William Francis Giauque ( / dʒ i oʊ k / ; [1] 12 mayo 1895 a 28 marzo 1982) era un canadiense nacido estadounidense químico y premio Nobel reconocido en 1949 por sus estudios de las propiedades de la materia a temperaturas cerca cero absoluto . Pasó prácticamente toda su carrera educativa y profesional en la Universidad de California, Berkeley.
Como sus padres eran ciudadanos estadounidenses , regresaron a los Estados Unidos, donde asistió a escuelas públicas principalmente en Michigan. Tras la muerte de su padre en 1908, la familia regresó a las Cataratas del Niágara, donde estudió en el Instituto Colegiado de las Cataratas del Niágara. Después de graduarse, buscó trabajo en varias plantas de energía en las Cataratas del Niágara, tanto por razones financieras como para seguir una carrera en ingeniería eléctrica. No tuvo mucho éxito.
Sin embargo, finalmente su solicitud fue aceptada por Hooker Electro-Chemical Company en Niagara Falls, Nueva York , lo que lo llevó a trabajar en su laboratorio. Disfrutó del trabajo y decidió convertirse en ingeniero químico.
Después de dos años de empleo, ingresó en la Facultad de Química de la Universidad de California, Berkeley , donde recibió una licenciatura en Ciencias con honores en 1920. Ingresó a la escuela de posgrado en Berkeley, donde se convirtió en miembro de la Universidad (1920-1921) y becario James M. Goewey (1921–1922). Recibió el Ph.D. Licenciada en química con especialización en física en 1922.
Aunque comenzó sus estudios universitarios con interés en convertirse en ingeniero, pronto desarrolló un interés en la investigación bajo la influencia del profesor Gilbert N. Lewis . Debido a su destacada actuación como estudiante, se convirtió en Instructor de Química en Berkeley en 1922 y después de pasar por varios grados de cátedra, se convirtió en Profesor Titular de Química en 1934. Se jubiló en 1962.
Se interesó en la tercera ley de la termodinámica como campo de investigación durante su investigación experimental para su doctorado. investigación dirigida por el profesor George Ernest Gibson que compara las entropías relativas de cristales de glicerina y vidrio.