William Evan Sanders (25 de diciembre de 1919 - 18 de noviembre de 2021) fue un prelado episcopal estadounidense y el octavo obispo de la Diócesis Episcopal de Tennessee de 1977 a 1985, y el primer obispo de la Diócesis Episcopal de East Tennessee de 1985 a 1992. Fue consagrado el 4 de abril de 1962.
Sanders nació el 25 de diciembre de 1919 en Natchez, Mississippi , hijo de Walter Richard Sanders y Agnes Mortimer Jones. Su hermano era B. Sidney Sanders , obispo de East Carolina. Creció en Nashville, Tennessee y se educó en Nashville High School. Estudió en la Universidad de Vanderbilt y se graduó con una Licenciatura en Artes en 1942. Luego estudió una Licenciatura en Divinidad en Sewanee: La Universidad del Sur de donde se graduó en 1945. También obtuvo una Maestría en Teología Sagrada del Seminario Teológico Union. . También fue galardonado con un Doctorado honorario en Divinidad.de la Universidad del Sur en 1959. [1] [2]
Sanders fue ordenado diácono en febrero de 1945 y sacerdote el 11 de junio de 1946, en ambas ocasiones por el obispo James M. Maxon de Tennessee, en la Iglesia del Adviento, Nashville, Tennessee . Inicialmente, se desempeñó como diácono en la Iglesia de St. Paul en Chattanooga, Tennessee , y luego como asistente del sacerdote en la Catedral de St. Mary en Memphis, Tennessee . El 23 de diciembre de 1946 fue nombrado Decano interino de la Catedral de Santa María, y un año más tarde fue confirmado como Decano de la catedral, cargo que mantuvo hasta 1962. [3]
El 4 de abril de 1962, Sanders fue consagrado Obispo Coadjutor de Tennessee, en la Catedral de St Mary, Memphis, por el Obispo Presidente Arthur C. Lichtenberger . [4] Durante una enfermedad con el obispo diocesano John Vander Horst en 1973, Sanders se convirtió en obispo interino de facto durante aproximadamente un año. [5]
Tras su acceso a la posición diocesana después de la jubilación de Vander Horst en 1977, la Diócesis había estado funcionando durante unos diez años con tres obispos estacionados en las ciudades más grandes del estado, cada uno sirviendo a las iglesias en, respectivamente, las partes occidental, media y oriental de Tennessee. Sanders instaló oficinas en Knoxville , mientras que el diocesano Vander Horst operaba desde un espacio alquilado en Nashville. Mientras tanto, un obispo sufragáneo, W. Fred Gates, Jr., fue consagrado en parte para ocupar la oficina (antigua en todo el estado) en Memphis. [6] La Diócesis se dividió, permiso para lo cual fue otorgado por la Convención General Nacional en 1982. Primero, la Diócesis de West Tennesseenació en 1983 y consagró un nuevo obispo, y luego, dos años después, comenzó la Diócesis de East Tennessee. Sanders eligió convertirse en obispo de la nueva diócesis de East Tennessee y asumió ese cargo el 1 de enero de 1985. Se jubiló el 1 de enero de 1992.