Leyborne nació William Leyborne Taylor, hijo de Edward Taylor y Ann Leyborne, en 1736. Ann era la hija de Anthony Leyborne. [1]
William más tarde tomó el nombre de Leyborne en lugar de Taylor, convirtiéndose así en William Leyborne Leyborne. El 19 de mayo de 1763 se casó con Ann Popham, hija de Edward Popham, Esq. MP, de Littlecote Wiltshire . [2]
Cuando su cuñado Francis Popham, el heredero de Edward, murió sin hijos en 1779, las propiedades fueron heredadas por su viuda Dorothy Popham (de soltera Hutton) y tras su muerte en 1797, fueron a otro Francis Popham (1757 - 1804), el "hijo reputado" de Francisco de Littlecote. A su muerte en 1804, el hijo mayor de William Leyborne Leyborne, Edward William Leyborne, heredó las propiedades y se vio obligado a agregar el nombre de Popham al suyo. Edward William Leyborne Popham se convirtió en General Popham (1764 - 1843) de Littlecote y más tarde en Alto Sheriff de Wiltshire . [3]
El general de brigada Leyborne fue nombrado el 2 de marzo de 1771 Capitán General y Gobernador en Jefe de las islas de Su Majestad en Granada, las Granadinas, San Vicente y Tobago por el rey Jorge III , asumiendo el cargo de Robert Melvill . [4] [5] [6]
Solo diez años antes, los británicos habían ganado el control de las Granadinas (al sur de San Vicente) y las habían puesto también bajo el cargo de Granada cuando los asaltos a corsarios comenzaron a presentar una amenaza continua y obligaron al nuevo gobernador en jefe a protestar en Londres por que San Vicente debería tener un gobernador independiente y un caballero plantador designado Valentine Morris . Los plantadores de Dominica también presionaron por un gobierno separado en este caso debido a que su distancia de Granada retrasaba su progreso económico [9]
Este fue un momento en el que las Islas de Barlovento se encontraban en medio del absentismo británico en el que cualquier legislatura en desarrollo estaría compuesta por personas sin ninguna inversión inmobiliaria importante en las islas, pero que consistía en una gran comunidad católica francesa que ellos mismos (aunque habían firmado libremente una petición de lealtad al Rey) poseía varias propiedades importantes, y cuya propia lealtad a la Corona era considerada cuestionable por sus residentes británicos. Haciendo del trabajo de encontrar personas adecuadas para hacer de un Consejo un problema imposible de resolver para el gobernador Leyborne. [10] [11]