William Gordon Cooke (26 de marzo de 1803 - 24 de diciembre de 1847) fue un farmacéutico de Nueva Orleans de Virginia , que se ofreció como voluntario para servir en la Revolución de Texas ; luchando en Béxar y San Jacinto , ascendió al rango de mayor en el Ejército de Texas . En la República ocupó diversos cargos militares y civiles; como comisionado de los comanches , participó en la lucha de la Casa del Consejo y, como coronel de la Primera Infantería de Texas, se convirtió en el último oficial al mando del Ejército Regular de Texas.. Después de su disolución, Cooke participó en la Expedición de Santa Fe y estuvo preso en la Ciudad de México . De regreso en Texas, luchó contra los mexicanos en Arroyo Hondo y en las batallas navales de Campeche . Último Secretario de Guerra de la República, fue también el primer Ayudante General del Estado de Texas .
Cooke, un virginiano de ascendencia angloirlandesa , llegó a Texas con los New Orleans Grays en 1835. Habiéndose mudado de Fredericksburg a Nueva Orleans para hacerse cargo del negocio familiar de farmacia , [2] había asistido a una reunión pública a mediados de octubre. , y se ofreció como voluntario para el servicio en la revolución de Texas. La compañía se llenó en cuatro días y zarpó de Crescent City con provisiones para cuatro meses proporcionadas por sus ciudadanos. Al llegar a San Antonio , donde las fuerzas de Texas estaban sitiando a los mexicanos en la ciudad, el teniente Cooke fue elegido capitán de los Grises. El indisciplinado Ejército de Texas estaba muy descontento por las muchas órdenes y contraórdenes recibidas, y cuando el General Burlesonabortó un ataque previsto para el 3 de diciembre, el descontento cundió entre los sitiadores; el general renunció formalmente a su mando, se hicieron preparativos para retirarse a Goliad y los hombres comenzaron a desertar en masa. Según su propio relato, el capitán Cooke persuadió a unos 300 hombres para que abandonaran la retirada y atacaran al enemigo. Las fuerzas de Texas dirigidas por el Coronel Milam y el Coronel Johnson luego presionaron el ataque que finalmente tomó la ciudad . Cooke lideró el asalto desesperado que tomó la Casa del Sacerdote. [3] [4] [5]
Después del sitio de Bexar, Cooke se ofreció como voluntario para la Expedición Matamoros como capitán de los San Antonio Grays [6] formado por los de los New Orleans Grays que no permanecieron en San Antonio. Al llegar a Refugio se les ordenó a San Patricio como refuerzos. Cuando el coronel Grant anunció sus intenciones de unirse a los federalistas mexicanos, se ordenó al capitán Cooke que regresara a Goliad, desde donde fue enviado con dos prisioneros de guerra a Washington en Brazos . Durante la batalla de San Jacinto , Cooke se desempeñó como asistente del inspector general con el rango de mayor [4] en el estado mayor de Houston. [7]Después de la batalla, el comandante Cooke impidió el linchamiento de Santa Anna , lo que hizo posible que Houston negociara la paz y la independencia. [8]
Bajo la primera presidencia de Sam Houston, el comandante Cooke se desempeñó brevemente como secretario jefe del Departamento de Guerra de Texas y posteriormente fue nombrado comisionado de acciones en 1836, secretario interino de guerra en 1836, inspector general en 1837 e intendente general en 1838. El presidente Lamar lo nombró comisario de subsistencia en 1839, uno de los comisionados para firmar tratados con los comanches en 1840, y como tal participando en la Casa del Consejo de Lucha en San Antonio. Más tarde, ese mismo año, Cooke se convirtió en coronel del Primer Regimiento de Infantería, siendo el último oficial al mando del ejército regular de Texas. [4] [7] [9] Como tal, el Coronel Cooke estuvo a cargo de construir el camino militar desde Preston en elRed River a Austin , y construyendo Fort Johnson cerca de la actual ciudad de Denison . [10] [11]