William Frank " Doc " Carver (7 de mayo de 1851 - 31 de agosto de 1927) fue un francotirador de finales del siglo XIX y el creador de una popular atracción de caballos de buceo .
Vida temprana
William Frank Carver nació en Winslow, Illinois , hijo de William Daniel Carver, médico, y Deborah Tohapenes (Peters) Carver (1829-1907), que había emigrado a Illinois desde Pensilvania en 1849. Tenía un hermano menor, William Pitt, que se convirtió en granjero en Kansas, y una hermana, May, que nació en mayo de 1856 y murió antes de los dos años.
No parece haber información digna de crédito sobre la infancia de Carver, ya que las contradicciones en las historias que contó las clasifican como entretenimiento más que como hechos. [1] [2] Durante la mayor parte de su vida adulta, Carver indicó que el año de su nacimiento fue 1840, pero es probable que lo hiciera para ampliar el marco de tiempo necesario para crear historias de experiencia fronteriza para sus admiradores públicos después de convertirse en un showman. [3] El biógrafo de Carver, Raymond Thorp , escribió que Carver se fue de casa a una edad temprana para hacer valer el derecho de su familia a la tierra en Minnesota que los sioux supuestamente le habían otorgado a su abuelo, Jonathan Carver , y que durante este período de tiempo vivió con el Santee Sioux . [4] Esta afirmación, sin embargo, como otras afirmaciones hechas por Carver sobre su vida temprana y nunca investigada por su biógrafo, no resiste el escrutinio de historiadores de renombre. [1]
Un llanero
Carver se formó como dentista y, por lo tanto, adquirió el apodo de "Doc". Emigró a Occidente en 1872, donde ejerció la odontología en Fort McPherson, Nebraska y North Platte, Nebraska . Más tarde intentó distanciarse de su primera profesión como dentista, pero el nombre "Doc" se aferró de por vida. [4] En Fort McPherson conoció a Buffalo Bill Cody , Texas Jack Omohundro y otras figuras conocidas de la época. En noviembre de 1872 se mudó al recién organizado Frontier County, Nebraska , en compañía de Ena Raymonde , una bella sureña de Georgia , cuyo hermano WH "Paddy" Miles había establecido recientemente un campamento de cazadores conocido como Wolf's Rest en Medicine Creek . Carver tomó un reclamo cerca de Wolf's Rest, y fue aquí donde comenzó a adquirir las habilidades de tiro al blanco, montar a caballo y cazar que lo llevarían a su éxito posterior como tirador de clase mundial. A Raymonde, una reconocida tiradora, que había sido desafiada a disparar por Buffalo Bill Cody y Texas Jack Omohundro, se le atribuye haber jugado un papel en la enseñanza de Carver a disparar. Una entrada del diario de Raymonde de 1872 revela ideas sobre Carver cuando era joven y también retrata el entusiasmo predominante por los deportes de tiro en el siglo XIX: "El domingo por la tarde todos ... fuimos a ver un pueblo de perritos de la pradera. Fuimos a media velocidad o mejor todo el camino. Disparó alrededor de 200 rondas; el Dr. haciendo la mayor parte del negocio de disparar si no matar ... " [2] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Aunque el tiempo de Carver como llanero fue corto, estuvo en la frontera occidental de Nebraska durante una era emocionante. El conflicto entre los blancos y los nativos americanos en el área inmediata disminuyó, pero no se eliminó. Una banda remanente de Lakota Sioux conocida como Cut-off Sioux estaba acampada en Medicine Creek a varias millas al este de la cabaña de Carver, y aunque su afirmación de haber matado al viejo jefe de guerra de los Cut-offs, Whistler y dos de sus valientes a finales 1872 no se ajusta a la evidencia, Carver ciertamente estuvo en el área durante un tiempo de hostilidades potenciales y, a veces, reales entre los blancos y los nativos americanos. [5] [6] [7] [9]
Era una práctica común a fines del siglo XIX que los hombres adinerados, del Este y del extranjero, viajaran al Oeste para participar en expediciones de caza, y Carver sin duda tuvo la oportunidad de participar en varias de estas cacerías. Buffalo Bill Cody escribió en su autobiografía de 1879 que Carver, quien, en palabras de Cody, "ha adquirido recientemente una notoriedad considerable como tirador de rifle", se había unido a una cacería en la que Cody había sido contratado como guía por el inglés Thomas P. Medley. . [11] A fines de 1874, Carver pasó dos semanas practicando odontología en Fort Sidney , después de lo cual se mudó a Cheyenne, Wyoming , donde continuó trabajando como dentista. [2]
Carrera de tiro
