William Alexander (12 de junio de 1826 - 19 de febrero de 1894) fue un periodista y autor escocés. Su novela más conocida, Johnny Gibb de Gushetneuk , pinta un cuadro vívido de las relaciones económicas y sociales en una parroquia rural de Aberdeenshire durante la década de 1840, en el contexto de la Disrupción en la Kirk escocesa . [1]
William Alexander nació en la Capilla de Garioch, al pie de Benachie, en Aberdeenshire , el hijo mayor de James Alexander (1789 - 1856), herrero y agricultor, y su esposa Anne Wilson (1802 - 1889). Se crió en la granja de Damhead, Pitcaple [2] y asistió a la escuela en Daviot . Tenía la intención de convertirse en agricultor, pero la pérdida de una pierna en un accidente a los veinte años terminó con esa perspectiva. Mientras se recuperaba, leyó mucho, aprendió latín por sí mismo, aprendió taquigrafía y comenzó a escribir poemas y cuentos para periódicos locales. [1] [3] [4]
Alexander se estableció como escritor con la ayuda del movimiento de Instrucción Mutua que floreció en el noreste de Escocia en ese momento bajo la dirección de William McCombie de Cairnballoch, agricultor, filósofo, economista y editor de un periódico, quien le dio un trabajo como reportero y secretario jefe de Aberdeen Free Press en el otoño de 1852. [1] Alexander finalmente sucedió a McCombie como editor del periódico y se convirtió en uno de los principales periodistas profesionales de la Escocia victoriana. [2] Políticamente, era un radical, que apoyaba la reforma agraria , la abolición de los privilegios hereditarios y la autonomía irlandesa . Su escritura defendió a los crofters y pequeños granjeros de Aberdeenshire. [5]
La primera pieza periodística sustancial de Alexander fue una serie titulada Sketches of Rural Life in Aberdeenshire, que comenzó en North of Scotland Gazette el 31 de diciembre de 1852 y continuó en Aberdeen Free Press hasta diciembre del año siguiente. [6]
Su asiduo informe sobre la enfermedad del ganado, la peste bovina , después de que llegara a Aberdeenshire en junio de 1865, ayudó al desarrollo de medidas locales efectivas para limitar su propagación. [7]
La serie de ensayos de Alexander sobre The Aberdeenshire Crofter , publicados en Aberdeen Free Press en 1886, fueron escritos en apoyo de la campaña de la Scottish Land Reform Alliance (SLRA) para que las disposiciones del proyecto de ley Crofters' Holdings Bill se extendieran a Aberdeenshire y los demás condados del noreste. [5]