso diario eran mucho más baratos de producir y generalmente eran de menor calidad que los destinados a ocasiones especiales. La mayoría de los alfareros de los Países Bajos fabricaron ambos tipos, pero no dejaron las marcas distintivas del fabricante en la parte inferior hasta el siglo XVIII. Esto deja el rompecabezas de la atribución a los diversos rasgos distintivos del estilo. Dado que la mayoría de la loza holandesa del siglo XVII estaba destinada a imitar modelos importados de Italia o China, es difícil rastrear los diversos tipos hasta fábricas específicas. Durante siglos se supuso que toda la cerámica (además de los azulejos) de los Países Bajos en los siglos XVI y XVII se importaba de Francia. Italia o China o procedían de unos pocos centros de fabricación en Amberes. Ciertamente, Amberes tenía muchos fabricantes de artículos vidriados con estaño en el siglo XVI.
A principios del siglo XX ya se concluyó que Rotterdam, Delft, Haarlem y Amsterdam también eran centros de producción. Investigaciones recientes del siglo XX sobre hallazgos arqueológicos en los Países Bajos muestran lo difícil que es probar el origen preciso de los fragmentos de cerámica, aunque sus fábricas están documentadas de forma segura a través de documentos de archivo. La mayoría de los hornos para hornear pan o cerámica estaban ubicados fuera de los límites de la ciudad como un riesgo de incendio, y cuando se generaban grandes cantidades de material de desecho debido a problemas relacionados con el proceso, generalmente se eliminaban en otros lugares, utilizándose como vertedero para reparar diques, por ejemplo. Del análisis de los tipos de loza encontrados en varios lugares de reparación de antiguos diques, se pueden sacar ciertas conclusiones localizando el origen de las piezas en base a la cantidad y hoy en día cierto “arabesco” las decoraciones se atribuyen a Willem Jansz. Verstraeten y se refieren tanto a él específicamente como a su hijo Gerrit. Sin embargo, probablemente también tenía un hijo u otro pariente en Delft y, aunque ninguna investigación genealógica lo ha probado, probablemente estaba relacionado con otros Verstraetens en el área de Haarlem registrados en el Haarlem Guild of St. Luke como vendedores de porcelana o pintores.
Pecera con borde de doble aigrette en una pintura de Floris van Schooten , colega de Willem Jansz Verstraeten en el Haarlem Guild of St. Luke