William August Schulze (23 de noviembre de 1905 - 4 de noviembre de 2001) fue un científico espacial germano-estadounidense y contratado por la Operación Paperclip . Después de involucrarse en el desarrollo de numerosos cohetes alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en uno de los primeros siete científicos e ingenieros de Operation Paperclip en ingresar a los Estados Unidos, donde se desempeñó en la dirección del programa PGM-11 Redstone .
Schulze nació de los agricultores Matthes y Marie Kopf Schulze en un pueblo de Hoyerswerda . Asistió a una escuela de la empresa dirigida por Grube Erika, una operación minera de carbón que había comprado tierras a los agricultores locales. A los catorce años, Schulze asumió el cargo de preparador de dibujos mecánicos para la oficina técnica de la empresa, y dos años más tarde comenzó un aprendizaje de mecánico [3] que concluyó como capataz. [4] Una vez que terminó su aprendizaje, Schulze viajó a Berlín y asistió a clases nocturnas de la escuela secundaria, trabajando durante el día en Knorr-Bremse . Siguió la escuela secundaria con cuatro años de universidad, [3] graduándose con una licenciatura en ingeniería mecánica [4]mientras continúa con su trabajo. Mientras estaba en Berlín, Schulze conoció y se casó con su esposa Gertrud Meischeider. [3]
Después de graduarse, Schulze comenzó a trabajar en el diseño de aparatos médicos antes de continuar trabajando en Knorr-Bremse como ingeniero. [4] El 1 de febrero de 1936, comenzó a trabajar en Kummersdorf con Wernher von Braun [3] y Walter Dornberger . [5] Mientras estaba en Kummersdorf, Schulze celebró el 25 cumpleaños de von Braun. [6] En 1937, Schulze se trasladó al Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde ; [1] en 1939, fue nombrado jefe de la Unidad de Propulsión, cargo que ocupó hasta 1945. En Peenemünde, estuvo involucrado con la propulsión o diseños generales para el A-5 , A-4y cohetes A-9 . [4]
Después de la rendición de Alemania, Schulze fue interrogado, junto con otros científicos e ingenieros de Peenemünde, por funcionarios estadounidenses e ingleses en un campo de interrogatorios en Garmisch-Partenkirchen . De los 500 hombres internados en el campo, 118 fueron seleccionados para contratos estadounidenses a través de la Operación Paperclip , incluido Schulze. [3] Además, Schulze, junto con von Braun y otros seis, fue miembro del primer grupo del programa en viajar a los Estados Unidos. Clasificados como pupilos del estado, los siete hombres desembarcaron en Fort Strong el 29 de septiembre de 1945; todos menos von Braun, incluido Schulze, fueron luego trasladados al campo de pruebas de Aberdeen para traducir y catalogar 14 toneladas de documentos V-2 tomados de Alemania.[7] En 1946, Schulze se encontraba entre los científicos de la Operación Paperclip empleados en Fort Bliss . [1] Se trasladó a Alabama, donde se naturalizó en Birmingham el 11 de noviembre de 1954. [8] En Alabama, fue empleado en la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército como jefe de la Sección de Diseño Mecánico del Laboratorio de Estructuras y Mecánica. Fue elogiado formalmente dentro de la agencia por su trabajo como director en el PGM-11 Redstone . [9] Posteriormente, Schulze se trasladó al nuevo Centro Marshall de Vuelos Espaciales , donde en 1969 trabajó en el Laboratorio de Ingeniería de Vehículos y Propulsión. Se retiró más tarde el mismo año. [1]
En 2002, Schulze fue reconocido por su ciudad natal con un sobre de correo aéreo y un sello de cancelación, ambos con su imagen. [1]