William Horatio Bates (23 de diciembre de 1860 - 10 de julio de 1931) fue un médico estadounidense que practicó la oftalmología y desarrolló lo que se conoció como el método Bates para mejorar la vista. El método se basó en su teoría de que el ojo no enfoca cambiando el poder de la lente, sino alargando el globo ocular mediante el uso de los músculos oblicuos extraoculares; este modelo contradecía la oftalmología y la optometría convencionales entonces y ahora. [1] [2]
Bates se graduó en AB de la Universidad de Cornell en 1881 y recibió su título de médico en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en 1885. [ 3] Formuló una teoría sobre la salud de la visión y publicó el libro Perfect Sight Without Glasses en 1920, y el revista Better Eyesight de 1919 a 1930. Partes del enfoque de Bates para tratar los trastornos de la visión se basaron en principios psicológicos que eran contrarios a muchas de las teorías médicas de la época y lo siguen siendo. El método Bates todavía goza de una aceptación limitada como modalidad de medicina alternativa .
Bates trató a muchos pacientes, que afirmaban haberse curado de defectos de visión, especialmente de miopía. Esto lo puso en conflicto con sus compañeros. Se defendió afirmando que otros médicos eran esclavos del establecimiento. [ cita requerida ]
Debido a que los derechos de autor han expirado, la versión original de Perfect Sight Without Glasses (o The Cure of Imperfect Sight by Treatment Without Glasses ) ahora es de dominio público . En 1943 se publicó una versión abreviada bajo el título Mejor vista sin gafas , que eliminaba algunos de los puntos más controvertidos, como la afirmación de que "recordar perfectamente el negro" [4] es un sustituto adecuado de la anestesia , y recomendaciones para mirar el sol [1]
El 30 de agosto de 1902, Bates le escribió una carta a su esposa mientras visitaba a su madre y le envió algunos libros e instrumentos desde su apartamento. [5] En la carta, dijo que había sido "llamado fuera de la ciudad para algunas operaciones importantes", y que acompañaría a un antiguo estudiante, el Dr. Forche. Bates expresó su entusiasmo por la posibilidad de recibir una gran suma de dinero por esto y prometió escribir más detalles más adelante. Su esposa no recibió más cartas de él. [6] [7]
Seis semanas después se descubrió que trabajaba como asistente en el Hospital Charing Cross de Londres , luego de que, según los informes, fue admitido por primera vez como paciente. Su esposa luego viajó allí y lo encontró en un estado nervioso sufriendo de aparente amnesia . Ella lo invitó a quedarse con ella en el Hotel Savoy . Dos días después, volvió a desaparecer. Su esposa continuó buscándolo después de su segunda desaparición, pero posteriormente murió antes de encontrarlo nuevamente.