William J. Sharkey (c.1847 - después de 1873) fue un asesino convicto y político menor de la ciudad de Nueva York que ganó notoriedad nacional a fines del siglo XIX por escapar de una prisión de la ciudad de Nueva York disfrazado de mujer. Posteriormente huyó a Cuba , que era parte de España en ese momento, y España no tenía ningún tratado de extradición con los Estados Unidos (hasta 1970). Nunca fue capturado y se desconoce su destino final.
William Sharkey | |
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Nació | William J. Sharkey 1847 |
Desaparecido | 22 de noviembre de 1873 (26 años) |
Nacionalidad | americano |
Vida temprana
Nacido en la ciudad de Nueva York alrededor de 1847, Sharkey provenía de una familia respetada y acomodada. [1] Una descripción física de Sharkey de veintitantos años indicaba que medía aproximadamente un metro setenta, tenía pómulos altos, cabello oscuro y una "cara delgada de apariencia algo femenina ... los ojos agudos y claros". [2] [3] [4] Fuentes contemporáneas describieron a Sharkey como guapo, bien vestido, interesante y seguro. [5] [6] Sharkey decidió a una edad temprana adoptar la "vida relámpago" de un ladrón, carterista, jugador y "deportista". [7] [8] [9] La pandilla de Sharkey , la Guardia de Sharkey, fue descrita como "una pandilla de jóvenes caballeros de hábitos cuestionables". [10]
Carrera política
La temprana edad adulta de Sharkey coincidió con el ascenso al poder de William Tweed , un político notoriamente corrupto que, en 1870, si no antes, había manipulado con éxito al gobierno de la ciudad de Nueva York y su tesorería para que se sirviera a sí mismo y a sus compinches políticos. Sharkey y su pandilla pronto llamaron la atención de Tweed y sus asociados, quienes vieron la oportunidad de alimentar la ambición de Sharkey mientras cumplían sus propios objetivos. Con su ayuda, Sharkey se convirtió en un "político sin poca influencia ... Fue un poder en las primarias del Octavo Distrito, tenía un club que lleva su nombre y pertenecía a todas las organizaciones políticas influyentes en el Quinto Distrito del Congreso. [11] [ 12]
La carrera política de Sharkey pareció decaer, sin embargo, cuando "una vez que recibió la nominación para Asistente de Concejal, fue ... derrotado por disensiones internas en el Partido Tammany ... Fue amamantado y acariciado hasta que todos sus corderos fueron traídos al redil , y luego Tammany lo traicionó ". [13] Sharkey volvió a sus viejas costumbres: "Después de esto, abandonó las esperanzas de un cargo y se dedicó a la búsqueda de sus pasatiempos habituales, el juego y el robo". [14]
Asesinato de Robert S. Dunn
En 1872, Sharkey viajó a Buffalo, Nueva York e invirtió en un banco de faro , un juego de cartas popular en los Estados Unidos del siglo XIX, pero también un juego ampliamente conocido por las trampas desenfrenadas de jugadores y distribuidores. [15] Perdió cuatro mil dólares en cinco días. [16] [17] Al regresar a Nueva York, Sharkey reclutó a un asociado llamado Robert S. Dunn, un jugador profesional que también ocupaba un puesto como funcionario público en la oficina del Contralor de la ciudad de Nueva York, y le proporcionó seiscientos dólares para recuperar el dinero que Sharkey perdió. Dunn, quien también usó el alias Bob Isaacs, aparentemente también perdió y regresó a Nueva York con las manos vacías. [18] [19]
La próxima vez que Sharkey y Dunn estuvieron en la misma compañía fue en el funeral de James Reilly, un político conocido por ambos hombres. [20] Marcharon juntos en la procesión fúnebre y posteriormente se reunieron, con otros amigos, en un bar local. Sharkey confrontó a Dunn sobre la deuda. Según una fuente, Sharkey acusó a Dunn de incumplir su obligación de devolverle el dinero a pesar de que Dunn había ganado recientemente mil quinientos dólares. Armado con una pistola, Sharkey disparó y mató a Dunn, luego huyó. Permaneció en libertad por poco tiempo, después de haber hecho saber a la policía que quería entregarse. [21] Sharkey fue arrestado por el capitán Ira S. Garland y enviado a una cárcel de Manhattan a la espera de juicio. [22]