Carver emigró a California en 1876, donde perfeccionó sus habilidades de tiro. Aproximadamente en esta época acuñó el apodo de "espíritu maligno", acompañado de un "cuento de fuego de campamento" que el nombre le había dado Spotted Tail , el famoso jefe de Brulé Lakota , porque Carver había talado un raro búfalo blanco. . [4] En diciembre de 1877, el espíritu maligno lanzó un desafío a todos los asistentes; usaría un rifle y el retador podría usar una escopeta, y los objetivos serían bolas de vidrio lanzadas desde la trampa de bolas de vidrio Bogardus recién inventada. También sostuvo que podía alcanzar más objetivos a caballo de los que un retador podía alcanzar mientras estaba parado en el suelo. Uno de los primeros premios importantes que ganó Carver fue por romper 885 bolas de vidrio de 1000 en San Francisco el 22 de febrero de 1878. La insignia de oro estaba coronada con la imagen de un oso grizzly y tenía una inscripción que proclamaba al Dr. WF Carver el " Campeón de tiro de rifle del mundo ". Después de su éxito en California, Carver reclutó a Texas Jack Omohundro, y la pareja se fue de gira dando exhibiciones de destreza de tiro, con Carver demostrando su experiencia con el rifle mientras Omohundro mostraba su habilidad con la pistola. Estas demostraciones incluyeron concursos de resistencia así como concursos de objetivos. [4] Un artículo del New York Times del 6 de julio de 1878 ilustra la recepción que recibió Carver:
El Dr. WF Carver, el hombre que puede atravesar una bala en un cuarto de plata mientras la moneda vuela por el aire, es una edición ampliada y revisada de Buffalo Bill y Texas Jack. Recién llegado de las amplias llanuras del desenfrenado Oeste, tiene ese aire delicioso de poco convencionalismo que solo se encuentra en la tierra del sol poniente ...
El Dr. Carver es, sin duda, el mejor tirador de corto alcance del mundo. Ayer dio su segunda exhibición en Deerfoot Park y asombró a todos los que lo vieron. Es el mejor ejemplar de virilidad plenamente desarrollada que jamás haya caminado por la isla de Manhattan. Más de dos metros de altura, cada parte de su cuerpo está construida para corresponder. Su pecho es tan profundo que se necesitaría un rifle poderoso para enviar una bala a través de él. Sus hombros son anchos y altos, y, en conjunto, es exactamente el hombre con el que la gente común no se apartaría del camino para iniciar una pelea ...
La escena del tiroteo de ayer es digna de descripción. Una ... mesa en la que había cuatro rifles, varias cajas de cartuchos y media docena de libros de puntuación. Quince o 20 pies frente a esto, nuevamente, un barril y un hombre, el hombre sacando las bolas de vidrio del barril y tirándolas al aire, y el Dr. Carver rompiéndolas con las balas tan rápido como aparecieron. Siempre había alguien en el trabajo cargando un rifle. El tirador podía dispararlos más rápido de lo que podían cargar los cargadores. Y eran los rifles más notables: cargadores de brechas, por supuesto. Cuando se abrieron por el extremo, se introdujo un cartucho tras otro, hasta que pareció que el primero seguramente debía estar en algún lugar junto al cañón ...
Rara vez se pierde a lo que dispara. La mayor parte del tiempo se dedicaba a disparar bolas de cristal, llenas de plumas. Las bolas eran de la más fina película de vidrio, ligeramente teñidas para que se vieran fácilmente en el aire, y cuando se rompían, las plumas se esparcían en todas direcciones ... [12]
Carver también se unió a las filas de figuras occidentales que embellecieron sus credenciales fronterizas escribiendo libros. En 1878 publicó un libro, Life of Dr. Wm. F. Carver of California: Champion Rifle Shot of the World , que contiene versiones completamente ficticias de sus primeros años de vida, pero también incluye extractos de la cobertura de prensa de su primera gira de tiro por todo el país. [13]
El 20 de agosto de 1878, mientras estaba en New Haven, Connecticut , Carver se casó con Josephine Dailey , a quien había conocido en un viaje anterior. [4] Poco se sabe sobre el matrimonio, ya que el biógrafo de Carver menciona a Josephine solo en varias breves referencias que describen los primeros años posteriores al matrimonio. Parece que ella fue una presencia marginal en la vida de Carver durante sus primeros años como showman, y aparentemente se separaron más tarde. Se sabe que los Carver tuvieron dos hijos, Al y Lorena , quienes eventualmente estuvieron involucrados en el acto del caballo de buceo de su padre.
