William Cronjager fue un director de fotografía estadounidense que trabajó principalmente en el medio televisivo. Hijo, sobrino y nieto de famosos directores de fotografía, comenzó su carrera como asistente de cámara, colaborando en la película de 1957 Oh, Men! ¡Oh, mujeres! . En la década de 1960 se trasladó a la pantalla chica, donde realizó la mayor parte de su trabajo durante las siguientes dos décadas, comenzando como director de fotografía (DP) durante las últimas tres temporadas (1967-1969) del melodrama televisivo Peyton Place. . Mientras trabajaba como director de fotografía durante las dos primeras temporadas del exitoso drama televisivo Hill Street Blues , ganó un Emmy por el episodio principal, " Hill Street Station ".
Cronjager nació el 28 de marzo de 1930 en Queens, Nueva York. Provenía de una larga línea de directores de fotografía famosos: su padre era Henry Cronjager Jr , quien, al igual que su hijo, trabajó principalmente en la industria de la televisión; su tío era Edward Cronjager , nominado al Oscar en siete ocasiones ; su tío abuelo era Jules Cronjager , director de fotografía de más de 100 películas desde mediados de la década de 1910 hasta principios de la de 1930; y su abuelo fue Henry Cronjager , un director de fotografía pionero que era conocido por su uso de las sombras, que se convertiría en un elemento básico del movimiento cinematográfico expresionista alemán posterior. [1]
Cronjager comenzó a trabajar en el cine a fines de la década de 1950. Trabajando como asistente de cámara o segundo asistente de cámara, comenzó en la comedia de 1957, Oh, Men! ¡Oh, mujeres! . También trabajó en las películas más destacadas, South Pacific (1958), The Hustler (1961) y Rio Conchos (1964). Comenzando por hacerse cargo de la fotografía en Peyton Place en 1967, trabajaría consistentemente en televisión hasta su retiro en 1988. Después de Peyton Place , se mudaría a Bracken's World en 1969, permaneciendo con esa serie hasta que terminó en 1970.
Durante las décadas de 1970 y 1980, Cronjager fue el director original de fotografía de la serie de televisión Columbo and Hart to Hart . [1] También continuó trabajando en la pantalla grande durante esta década. En 1974 fue director de fotografía de la comedia de bajo presupuesto de Charles Martin, Cómo seducir a una mujer . [2] Su único otro y último trabajo en la pantalla grande fue en otra película de bajo presupuesto, Vigilante Force de 1976 . [3] Durante la década de 1970, trabajó en varias series de televisión notables. Se hizo cargo del timón de la cámara para la segunda serie del western, Alias Smith and Jones en 1971, y fue un director de fotografía frecuente en Columbo .
En 1980, Cronjager fue seleccionado como director de fotografía para el nuevo drama policial, Hill Street Blues . Para el episodio inicial, titulado "Hill Street Station", Cronjager decidió filmar aproximadamente el 90% del programa utilizando cámaras de mano. [4] Su trabajo le valió un Primetime Emmy , por Mejor Cinematografía en una Serie. [5]
Aunque Cronjager no participó en la serie de televisión original de Cannon de 1971 a 1976 , cuando la serie resucitó en 1980 como película para televisión, el director de la película, Corey Allen, seleccionó a Cronjager para filmar la película. La película para televisión se tituló El regreso de Frank Cannon , y Allen quedó impresionado con el trabajo de Cronjager en Hill Street Blues . Para una escena de la película, fue necesario iluminar un set de seis acres para una filmación nocturna. A Cronjager y su equipo les llevó siete horas y media configurar la iluminación de la escena, que ocupaba 6000 pies de cable y consumía unos 3000 amperios. En el producto final, la escena tomó aproximadamente 5 segundos de tiempo de emisión. [4]