Juicio
El juicio de Sharkey fue una sensación en ese momento. Todos los días se reunían grandes multitudes para ver a los acusados. El ensayo fue cubierto ampliamente por The New York Times . [23] [24] [25] [26]
Sharkey fue acusado de asesinato premeditado , un delito punible con la muerte según la ley estatal. Sus abogados defensores argumentaron que aunque Sharkey indiscutiblemente mató a Dunn, no había forma de saber si fue premeditado; en el mejor de los casos, el jurado solo pudo declararlo culpable de homicidio involuntario . [27] Durante el juicio, un testigo se negó a responder (por temor a autoinculparse) si había sido sobornado con quinientos dólares para dar testimonio favorable a la defensa. [28] El 21 de junio de 1873, el jurado encontró a Sharkey culpable de asesinato premeditado, con una recomendación de clemencia. La defensa solicitó un nuevo juicio por motivos procesales, y el tribunal se reunió nuevamente el 23 y 29 de junio de 1873 para considerar la moción, que finalmente fue denegada. El 3 de julio de 1873, Sharkey fue formalmente sentenciado a la horca el viernes 15 de agosto de 1873. Posteriormente, uno de sus abogados presentó una apelación formal, que fue concedida el 7 de agosto de 1873. Sharkey no pareció conmoverse por el proceso; según relatos contemporáneos, "no traicionó la más mínima emoción" y apareció "en el mejor de los ánimos". [29] [30]
Confinamiento
Durante el juicio y la posterior sentencia, Sharkey estuvo confinado en una prisión adyacente al juzgado llamada The Tombs . Terminado en 1838, tenía 35 años en el momento de su encarcelamiento. Un artículo de 1896 describió las Tumbas como "un inmenso mausoleo egipcio". [31]
Según la mayoría de las cuentas, Sharkey era un preso problemático. Un autor señaló: "Se volvió tan violento en sus manifestaciones que Warden Johnson ordenó que lo encerraran y lo encerraran" y fue continuamente insolente y abusivo con su guardián ". [32] El New York Times informó que Sharkey intentó apuñalar a uno de los encarcelados. Fue puesto en confinamiento solitario , mantenido bajo estrecha vigilancia , y la puerta de su celda permaneció cerrada excepto para recibir comidas. [33] Sin embargo, algunos relatos implicaban una vida de relativo lujo y privilegio. Walling señaló, "La celda estaba ricamente equipada y el ocupante evidentemente no llevaba una vida muy restringida". [34] El 6 de agosto de 1873, el día antes de que se concediera la apelación de Sharkey, se informó que fue encontrado bajo la influencia de "licores intoxicantes, aunque De qué fuente se han obtenido, el alcaide no ha podido averiguarlo ". [35]
Escapar
El 22 de noviembre de 1873, la amante de Sharkey, Maggie Jourdan, lo visitó en prisión con otra mujer, Sarah Allen, [36] cuyo esposo también estaba confinado allí. [37] Aunque ambas mujeres recibieron pases para entrar y salir de la prisión, los guardias no registraron a ninguna. [38] Después de visitar a Sharkey por un período de tiempo indeterminado, Jourdan presentó su pase de salida a los guardias en la puerta de la prisión y se fue. Entre una hora y media después, una segunda mujer presentó un pase en la puerta y salió de la prisión. Vestida con un abrigo negro y un sombrero, su rostro oculto por un velo, más tarde fue descrita como "grande y de apariencia bastante masculina". [39] Aproximadamente una hora después, Allen trató de salir de la prisión, pero fue detenida cuando no pudo presentar un pase. [40]