Carver contra Bogardus
Casi desde el comienzo de su carrera como tirador , Carver lanzó desafíos al Capitán Adam Henry Bogardus , quien fue reconocido en todo el país y en todo el mundo como el campeón de tiradores de trampas . Sin embargo, Bogardus era diecisiete años mayor que Carver y tenía poco que ganar y mucho que perder al aceptar un desafío del recién llegado.
En 1879, Carver zarpó para una gira por Europa , donde disparó en numerosas exhibiciones y partidos, utilizando escopeta, rifle y pistola y disparando a caballo o a pie. Actuó para ciudadanos comunes y nobles, siendo el más notable el Príncipe de Gales (más tarde Eduardo VII ). Viajó a Francia , Bélgica , Alemania y Austria , pero la mayor parte de la gira fue en las Islas Británicas , donde fue contratado para un compromiso a largo plazo en el Crystal Palace , en el rico distrito de Sydenham Hill de Londres. [4]
Independientemente del considerable éxito que estaba teniendo en Europa, el deseo de organizar un partido con el gran Bogardus estaba siempre presente. Carver estaba tan ansioso por disparar contra Bogardus que en 1881, en un desafío impreso en el London Sportsman , ofreció pagar 250 dólares para los gastos si Bogardus viajaba a Londres para un partido. Bogardus ignoró este desafío. Carver regresó a los Estados Unidos en el otoño de 1882 y nuevamente arrojó el guante. A principios de 1883, Bogardus finalmente accedió a realizar un rodaje de palomas vivas en Louisville, Kentucky . [4] El combate propuesto generó mucho entusiasmo en el mundo de los disparos, y una multitud de casi 1000 personas se reunieron para ver competir a dos de los mejores tiradores del mundo. The Louisville Commercial publicó el siguiente artículo el 21 de febrero de 1883:
El capitán AH Bogardus, el campeón de tiro, llegó a la ciudad ayer por la mañana e inmediatamente se dirigió al hotel Louisville, donde se detiene su rival, el Dr. Carver. Ninguno de los dos "reconoció" al otro, aunque se reunieron varias veces durante la mañana y cenaron en mesas contiguas. El Capitán Bogardus comentó a un amigo de una manera paternal que el "joven" parecía estar en buena forma, y se escuchó al Dr. Carver decir mientras se sonrojaba ante un plato de ensalada de papas, que "el anciano se veía bastante bien él mismo." Una o dos veces se miraron cortésmente y la escena fue bastante divertida. El Capitán Bogardus traspasaba una manzana asada con su tenedor, y luego lanzaba una rápida mirada a Carver, quien en ese momento estaba bebiendo su sopa de rabo de buey, mirando tímidamente al Capitán por encima del borde del cuenco. [14]
Carver ganó el partido 83 a 82, lo que le dio a Bogardus el empujón necesario para lanzar un desafío para más partidos. En Chicago, Illinois , dispararon dos partidos, uno a aves vivas y otro a pichones de arcilla, ganando Carver ambos partidos. Desde allí viajaron a St. Louis, Missouri , donde encontraron un mensaje esperándolos de la Compañía Ligowsky Clay Pigeon . Si usaran las palomas de arcilla de Ligowsky, la compañía otorgaría una bolsa de $ 7500 por la serie de 25 partidos. El partido con palomas de arcilla que ya habían disparado en Chicago se contabilizó como un partido, se disparó otro partido mientras estaban en St. Louis, y de ahí viajaron a 23 ciudades más. Carver ganó 19 de los 25 partidos y aseguró su posición como uno de los mejores tiradores del mundo. [4] [15]
Espectáculo del salvaje oeste
Aproximadamente al mismo tiempo, Carver se asoció con Buffalo Bill Cody para poner un espectáculo del Salvaje Oeste en la carretera. La gran inauguración de "Wild West: Hon. WF Cody y el Dr. WF Carver's Rocky Mountain and Prairie Exhibition" fue en Omaha, Nebraska , el 17 de mayo de 1883. Finalizada su serie de combates de tiro, Carver y Bogardus se unieron al espectáculo. en Omaha. El programa fue un éxito inmediato, pero la relación entre los dos showmen, Carver y Cody, fue polémica desde el principio. Al final de la temporada se separaron y dividieron los activos con el lanzamiento de una moneda. Cody luego formó una sociedad con el promotor y showman Nate Salsbury , y el espectáculo continuó como Buffalo Bill's Wild West . [1] [8]
