William David Rudland
El reverendo William David Rudland (1839–1912) fue un evangelista cristiano de Cambridge, Inglaterra, y miembro pionero de la Misión Interior de China . Descrito como un hombre de intenso propósito, el reverendo Rudland aportó sencillez, humildad y un enfoque en el realismo a quienes conoció. Superando un comienzo difícil, abordó pragmáticamente los obstáculos y mantuvo su enfoque en extender su mano en señal de amistad al pueblo chino. Su organización, supervisión y una firme creencia en el ministerio nativo construyeron una sola iglesia en Taizhou, Zhejiang., China, en treinta y un estaciones remotas y bautizó a casi dos mil conversos en veintiocho años. Tradujo el Nuevo Testamento y la mayor parte del Antiguo Testamento a un dialecto romanizado de Taizhou. Supervisó la impresión y la distribución de varios miles de documentos en el dialecto local. El reverendo Rudland trajo nueva tecnología a la sala de prensa que mejoró la calidad y la cantidad. También se desempeñó como supervisor de impresión para los otros distritos misioneros. La Sociedad Bíblica Británica y Extranjera lo nombró gobernador honorario vitalicio en 1911. El reverendo William Rudland fue el último miembro adulto sobreviviente del Partido Lammermuir antes de su muerte en 1912.
Nacido en Harston , Cambridge, Inglaterra, el único hijo de William y Abigail ( nee Newman) Rudland, el 17 de febrero de 1839. Su padre, un Yeoman, un agricultor que era dueño de su propia tierra, murió en 1840. La madre de William luchó para mantener a William y su hermana mayor Elizabeth. En 1851 Abigail Rudland se casó con James Stearn; una verdadera bendición para William en muchos sentidos, ahora recibiría una educación sólida. Además de los conceptos básicos de lectura, escritura y matemáticas, la familia le enseñó herrería y agricultura. Su curiosidad lo ayudó a aprender a arreglar casi cualquier cosa.
Impulsado por la partida de su hermana Elizabeth a Australia, William sabía que quería más que pasar su vida en una granja. Su madre, una cristiana devota, lo animó a unirse a grupos de estudio bíblico. Fue en una de estas reuniones que conoció a Annie MacPherson (una líder espiritual conocida por su devoción por ayudar a los niños pobres y abandonados) quien se convirtió en su mentora y amiga de toda la vida. Annie le dio entradas para la Conferencia de Mildmay en octubre de 1864, donde William escuchó hablar por primera vez a Hudson Taylor. Al año siguiente, le presentó a William Hudson Taylor después de la Conferencia de Mildmay. William se comprometió con la misión. Se le citó diciendo: "Sé que puedo seguir a ese hombre". [1]
En febrero de 1866, Hudson Taylor decidió que William David Rudland, George Duncan, Lewis Nicol, Josiah Alexander Jackson , John Sell y James Williamson navegarían con él como misioneros. Aunque los seis tenían poca o ninguna educación formal y ninguno fue ordenado, cada uno aportó habilidades y amor por Cristo al equipo misionero. Taylor requirió que cada hombre firmara un memorándum declarando que Dios le pidió que hiciera Su obra en China, que siempre busque a Dios por su apoyo, que confíe en Él para que lo proporcione y, sobre todo, que permanezca leal a la misión. El Lammermuirzarpó de East India Docks, al este de Londres, el 26 de mayo de 1866. A bordo del barco, William luchó con el movimiento de las olas y pasó mucho tiempo en su camarote. Su compañero de cuarto, James Williamson, pasó muchas horas ayudando a William a estudiar el idioma chino. William también se hizo amigo cercano de Josiah Jackson. Cerca del final del viaje, el barco cruzó el camino de dos tifones. Rudland, Williamson y Jackson usaron sus habilidades para reparar el barco lo suficientemente bien como para navegar hacia el puerto. El grupo aterrizó en Shanghai el 30 de septiembre de 1866.
