William Groom Leftwich Jr. (28 de abril de 1931 - 18 de noviembre de 1970) fue un oficial de la Infantería de Marina de los Estados Unidos que sirvió durante la Guerra de Vietnam . En 1970, murió en un accidente de helicóptero durante una misión de combate en la Guerra de Vietnam .
William Groom Leftwich Jr. | |
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Nació | Memphis, Tennessee | 28 de abril de 1931
Fallecido | 18 de noviembre de 1970 Provincia de Quảng Nam , Vietnam | (39 años)
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Cuerpo de Marines de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1953-1970 |
Rango | Teniente coronel |
Unidad | Grupo de trabajo Alfa |
Comandos retenidos | 2do Batallón 1er Batallón de Infantería de Marina 1er Batallón de Reconocimiento , Primera División de Infantería de Marina |
Batallas / guerras | guerra de Vietnam |
Premios | Navy Cross Silver Star Legion of Merit (3) Purple Heart (3) |
Vida temprana
William Leftwich nació el 28 de abril de 1931 en Memphis, Tennessee de William G. Leftwich, Sr. y Mattie Howard Scrape Leftwich. Su padre era un graduado de Sewanee, University of the South, un veterano de la Primera Guerra Mundial y corredor de bolsa. Tanto su madre como su padre eran de Aberdeen, Mississippi. Graduado de Central High School, logró la distinción de servir simultáneamente como presidente de la clase, gobernador de Boys State, co-capitán del equipo de fútbol y comandante de la unidad JROTC. Fue nombrado segundo teniente el 5 de junio de 1953 después de graduarse de la Academia Naval de los Estados Unidos . Como Comandante de Brigada en su último año en la Academia Naval, fue especialmente elogiado en la graduación por sus cualidades de oficial ejemplares, que contribuyeron "al desarrollo del espíritu naval y la lealtad dentro de la Brigada".
Carrera militar
Al ingresar al Cuerpo de Marines, Leftwich completó la Escuela Básica en la Base Quantico del Cuerpo de Marines en Virginia en enero de 1954, y luego se desempeñó como comandante de pelotón de fusileros con la 2da División de Infantería de Marina en Camp Lejeune en Carolina del Norte . Durante 1955-1956, sirvió en la 3.ª División de Infantería de Marina en Okinawa . A su regreso a los Estados Unidos, estuvo destinado en Camp Pendleton en California , donde fue ascendido a capitán en julio de 1957. Luego comenzó una asignación de tres años en la Academia Naval, sirviendo como oficial de la compañía. Siendo él mismo un atleta, también realizó voluntariamente un deber colateral como asistente de entrenador de tenis universitario y entrenador de fútbol de batallón .
En 1960, Leftwich se reincorporó a la 2.a División de Infantería de Marina, sirviendo como comandante de la compañía hasta 1962 cuando fue nombrado ayudante de campo del Comandante General. En junio de 1963, fue asignado como ayudante del Comandante de las Escuelas del Cuerpo de Marines . Fue ascendido a comandante en julio de 1964. Más tarde completó un curso de estudios en el idioma vietnamita antes de presentarse al servicio en Vietnam en enero de 1965 como Asesor Senior Adjunto de la Brigada de Infantería de Marina vietnamita .
Al unirse a la Task Force Alfa , Leftwich participó en 27 operaciones importantes contra el Viet Cong en las tierras altas centrales de Vietnam, y pasó más de 300 días en el campo. Fue herido en la Batalla de Hoai An el 9 de marzo de 1965 y recibió la Cruz de la Armada y el Corazón Púrpura por su extraordinario heroísmo. Según su cita, él "... jugó un papel importante en todas las fases del alivio exitoso de la aldea de Hoai An , que estaba bajo un fuerte ataque enemigo por parte de dos batallones del Viet Cong ... Con su propio ejemplo personal ..., dirigió el ataque ... A pesar de las heridas de bala de ametralladoras enemigas en la espalda, la mejilla y la nariz, acudió en ayuda de un camarada herido de muerte ... y retrasó su propia evacuación hasta que pudiera solicitar ataques aéreos adicionales e informar al comandante de la fuerza de tarea de la situación. "
Leftwich regresó a los Estados Unidos en enero de 1966, se desempeñó como instructor en The Basic School, luego completó el Command and Staff College en junio de 1967 y fue incluido en la lista de honor de las escuelas. Asignado al Cuartel General del Cuerpo de Marines , fue ascendido a teniente coronel en noviembre de 1967 mientras se desempeñaba como analista de sistemas en la Rama de Información de Gestión de Recursos Humanos, División G-1 . Posteriormente se convirtió en jefe de la Sección de Análisis de Sistemas. En 1968, fue seleccionado por el Subsecretario de Marina para ser su Asistente Especial y Auxiliar de Infantería de Marina. Sirvió en esta capacidad bajo Charles F. Baird y John W. Warner .