Carver puso su propio espectáculo de gira, también anunciado como el Salvaje Oeste . A medida que los dos programas atravesaron el país durante los próximos años, Carver y Cody se involucraron en una disputa legal sobre varios temas. Los principales puntos de disputa fueron el uso del nombre Wild West y la afirmación de Carver de que Cody todavía le debía $ 27,000, que Carver afirmó que había invertido en el programa original. En julio de 1885 ambos espectáculos se llevaron a cabo en Connecticut , y el New York Times informó que "se ha producido una interminable disputa en este estado entre el Dr. Carver, el tirador y Buffalo Bill. Han estado llevando a cabo espectáculos rivales bajo el mismo título de ' Salvaje oeste'." [16] Se fijó un juicio, destinado a poner fin a las demandas y contrademandas, para el 20 de julio de 1885. Sin embargo, Cody no se presentó, por lo que Carver acordó desestimar su demanda por $ 10,000 en efectivo y la oferta de Salsbury de pagar las costas judiciales. [3] Carver y Cody, una vez amigos, siguieron siendo enemigos acérrimos por el resto de sus vidas.
Su programa se disolvió, Carver no tenía los recursos financieros para reorganizarse. Durante los años siguientes apareció como actor destacado en varios espectáculos al aire libre. En 1889 había conseguido socios financieros y había organizado su propio espectáculo, Wild America . Carver lanzó una gira mundial, cubriendo gran parte del mismo circuito que Cody, pero los dos espectáculos se evitaron hasta agosto de 1890, cuando el espectáculo de Carver llegó a Hamburgo, Alemania , antes que el de Cody. El reclamo de Carver sobre el uso exclusivo de las luces eléctricas disponibles dejó el programa de Cody en la oscuridad y agregó más hostilidad a la feroz competencia entre los dos showmen. [3] En diciembre de 1890, Carver envió la compañía Wild America a Australia , donde fue recibida con entusiasmo.
Junto con la exhibición al aire libre, Carver había agregado una obra dramática y, a su regreso a los Estados Unidos a principios de 1892, lanzó una gira de ambas producciones por todo el país. Sin embargo, una depresión económica se había extendido por todo el país a principios de la década de 1890. Además, varios espectáculos similares estaban de gira por el país y ya no eran una novedad de entretenimiento. Por estas y otras razones, el espectáculo de Carver se disolvió en algún momento de 1893. Carver había continuado ofreciendo exhibiciones de tiro y desafiando a los competidores mientras estaba de gira en los Estados Unidos y en el extranjero. Después de diecisiete años como el "Champion Shot of the World", Carver dio una de sus últimas exhibiciones públicas en Lincoln, Nebraska , en 1896. Observó que Carver se negó a decir su edad, pero parecía quince años más joven que su edad declarada, informó el State Journal. que "el Dr. WF Carver, el campeón de tiro del mundo, ha estado dando exhibiciones de su maravillosa habilidad en tiro con rifle, escopeta y caballo esta semana en Lincoln Park que desconcertó, sorprendió y asombró a la audiencia presente". [17]
Caballos de buceo
Después de la ruptura de su programa, Carver organizó un espectáculo más pequeño, que contó con animales entrenados y exhibiciones de tiro. Su biógrafo escribió que Carver agregó el acto del caballo de buceo al espectáculo en Kansas City, Missouri , en agosto de 1894. [4] Carver contó varias versiones de una historia que describe un emocionante escape de los bandidos, que inspiró el acto del caballo de buceo, pero aquellos que Lo recordaba en Nebraska y dijo que se le ocurrió la idea después de lanzarse a caballo desde un banco a un profundo agujero en Medicine Creek. [7] Durante los siguientes años, los otros actos fueron eliminados y la exhibición de caballos de buceo se convirtió en el esfuerzo principal de Carver. Incluidos en la compañía de turismo estaban su hijo, Al, quien ayudó a entrenar y cuidar a los caballos, y su hija, Lorena, dijo que fue la primera jinete. Para cuando su futura nuera, Sonora Webster, se unió al espectáculo en 1924, Carver tenía dos equipos de buceo en la carretera, cada uno actuando en una ciudad diferente. [18]
En junio de 1927, Carver asistió a una Convención de Veteranos en Norfolk, Nebraska , donde disfrutó reuniéndose con otros hombres de la frontera. Después de la convención, viajó a Omaha, Nebraska, y mientras estaba allí recibió la noticia de que su caballo favorito se había ahogado después de una inmersión en el Océano Pacífico . Sonora escribió más tarde que la pérdida del caballo junto con la mala salud parecía disminuir el deseo de Carver de vivir. Murió el 31 de agosto de 1927 en Sacramento, California , y fue enterrado junto a su madre y su hermana en Winslow, Illinois. [4] [18] Sonora recordó que Carver era un hombre severo y taciturno, pero amaba a sus caballos e insistió en que se les brindara el mejor cuidado.
