William Helm
William Helm (9 de marzo de 1837 - 10 de abril de 1919) fue el mayor criador de ovejas individual y digno de mención entre los primeros colonos pioneros del condado de Fresno , California . Jugó un papel decisivo en el crecimiento y la prosperidad del Valle de San Joaquín . [1] Helm fue vicepresidente del Fresno Bank of Central California, [2] y presidente de Fresno Canal and Irrigation Company . [3] [4]
Helm nació en la provincia de Ontario , Canadá, el 9 de marzo de 1837, a unos sesenta kilómetros sobre Montreal , en el río San Lorenzo . Es hijo de George y Mary (Oliver Helm), ambos nacidos en Escocia . Criado en la granja de su casa, Helm adquirió una educación en las escuelas del distrito y bajo la instrucción de su padre. Helm se fue de casa en 1856 a Wisconsin durante tres años y se dedicó a la explotación forestal y al funcionamiento de un aserradero en el río Chippewa . En 1859, Helm navegó desde la ciudad de Nueva York a San Francisco, California, vía Panamá . Viajó a Sacramento y buscó oro en el condado de Placer.pero pronto lo encontró inútil. Pasó los siguientes tres años como carnicero, primero en Foresthill , Todds Valley , y luego en Bear River en el condado de Placer. Ahorró su dinero y decidió ganarse la vida criando ovejas. [3] [5] En 1865 se casó con Francis Sawyer Newman, [6] y tuvieron siete hijos juntos. [1]
Helm llevó a su esposa y sus ovejas al condado de Fresno, que entonces era un vasto espacio de tierra abierta, antes de que el ferrocarril atravesara el valle. [5] Fue uno de los primeros colonos en experimentar con el cultivo de trigo. [7]
Helm era el mayor criador de ovejas en el condado de Fresno. Para llevar su lana al mercado de Stockton , utilizó tres carros, cada uno tirado por diez mulas , y pasó doce días haciendo el viaje de ida y vuelta. [5] Cuando el ferrocarril atravesó el valle en 1872, fue un gran beneficio para Helm. [6]
En Dry Creek, en la sección cuatro, Helm compró un rancho a seis millas al noreste de Fresno. Adquirió hasta 2.640 acres, pagando un dólar el acre. Compró tierras adicionales para establecer un campamento de invierno para sus ovejas en el sitio actual del palacio de justicia de Fresno. Su rebaño aumentó rápidamente, al tiempo que poseía 22.000 cabezas de ovejas. [1]
En 1881, debido a una familia en crecimiento, Helm compró el bloque delimitado por las calles Fresno, R, Merced y S de Louis Einstein. Construyó su casa allí en 1881, donde estuvo durante 71 años. Cuando sus hijas se casaron, Helm les dio partes del bloque en el que construir sus casas. El Hospital Comunitario de Fresno fue construido en esta cuadra en 1959. [8] En 1901, Helm testificó como testigo de carácter en el juicio por asesinato de un amigo llamado James Brown, a quien Helm declaró que conocía desde 1886. [9]
