William James Holloway (c. 1843 - abril de 1913), generalmente conocido como WJ Holloway, fue un actor y director de escena australiano que, tras algunos éxitos, se mudó a Londres, desde donde realizó varias giras por Sudáfrica. Se casó dos veces; y reconociendo el talento de la hija de su segunda esposa, lo desarrolló al máximo y la llevó, como Essie Jenyns , a la fama y al agotamiento. También hizo actores competentes de sus propios hijos; fue un excelente maestro. [1]
Poco se sabe de los primeros años de Holloway. Nació en Inglaterra, [2] y llegó a Nueva Gales del Sur cuando era niño con sus padres, William Michael Holloway y Emma Holloway, de soltera Symonds, y sus hermanos, entre los que se encontraba Jesse George Holloway (1847-1928). [3] y Charles Holloway (1848–1908), actor y director de teatro.
Comenzó su vida laboral como calderero en la década de 1850 en la fundición de hierro de PN Russell and Co. en Pyrmont , donde en 1870 el futuro primer ministro de Nueva Gales del Sur, JST McGowen (1855-1922), comenzó su aprendizaje, según uno informe, bajo la dirección de Holloway. Otro aprendiz notable, que atribuyó su amor por el escenario a Holloway, fue George P. Carey . [4]
Su carrera teatral comenzó en 1862 con el Redfern Amateur Dramatic Club. Cincuenta años después, un corresponsal del Sydney Morning Herald relató cómo escenificaron la historia de Eugene Aram con Holloway en la parte del nombre, y también recitaron El sueño de Eugene Aram de Thomas Hood . [5] En 1863 se casó con Maria McKewen, una actriz de la que poco se ha sabido. Tendrían cuatro hijos (ver más abajo).
Hizo lo que pudo haber sido su primera aparición profesional en Brisbane en la temporada de pantomima de 1866 y en marzo de 1867 actuó en el Royal Alexandra Theatre, Brisbane en Eugene Aram o The Spectre of St Robert's Cave , con la ilusión del fantasma de Pepper . La Sra. Holloway estaba en el cartel interpretando a Madeline Lester. [6] Es poco probable que esta o la producción de Redfern tuvieran algo que ver con el drama de WG Wills . Una revisión de su actuación benéfica lo condenó con un débil elogio. [7] Cuando dejó Brisbane en marzo de 1868, una revisión de su beneficio de despedida fue comprensiva. [8] [a] Se unió al cuerpo dramático de Sydney.Teatro Victoria en 1869; su primera actuación fue con Marie Duret en Lucretia Borgia para Rosa Cooper . [10]
En 1872, Holloway había reunido una compañía de gira, cuyos miembros incluían a "Miss Kate Arden". [11] En 1877 se casó con Arden, cuyo nombre real era Elizabeth Jennings, viuda desde 1871. Su hija Elizabeth Esther Jennings (5 de octubre de 1864 - 6 de agosto de 1920) se convertiría en la actriz " Essie Jenyns ", aclamada como la mejor actriz shakesperiana. Australia había producido. [1]