Después de la muerte de Carver, el espectáculo de caballos de buceo continuó con Al Carver al timón. En octubre de 1928, Al Carver y Sonora Webster se casaron. Poco tiempo después, firmó un contrato por una temporada en el Steel Pier de Atlantic City , y el acto del caballo de buceo se convirtió en un elemento permanente allí durante varios años. Sonora Webster Carver perdió la vista en 1931 cuando su caballo "Red Lips" se zambulló en el tanque desequilibrado, causando que ella golpeara la cara del agua primero. No cerró los ojos con la suficiente rapidez, lo que provocó el desprendimiento de retina. Aunque ahora cegado, Sonora continuó con el acto durante once años. Su hermana menor, Arnette Webster (más tarde francesa), se había unido al espectáculo en 1930 y comenzó a bucear en 1931. [18] [19]
Al y Sonora Carver se retiraron en 1942. La ley finalmente se cerró como resultado de la presión de los grupos de derechos de los animales en la década de 1970. Sonora Carver, sin embargo, siempre sostuvo que los caballos nunca se vieron obligados a bucear y, de hecho, disfrutaron del acto. Murió en septiembre de 2003, a la edad de 99 años. Su carrera temprana inspiró la película de Disney de 1991 Wild Hearts Can't Be Broken , protagonizada por Gabrielle Anwar y basada en las memorias de Carver, A Girl and Five Brave Horses .
Referencias
- ↑ a b c Russell, Don (1960). Las vidas y leyendas de Buffalo Bill . Norman: Prensa de la Universidad de Oklahoma. págs. 285-301 . ISBN 0-8061-1537-8.
- ^ a b c Russell, Don (1970). Espectáculos del salvaje oeste o una historia del salvaje oeste . Fort Worth: Museo de Arte Occidental Amon Carter. págs. 8-10. ISBN 978-0-88360-017-7.
- ^ a b c Sagala, Sandra K. (2004). "Buffalo Bill v. Doc Carver: la batalla por el salvaje oeste". Historia de Nebraska . Lincoln: Sociedad Histórica del Estado de Nebraska. 85 (1): 2-15.
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- ^ New York Times , 6 de julio de 1878.
- ^ Carver, Wm. F. (1878). Vida del Dr. Wm. F. Carver of California: Champion Rifle Shot of the World (edición digitalizada de Google). Boston: Wm. F. Carver.
- ↑ The Louisville Commercial , 21 de febrero de 1883, citado por Thorp, p. 131.
- ^ "Carver vs Bogardus - el evento deportivo que cautivó a América en la primavera de 1883" . Salón de la fama de las trampas . Consultado el 13 de diciembre de 2017 .
- ^ New York Times , 16 de julio de 1885, citado por Smith (2009), p. 167.
- ^ State Journal (Lincoln, Nebraska), 29 de agosto de 1896, citado por Smith (2009), págs. 171-172.
- ^ a b c Carver, Sonora (1961). Una niña y cinco caballos valientes . Nueva York:. Doubleday & Co. pp 86 -93, 106-107, 123-151, 206.
- ^ Waltzer, Jim (28 de julio de 2005). "Vals a través del tiempo" . Atlantic City Weekly . Consultado el 13 de diciembre de 2017 .
enlaces externos
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- Salón de la fama de las trampas
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