William Li ( chino :李國為; nacido en 1952) es un oceanógrafo biológico canadiense. Es reconocido por su investigación sobre picoplancton marino, macroecología marina , estudios oceánicos de plancton a partir de mediciones de citometría de flujo y detección de cambios ecológicos plurianuales en el fitoplancton marino. [1]
Li nació en 1952 en el Hong Kong británico y se convirtió en ciudadano de Canadá por naturalización en 1973. Su abuelo paterno fue Li Tse-fong . Su abuelo materno fue OK Yui . Su educación primaria fue en la Escuela Kuang Chi en Manila , y en la Escuela Diocesana de Niños en Kowloon . Su educación secundaria fue en el St. Paul's Co-Educational College en Hong Kong y en la Escuela Secundaria Lord Byng en Vancouver .
Li recibió su licenciatura. en la Universidad de Columbia Británica donde estudió con Timothy R. Parsons . Recibió su doctorado en la Universidad de Dalhousie, donde estudió con Robert O. Fournier y fue influenciado por Gordon Riley , entre otros. Li realizó una formación posdoctoral en el Laboratorio Bigelow de Ciencias Oceánicas bajo la dirección de Ian Morris , y también en la Institución Oceanográfica Woods Hole bajo la dirección de Joel C. Goldman.
Li estuvo a la vanguardia de los oceanógrafos que reconocieron la importancia del picoplancton fotosintético en la producción primaria del océano . [2] También formó parte de un pequeño grupo de citometristas de flujo oceánicos que al mismo tiempo descubrieron la existencia de células autofluorescentes rojas extremadamente abundantes y muy pequeñas en el océano, [3] [4] [5] que más tarde se demostró que eran Prochlorococcus . Li afirmó estos hallazgos mediante la clasificación por citometría de flujo a bordo de células vivas de fitoplancton marcadas con carbono radiactivo como una demostración de que la producción primaria a granel podría recuperarse mediante una suma de la contribución medida de los constituyentes del fitoplancton. [6] En particular, la supuesta existencia de estas células muy pequeñas que contienen clorofila había sido predicha por el coautor de Li, John Cullen , en su artículo de varios autores de 1983 en el que la deducción de "fotoautótrofos invisibles" se basó en el "exceso de clorofila" como una posibilidad. para conciliar el presupuesto de biomasa de fitoplancton en el Océano Pacífico tropical [2]
Li desarrolló métodos e ideas que intentaron integrar las mediciones de citometría de flujo de microbios oceánicos dentro de conceptos ecológicos generales, [7] [8] eventualmente en lo que él llamó macroecología citométrica. [9] En colaboración con Eddy Carmack , Fiona McLaughlin , Connie Lovejoy y otros, Li demostró que este enfoque era útil para documentar los cambios en la ecología de los microbios del plancton en el Océano Ártico a medida que las aguas se calientan y refrescan [10] [11 ]
En 1992, Li estableció una estación de seguimiento oceanográfico en la cuenca de Bedford del puerto de Halifax como centinela del cambio a largo plazo en el entorno pelágico de las aguas costeras del Atlántico canadiense . El Programa de Monitoreo de la Cuenca de Bedford fue diseñado para realizar mediciones semanales de propiedades seleccionadas que caracterizan los entornos físicos, químicos, biológicos y ópticos de la columna de agua. [12] Con el tiempo, este sitio de monitoreo oceánico llegó a ser considerado como el término costero ("estación cero") del Programa de Monitoreo de la Línea Halifax de la Zona Atlántica., un seguimiento oceanográfico completo de toda la plataforma del Atlántico canadiense. Usando las observaciones a largo plazo de Bedford Basin como plantilla, Li y Xosé Anxelu G. Morán establecieron el Grupo de Trabajo sobre Fitoplancton y Ecología Microbiana del Consejo Internacional para la Exploración del Mar , uno de cuyos objetivos era informar sobre grandes patrones de escala de cambio de fitoplancton a través del Océano Atlántico Norte. [13]