El guardián de las Tumbas se dio cuenta de inmediato de que algo andaba mal. Allen fue detenido para interrogarlo y se ordenó un registro de cada celda. Cuando los guardias llegaron a la celda de Sharkey, "descubrieron que su ocupante no estaba allí. La puerta estaba abierta y la ropa de Sharkey yacía en el suelo. En un pequeño estante se encontraron algunos mechones de cabello, que se suponía que eran los restos del asesino. Bigote." [41]
El último avistamiento de Sharkey fue de un guardia que notó que una "mujer de aspecto peculiar" saltaba a bordo de un tranvía que se movía rápidamente . El guardia comentó más tarde que estaba "algo sorprendido al ver la forma ágil en que ella se posó sobre un automóvil que en ese momento iba a una velocidad considerable". [42] [43] En ese momento, la fuga se consideró "la fuga más atrevida e incomparable en la historia de este país". [44]
Inmediatamente surgieron especulaciones sobre cómplices. El New York Times especuló que Sharkey contaba con "la asistencia y cooperación de personas igualmente capacitadas como él". [45] Esa fuente citó un "rumor" de que dos guardias habían sido arrestados. Según un relato, Jourdan "había tomado una impresión en cera de la cerradura de la celda de su amante y, con la ayuda de los aliados de Sharkey fuera de la prisión, había logrado que le hicieran una llave". [46] Jourdan fue arrestado inmediatamente después de la fuga, pero posteriormente puesto en libertad por falta de pruebas. El superintendente de policía pensó que "el plan de fuga se ha arreglado durante algún tiempo y no fue una decisión de un momento, como pretendían las autoridades penitenciarias". [47] A pesar de la oferta de una recompensa de dos mil dólares por su captura y una búsqueda exhaustiva, Sharkey nunca fue encontrado. [48]
La vida de fugitivo
Los detalles de la vida posterior de Sharkey como fugitivo son especulativos. Sharkey permaneció en la ciudad de Nueva York durante varias semanas después de su fuga. En algún momento entre finales de 1873 y principios de 1874, reservó un pasaje a Cuba con el nombre de "Frank Campbell" a bordo de la goleta Frank Atwood . Cuba, que era parte del Imperio español en ese momento, no tenía ningún tratado de extradición con los Estados Unidos. Casualmente, William Tweed, el antiguo jefe de Sharkey, también huyó a Cuba a bordo del Frank Atwood en 1873 después de escapar de la cárcel, donde fue encarcelado por cargos de corrupción. [49] [50] [51] Sharkey vivió por un tiempo en Cuba, supuestamente visitando el Consulado Americano en La Habana, Cuba para leer sobre sí mismo en los periódicos de Nueva York. [52] [53] [54] La ocupación o fuente de ingresos de Sharkey era desconocida, aunque "parecía tener mucho dinero y en respuesta a algunas preguntas que le hicieron, afirmó que sus hermanos le proporcionaron todo lo que quería de Nueva York". [55] Jourdan, el amante de Sharkey, se unió a él en Cuba alrededor de 1876 y se casaron. Más tarde regresó a los Estados Unidos, aparentemente víctima de abuso conyugal. [56] [57] [58] [59]
En marzo de 1875, se informó que Sharkey fue arrestado mientras intentaba navegar hacia América del Sur , y su regreso a Nueva York era inminente. [60] En julio de 1896, 21 años después de la supuesta extradición de Sharkey, apareció un artículo que indicaba que Sharkey había ingresado al servicio militar allí [ ¿dónde? ] . [61] En junio de 1900, 28 años después de la fuga de Sharkey, el Auckland Star informó que Sharkey estaba "ubicado en el sur de España , donde se gana la vida como guía, y la policía tiene información que debería resultar en su captura". [62] En marzo de 1931, momento en el que Sharkey, si estuviera vivo, tendría unos 88 años, Asbury escribió simplemente: "Nunca encontraron a Sharkey". [63]
Ver también
- Lista de prófugos de la justicia que desaparecieron
Referencias
- ^ Farley, Philip. Criminals of America, o Tales of the Lives of Thieves: Permitir que cada uno sea su propio detective: con retratos, creando una galería de pícaros completa
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