William Davidson (1844-1920), fue un ingeniero civil australiano que dirigió el departamento de suministro de agua de Melbourne y fue responsable de importantes mejoras en el sistema de suministro de agua de Melbourne durante períodos prolongados de sequía. [5] [6]
Davidson nació el 6 de diciembre de 1844 en Moy, County Tyrone , Irlanda. Su padre, John Davidson, era arquitecto y su madre, Eliza, de soltera McCudden. Davidson se educó en la escuela nacional local, hasta los 13 años y luego trabajó como empleado en Belfast. En 1859 trabajó su pasaje a Melbourne , Australia, y luego a Ballarat , donde buscó a su tío, el agrimensor de minas Robert Davidson, a quien ayudó en el trabajo de agrimensura como jefe de cadena. Davidson obtuvo su certificado de agrimensor en 1864 y luego pasó algunos años inspeccionando selecciones de granjas, minas y carreteras en el noroeste de Victoria y Gippsland .
Davidson fue nombrado asistente del ingeniero supervisor del suministro de agua de Melbourne, Charles Taylor en abril de 1873 y fue nombrado inspector general de obras públicas en 1889 y se convirtió en ingeniero jefe del suministro de agua de Melbourne, donde supervisó las mejoras y ampliaciones del embalse de Yan Yean. y sistema de suministro de agua. Cuando una gran inundación el 16 de marzo de 1878 destruyó el viaducto de piedra azul que transportaba el agua de Yan Yean a través del río Plenty y cortó el suministro de agua potable de Melbourne, Davidson trabajó durante tres días y tres noches con un grupo de carpinteros para construir un canal de madera de reemplazo. . [7]Posteriormente, el ministro de Obras Públicas, (Sir) James Patterson, lo nombró ingeniero supervisor "por el papel destacado que había desempeñado en acelerar las reparaciones y restaurar el agua a Melbourne en tres días" . [8]
En agosto de 1886, Davidson inició el Plan del río Watt, el precursor del acueducto de Maroondah y el embalse de Maroondah , [9] y luego, al traer una nueva fuente de agua de un embalse en el río O'Shannassy , sobre el cruce del Yarra , Jugó un papel decisivo en la concepción y el diseño de un sistema que proporcionó a Melbourne 20 millones de galones adicionales de agua potable de alta calidad cada día, con el beneficio adicional de que el sistema podría ampliarse más tarde para abarcar toda la cuenca superior de Yarra. Davidson, fue un protector incansable y vigilante de las cuencas hidrográficas, asegurándose de que se reanudara cualquier propiedad absoluta, se opusiera la subdivisión y se protegieran los bosques. [10]
Davidson fue elegido miembro de la Institución de Ingenieros Civiles (Londres) el 4 de diciembre de 1888, y más tarde se convirtió en presidente de la rama victoriana de ICE en 1914-19. Fue galardonado con la ISO en 1911. Se retiró del servicio público en 1912. [11]
Davidson se casó el 3 de enero de 1874 en St John's Church, Ballarat, con Elizabeth Cherry, y tuvo un hijo y tres hijas. Se convirtió en un miembro destacado del Yorick Club y, en una rara distinción, fue miembro honorario vitalicio del Victoria Racing Club .