En abril de 1970, Leftwich comenzó su segundo período de servicio en Vietnam, sirviendo inicialmente como comandante del 2º Batallón del 1º de Infantería de Marina . El 13 de septiembre, asumió deber como oficial al mando de la primera Batallón de Reconocimiento , 1ra División de Marina .
Muerte
El 18 de noviembre de 1970, durante la Operación Imperial Lake Leftwich murió en un accidente de un helicóptero HMM-263 CH-46D durante una extracción de emergencia de uno de sus equipos de reconocimiento. De acuerdo con su práctica de acompañar cada extracción de emergencia solicitada por sus equipos, estaba sirviendo como "oficial de extracción" superior para dicha misión el día de su muerte. El equipo había sufrido bajas y solicitó una extracción de emergencia del territorio infestado por el enemigo, en una zona que comenzaba a estar envuelta por una densa niebla. El equipo fue extraído bajo la supervisión personal de Leftwich, luego, cuando el helicóptero comenzó su ascenso, se estrelló contra la ladera de una montaña en territorio enemigo, matando a todos los que estaban a bordo. [1]
Premios y honores
Una lista parcial de las medallas y premios de Leftwich incluye:
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Cruz azul marino | Estrella plateada | Legión de mérito con 2 estrellas de premio y dispositivo de valor | |||||||||
Corazón púrpura con 2 estrellas de premio | Medalla de servicio meritorio | Medalla de aire | Medalla Expedicionaria del Cuerpo de Marines | ||||||||
Medalla al servicio de ocupación naval | Medalla de servicio de defensa nacional con 1 estrella de servicio | Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas | Medalla de servicio de Vietnam con 4 estrellas de servicio | ||||||||
Orden de servicio distinguido de la Armada de Vietnam, 2da clase | Cruz de gala de Vietnam con palma, estrellas de plata y bronce | Medalla de acciones civiles de Vietnam | Medalla de la campaña de Vietnam | ||||||||
- En 1978, el destructor USS Leftwich (DD-984) fue nombrado en su honor.
- En junio de 1979, la Infantería de Marina otorgó el primer Trofeo Leftwich al Liderazgo Destacado en la memoria de Leftwich. El premio se entrega anualmente a un destacado capitán de la Marina que sirve con las fuerzas terrestres de la Flota de la Fuerza Marina en el momento de la nominación.
- El centro de visitantes de la Academia Naval de los Estados Unidos lleva el nombre del teniente coronel Leftwich y su compañero de clase, Lyle O. Armel II , y se denomina Centro de visitantes Armel-Leftwich. [2]
Monumento
Un monumento que lo representa se encuentra en Camp Barrett en Marine Corps Base Quantico . [3] Félix de Weldon esculpió la estatua.
Ver también
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Infantería de Marina de los Estados Unidos .
- Trofeo Leftwich
- USS Leftwich (DD-984)
- Lista de destinatarios de la Cruz de la Armada para la Guerra de Vietnam
Referencias
- ^ Cosmas, Graham (1986). Marines estadounidenses en Vietnam Vietnamización y redespliegue 1970-1971 . Sede de la División de Historia y Museos Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. pag. 114 . ISBN 9781494287498.
- ^ http://articles.baltimoresun.com/1995-05-07/features/1995127153_1_naval-academy-visitor-center-academy-to-open
- ^ "Una bala de distancia: la realización de un oficial de la marina" por Nathaniel Fick , p. 32
enlaces externos
- "Teniente coronel William Groom Leftwich, Jr., USMC (fallecido)" . Quién es quién en la historia del Cuerpo de Marines . Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Consultado el 27 de diciembre de 2009 .
- biografía de la Asociación del Cuerpo de Marines