William Henry Gerdts Jr. (18 de enero de 1929 - 14 de abril de 2020) fue un historiador de arte estadounidense y profesor de Historia del Arte en el Centro de Graduados de CUNY . Gerdts fue autor de más de veinticinco libros sobre arte estadounidense . Experto en impresionismo estadounidense , también fue muy conocido por su trabajo sobre la pintura de bodegones estadounidenses del siglo XIX .
Gerdts nació en la ciudad de Jersey , Nueva Jersey . [1] Después de nueve años allí, la familia se mudó a Jackson Heights, Queens , donde asistió a PS 69 y Newtown High School . [2] A partir de 1945 asistió al Amherst College . [1] Después de recibir una licenciatura en artes en febrero de 1949, Gerdts trabajó durante siete meses en el recién inaugurado Museo de Arte Mead de la universidad . [3] Se matriculó en la Facultad de Derecho de Harvard en septiembre de 1949, pero después de cuatro días se cambió al Departamento de Bellas Artes. Allí obtuvo una maestríaen 1950 y un Ph.D. en 1966. [1]
Los puestos profesionales de Gerdts incluyeron 380 días como curador de arte en el Museo de Artes y Ciencias de Norfolk (ahora el Museo de Arte Chrysler ) y director residente de Moses Myers House en Norfolk. Fue curador de Pinturas y Esculturas Estadounidenses en el Museo de Newark (hoy Museo de Arte de Newark) de 1954 a 1966, y profesor asociado y director de galería en la Universidad de Maryland, College Park de 1966 a 1969. En 1971 se unió a la facultad. de Brooklyn College y The Graduate Center, CUNY . [4]
Gerdts fue profesor visitante en la Universidad Johns Hopkins , la Universidad de Rutgers y la Universidad de Washington . Recibió una beca Guggenheim y una beca de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [4] En 1992, Amherst College le otorgó un Doctorado Honorario en Humanidades y en 1996 la Universidad de Syracuse lo nombró Doctor Honoris Causa en Bellas Artes. [4]
En 2008–9, Gerdts fue profesor distinguido y asesor principal de arte estadounidense en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . [5]
Complementando su carrera como académico , se desempeñó en el Consejo Asesor de Arte de la Fundación Internacional para la Investigación del Arte (IFAR). [6] [7] Sus años de coleccionismo comenzaron con cuadros de bodegones estadounidenses del siglo XIX mientras estaba en Newark. [8] Entre 2001 y 2008, Gerdts y su esposa durante 43 años, Abigail Booth Gerdts, donaron más de 350 obras de arte a la Galería Nacional de Arte en Washington DC. [3]