Guillermo Cormack

William Epps Cormack (5 de mayo de 1796 - 30 de abril de 1868) fue un explorador, filántropo, agricultor y autor escocés-canadiense, nacido en St. John's , Terranova . Cormack fue la primera persona de ascendencia europea en viajar por el interior de la isla. Su relato de sus viajes se publicó por primera vez en Gran Bretaña en 1824. Interesado en estudiar y tratar de preservar la cultura nativa, fundó la Institución Beothick en 1827.

Hijo de una familia escocesa acomodada, Cormack nació en Terranova . Viajó a Escocia para estudiar en la Universidad de Glasgow y la Universidad de Edimburgo , que fueron centros de enseñanza y académicos de la Ilustración. En 1818 abandonó el país para llevar a un grupo de emigrantes escoceses a la Isla del Príncipe Eduardo , donde se asentaron en el río Hunter, cerca de Charlottetown .

En 1822, regresó a su Terranova natal para llevar a cabo algunos negocios familiares e intereses inmobiliarios. Cormack decidió emprender una aventura nunca antes intentada por un europeo, explorar el interior de Terranova. Su otro objetivo era ponerse en contacto con Beothuk y establecer una relación amistosa con los pocos nativos supervivientes.

El 5 de septiembre de 1822, la expedición de Cormack partió de Smith Sound , Trinity Bay , junto con su único compañero Joseph Sylvester , un joven cazador Mi'kmaq de Miawpukek , Bay d'Espoir . A principios de octubre, habían llegado al centro de la isla y se encontraron con una cresta montañosa, que Cormack nombró en honor a su maestro de Edimburgo ( Robert Jameson ) como Jameson's Mountains (ahora Jamieson Hills ). Llegaron a St. George's Bay el 4 de noviembre del mismo año, pero no se habían encontrado con ningún Beothuk. ^{[1] [2] [3] [4]}

Cormack continuó hasta Little Bay y Fortune. Partió hacia Dartmouth , Inglaterra, y llegó allí el 10 de febrero de 1823. A partir de su exploración, Cormack preparó un relato de sus viajes, que se publicó por primera vez en Inglaterra en 1824. Otras versiones de sus viajes se publicaron en 1828 y 1856. Describe el interior con una precisión que ningún viajero posterior ha igualado; sta Narrativa es el clásico indiscutible de los viajes a Terranova. Sus observaciones botánicas fueron las más importantes desde las de Sir Joseph Banks en 1766. Su descripción de la mineralogía y la geología del interior fueron importantes para la exploración de Joseph Beete Jukes en 1840. Una vez más, su trabajo contribuyó a la decisión de William Edmond Logan .para extender su estudio geológico de 1864 a Terranova. Fue dirigido por Alexander Murray y James Patrick Howley .

El 22 de julio de 1823, Cormack escribió a Lord Bathurst , el secretario colonial británico, adjuntando un croquis del interior de la isla y un breve relato de la ruta seguida. Destacó la difícil situación de los Beothuk y expresó su intención de realizar más investigaciones sobre su condición, así como de estudiar más a fondo los recursos naturales de la colonia.

Mapa anónimo de 1810 de la isla de Terranova. Aunque no había sido atravesado, se conocían características significativas de su interior, como lagos importantes.