Era hijo de Alexander Cruden, bedel en Pitsligo . Se graduó de maestría en Marischal College, Aberdeen en 1743. [1]
En la década de 1760, Cruden se involucró en la fundación de la Iglesia de Socorro cismática . Su función inicial era permitir que las congregaciones pasaran por alto la nominación de ministros.
Los asuntos comenzaron con la parroquia de Logie, Stirlingshire ( Blairlogie ). Allí, el ministro titular, Patrick Duchall, murió en 1758. Tanto John Murray, cuarto conde de Dunmore como John Erskine de Carnock afirmaron ser patrocinadores, con derecho a nominar a los vivos. Si bien al principio acordaron en un candidato, James Frame, hubo una intensa oposición local y Frame tomó otra posición. En 1759, Cruden recibió una "llamada" a Logie. El presbiterio, sin embargo, entendió que Dunmore aún conservaba sus derechos; y retrasado Cruden se convirtió en el candidato de Erskine, a través de un representante (James Haldane de Plean); Dunmore presentó a James Wright. En 1760, la Asamblea Generalen apelación revocó la decisión del Sínodo local, contra Dunmore; y Wright recibió el acuerdo. El grupo local pidió apoyo al "Presbiterio de Socorro", formado en 1761; e hizo construir una iglesia, que en 1762 pasó a manos de John Warden. [3]
En 1765 se acercó a James Baine para establecer una iglesia Relief en Edimburgo . El nombre de Cruden se planteó en una etapa inicial. Al final, fue Baine quien obtuvo todo el apoyo y llegó a Edimburgo a principios de 1766. [4]
Cruden llegó a Glasgow en 1767; nuevamente se proporcionó un "alivio" después de una secesión de una congregación existente. Ocurrió en la iglesia Wynd de Glasgow, que había estado en manos de un moderado, William Craig . La iglesia fue reconstruida a partir de 1762, Craig se mudó dentro de la ciudad, y el consejo trajo a otro ministro de ideas afines, George Bannatyne, en 1764, por encima de los deseos de algunos. [5] [6]
Cruden luego fue llevado a la Capilla de Albion Road de la Iglesia de Socorro. Sin embargo, algunos miembros de su congregación se volvieron contra él en un asunto complicado que involucraba el examen de un estudiante. [7] [8] También se enfrentó con David Dale , el comerciante, miembro de la congregación de Albion Road. Dale se fue y pasó a formar una congregación independiente en Grey Friars Wynd. [9]