William Atkinson Jones III (31 de mayo de 1922 - 15 de noviembre de 1969) fue un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración del ejército de los Estados Unidos, la Medalla de Honor, por sus acciones en la Guerra de Vietnam .
William Atkinson Jones III | |
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Nació | Norfolk, Virginia | 31 de mayo de 1922
Fallecido | 15 de noviembre de 1969 Cerca de Woodbridge, Virginia | (47 años)
Lugar de entierro | Cementerio de la Iglesia Episcopal de San Juan, Varsovia, Virginia |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1945-1969 |
Rango | Coronel |
Comandos retenidos | Escuadrón de Operaciones Especiales 602d |
Batallas / guerras | guerra de Vietnam |
Premios | |
Relaciones | William Atkinson Jones (abuelo) |
Biografía
Nacido en Virginia, era nieto del congresista estadounidense William Atkinson Jones . [1] Jones se unió a la Fuerza Aérea después de graduarse de West Point con la clase de 1945. El 1 de septiembre de 1968 se desempeñaba como teniente coronel en el Escuadrón de Operaciones Especiales 602d , operando en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Nakhon Phanom , Tailandia . Ese día, Jones participó en una misión para rescatar a un piloto caído cerca de Đồng Hới , Vietnam del Norte .
William Atkinson Jones, un piloto del A-1 Skyraider, arriesgó su vida en un intento de misión de rescate cerca de Đồng Hới, Vietnam del Norte. Era un Comando Aéreo, asignado al 602 ° Escuadrón de Operaciones Especiales.
El 1 de septiembre de 1968, Jones dirigió un vuelo de cuatro aviones A-1H Skyraider en una misión de escolta. El vuelo acompañaba a dos helicópteros enviados a rescatar al piloto de un F-4 Phantom derribado a unas 20 millas al noroeste de Đồng Hới.
Al llegar al área, hizo varias pasadas bajas a través de un valle para encontrar al piloto y señalar las posiciones de los cañones enemigos. En una pasada, sintió una explosión debajo de su avión y su cabina se llenó de humo. Después de que el humo se disipó, continuó su búsqueda y finalmente vio al piloto derribado cerca de una formación rocosa imponente. Los artilleros enemigos que ocupaban una posición cerca de la parte superior de la formación abrieron fuego contra el Skyraider propulsado por hélice.
Jones se dio cuenta de que la posición del arma tenía que ser destruida antes de que se pudiera realizar un rescate y que los ataques contra ella pondrían en peligro al sobreviviente a menos que se conociera su ubicación. Atacó con cañones y cohetes mientras transmitía la ubicación del piloto por radio. Mientras realizaba su segunda pasada, su avión fue alcanzado y la cabina se incendió. Intentó expulsarlo, pero el sistema de extracción dañado solo arrojó el dosel sin sacarlo de la cabina. Al mismo tiempo, sus transmisiones a la fuerza de rescate estaban siendo bloqueadas por repetidas llamadas de otras aeronaves a las que rescató. Antes de que el fuego se extinguiera, Jones sufrió graves quemaduras y sus transmisores de radio quedaron inutilizados.
Eligió regresar a la base para informar la ubicación exacta del piloto derribado. A pesar de sus graves quemaduras, aterrizó su avión dañado de manera segura e insistió en transmitir la información vital antes de recibir tratamiento médico. El piloto derribado fue rescatado ese mismo día. Jones sobrevivió a sus heridas y fue ascendido a coronel, pero murió al año siguiente en un accidente aéreo en Virginia . A los 47 años cuando murió, fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Episcopal de San Juan, Varsovia, Virginia . Su Medalla de Honor fue entregada a su viuda por el presidente Richard Nixon el 6 de agosto de 1970, durante una ceremonia en la Casa Blanca.
(Tomado de la biografía de la Fuerza Aérea de EE. UU.)
Jones también escribió el libro "Máximas para hombres de armas", que se publicó sólo unos días antes de su muerte. [2]
Mención de la medalla de honor
La mención oficial de la Medalla de Honor del Coronel Jones dice:
Por conspicua valentía e intrepidez en acción a riesgo de su vida más allá del llamado del deber. El coronel Jones se distinguió como piloto de un avión Skyraider A-1H cerca de Dong Hoi, Vietnam del Norte. Ese día, como comandante en escena en el intento de rescate de un piloto estadounidense derribado, el avión del coronel Jones fue alcanzado repetidamente por fuego antiaéreo pesado y preciso . En uno de sus pases bajos, el coronel Jones sintió una explosión debajo de su avión y su cabina se llenó rápidamente de humo. Sin tener en cuenta la posibilidad de que su avión aún pudiera estar en llamas, continuó sin vacilar su búsqueda del piloto derribado. En este paso, avistó al sobreviviente y una posición de arma de varios cañones disparándole desde cerca de la parte superior de una formación kárstica . No podía atacar la posición del arma en ese paso por temor a poner en peligro al piloto derribado. Dejándose expuesto a la posición del cañón, el coronel Jones atacó la posición con cañones y disparos de cohetes en 2 pasadas sucesivas. En su segunda pasada, el avión fue alcanzado por múltiples rondas de fuego de armas automáticas. Una ronda impactó el cohete Yankee Extraction System montado directamente detrás del reposacabezas, encendiendo el cohete. Se observó que su avión estalló en llamas en la sección central del fuselaje , y las llamas envolvieron el área de la cabina. Tiró de la manija de extracción, tirando el dosel . La afluencia de aire fresco hizo que el fuego ardiera con mayor intensidad por unos momentos, pero como el motor del cohete ya se había quemado, el sistema de extracción no sacó al Coronel Jones de la aeronave. A pesar de los dolores punzantes de las quemaduras graves sufridas en los brazos, manos, cuello, hombros y cara, el coronel Jones tiró de su avión en un ascenso e intentó transmitir la ubicación del piloto derribado y la posición del cañón enemigo al otro avión en el área. Sus llamadas fueron bloqueadas por transmisiones de otros aviones que le indicaban repetidamente que se retirara y en segundos sus transmisores se desactivaron y solo pudo recibir en 1 canal. Sin tener en cuenta por completo sus heridas, eligió volar su avión paralizado de regreso a su base y pasar información esencial para el rescate en lugar de rescatarlo. El coronel Jones aterrizó con éxito su aeronave muy dañada y pasó la información a un oficial de interrogatorio mientras estaba en la mesa de operaciones. Como resultado de sus acciones heroicas y su total desprecio por su seguridad personal, el piloto derribado fue rescatado más tarde ese mismo día. La profunda preocupación del coronel Jones por su prójimo en riesgo de su vida, más allá del llamado del deber, está en consonancia con las más altas tradiciones de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y refleja un gran crédito para él y las Fuerzas Armadas de su país. .
Ver también
Referencias
- ^ Obituario de AOG
- ^ "William Jones - destinatario -" . valor.militarytimes.com .
- "William A. Jones III" . Reclamo a la fama: destinatarios de la medalla de honor . Encuentra una tumba . Consultado el 12 de julio de 2007 .
- "Coronel William A. Jones III" . Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Consultado el 12 de julio de 2007 .
- "Destinatarios de la medalla de honor de la guerra de Vietnam (AL)" . Citas de la Medalla de Honor . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . 27 de febrero de 2007 . Consultado el 12 de julio de 2007 .