Un francotirador es aquel que es muy competente en disparar armas de fuego u otras armas de proyectiles con precisión. Las unidades militares compuestas por francotiradores fueron factores importantes en el combate del siglo XIX. Junto con " tirador " y "experto", "francotirador" es una de las tres insignias de puntería otorgadas por el Ejército de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
Historia
Guerras napoleónicas (1803-1815)
Otro uso de unidades de tiradores fue durante las Guerras Napoleónicas en el Ejército Británico . Mientras que la mayoría de las tropas en ese momento usaban mosquetes de ánima lisa inexactos , los " Green Jackets " británicos (llamados así por sus distintivos uniformes verdes) usaban el famoso rifle Baker . Mediante la combinación de un taco de cuero y ranuras estrechas en el interior del cañón ( estriado ), esta arma era mucho más precisa, aunque más lenta de cargar. Estos fusileros eran la élite del ejército británico y servían al frente de cualquier enfrentamiento, la mayoría de las veces en formación de escaramuza , explorando y retrasando al enemigo. Otro término; "tirador afilado", estaba en uso en los periódicos británicos ya en 1801. En el Edinburgh Advertiser , 23 de junio de 1801, se puede encontrar la siguiente cita en un artículo sobre la milicia británica del norte; "Este regimiento tiene varias piezas de campo y dos compañías de tiradores afilados, que son muy necesarios en el moderno" estilo de guerra ". El término aparece incluso antes, alrededor de 1781, en Europa continental, traducido del alemán Scharfschütze.
Guerra Civil de EE. UU. (1861-1865)
Durante la Guerra Civil estadounidense , los francotiradores vieron una acción limitada, ya que los tácticos buscaban evitar las grandes bajas infligidas mediante tácticas normales, que involucraban filas cerradas de hombres a corta distancia. Los francotiradores utilizados por ambos bandos en la Guerra Civil fueron menos utilizados como francotiradores y más como escaramuzadores y exploradores. Estas tropas de élite estaban bien equipadas y entrenadas, y se colocaban al frente de cualquier columna para enfrentarse primero al enemigo. Su papel en el campo de batalla también podría malinterpretarse. En la Batalla de Mine Run , se ordenó a una compañía de francotiradores que realizara una carga de bayoneta, a pesar de que estaban equipados con rifles que no podían tomar bayonetas. [1]
Ejército de la Unión
Las unidades de francotiradores notables de la Guerra Civil incluyeron el 1. ° y 2. ° Regimiento de francotiradores voluntarios de los Estados Unidos (USVSR), compuesto por compañías proporcionadas por numerosos estados de la Unión (principalmente del este). La USVSR fue organizada por el coronel Hiram Berdan , un millonario que se hizo a sí mismo y que tenía fama de ser el mejor tirador con rifle de la nación en ese momento. [2] También había unidades de tiradores afilados del tamaño de un batallón, incluidos los tiradores afilados del batallón de Ohio, los tiradores afilados del primer batallón de Nueva York y los tiradores afilados del primer batallón de Maine. [3]
También había una compañía de francotiradores de nativos americanos en el Ejército del Potomac . Estos hombres, principalmente Odawa , Ojibwe y Potawatomi del norte de Michigan, comprendían los miembros de la Compañía K del 1er Regimiento de Tiradores Voluntarios de Michigan .
En el Western Theatre se encontraba el conocido 66º Regimiento de Infantería Voluntaria de Veteranos de Illinois (Western Sharpshooters) , originalmente conocido como "Birge's Western Sharpshooters" y más tarde "Western Sharpshooters-14th Missouri Volunteers". El regimiento fue criado por MG John C. Fremont en el Benton Barracks de St. Louis como la contraparte del Teatro Occidental de los francotiradores de Berdan. Los miembros se reclutaron en la mayoría de los estados occidentales, principalmente Ohio, Michigan, Illinois y Missouri. La inducción competitiva requería que los candidatos colocaran diez tiros en un círculo de tres pulgadas a 200 yardas. Inicialmente estaban armados con rifles Plains a medias fabricados y adquiridos por el fabricante de armas personalizado Horace (HE) Dimick de St. Louis .
Estos "Dimick Rifles" (como se los conocía en la unidad) fueron modificados para uso militar mediante la instalación del Lawrence Patent Sight, y dispararon una mini bola especial "Swiss-chasseur" seleccionada por Horice Dimick por su precisión balística. Eran la única unidad federal completamente armada con "rifles deportivos". A partir del otoño de 1863, los soldados del regimiento comenzaron a reequiparse con el nuevo rifle de repetición Henry de acción de palanca de 16 disparos, lo que les dio una ventaja significativa en potencia de fuego sobre sus oponentes. Más de 250 de los Western Sharpshooters compraron Henrys de su propio bolsillo, a un precio medio de cuarenta dólares (más de tres meses pagando un Private). El gobernador de Illinois, Richard Yates, proporcionó Henrys para algunos miembros del 64 ° Regimiento de Infantería Voluntaria de Illinois o Yates Sharpshooters y otros soldados de la unidad parecen haberse equipado de manera similar con Henry Rifles en 1864.
Ejército Confederado
En el lado confederado, las unidades de francotiradores funcionaban como infantería ligera . Sus deberes incluían escaramuzas y reconocimiento . Robert E. Rodes , coronel del 5.º Regimiento de Infantería de Alabama, y más tarde general de división, fue un líder en el desarrollo de unidades de francotiradores. [4] El Ejército de los Estados Confederados hizo un uso más generalizado de francotiradores que las fuerzas federales, a menudo con destacamentos semipermanentes a nivel de regimiento y batallones de varios tamaños adjuntos a formaciones más grandes. Unidades dedicadas de francotiradores incluyeron el 1er Batallón de Francotiradores de Georgia y tres más de ese estado, el 9o Batallón de Francotiradores de Missouri (Pindall), así como los batallones de francotiradores del Ejército de Virginia del Norte.
Los francotiradores confederados a menudo estaban menos equipados que sus homólogos federales, a menudo usando el fusil Enfield Rifled Musket o (los más infrecuentes) rifles británicos Whitworth de calibre hexagonal , en lugar de rifles Berdan Sharps de retrocarga . En sus memorias, Louis Leon detalló su servicio como francotirador en el Regimiento Cincuenta y Tercer de Carolina del Norte durante la Guerra Civil. Como francotirador, se ofreció como hostigador, sirvió en el piquete y participó en una práctica considerable de tiro. De los doce francotiradores originales de su compañía, solo él y otro seguían vivos después de Gettysburg. Según lo relatado por el oficial al mando del regimiento, el coronel James Morehead, en un raro encuentro uno a uno Pvt. León mató a un francotirador de la Unión, a quien los confederados identificaron como un " indio canadiense ". [5]
Ver también
- Tirador designado
- Tirador escondido
- Francotirador
Referencias
- ^ Sí, Gary. Francotiradores: tiradores a través de las edades . ISBN 1612004865.
- ^ "Historia de Hiram Berdan" . Berdansharpshooters.org . Consultado el 31 de mayo de 2013 .
- ^ Yee, Gary (2009). Francotiradores (1750-1900): los hombres, sus armas, su historia . ISBN 978-0-9824813-0-1. LCCN 2009908475 .
- ^ Ray, Fred L. (2006). Tropas de choque de la Confederación: los batallones de francotiradores del Ejército del Norte de Virginia . ISBN 978-0-9649585-5-5.
- ^ El diario de un soldado confederado de Tar Heel (PDF) . Charlotte, Carolina del Norte: Stone Publishing Company. 1913. p. 72.