Era hijo de William Livingstone de Kilsyth y Christian Graham, hija de William Graham, tercer conde de Menteith y Margaret Mowbray de Barnbougle , viuda de John Cornwall de Bonhard . Esta rama de la familia Livingstone había sido durante mucho tiempo terrateniente en Kilsyth , entonces también conocida como "Monyabroch".
En 1605, el ministro de la iglesia John Welsh de Ayr le escribió desde su celda en la prisión de Blackness Castle , asegurándole que la ira de Dios caería sobre el arzobispo Spottiswood y su familia. [1]
Se mantuvo en contacto con la corte del rey James en Londres y fue corresponsal de Ludovic Stewart, segundo duque de Lennox y Margaret Hartsyde , una sirvienta escocesa de Ana de Dinamarca , la cámara que cuidaba las joyas de la reina. [2] Era un agente de los negocios del duque en Escocia. [3]
Se pensaba que el duque de Lennox era un conducto para el patrocinio y los nombramientos de la corte, y aquellos que esperaban encontrar puestos de amigos y aliados en la corte solicitarían su favor. Sin embargo, Lennox afirmó que colocar a más escoceses en la casa del rey era cada vez más difícil. Le escribió a Livingstone, quien le había pedido que encontrara un lugar para un Napier del castillo de Merchiston en la Cámara Privada del rey:
"Aunque el Rey ha prometido durante mucho tiempo a Merchiston siempre el próximo lugar vacante, sin embargo, muchos le han sido asignados y en esto ha encontrado grandes impedimentos; porque cree que un extraño encontrará gran dificultad para obtener tal lugar mientras haya cualquier hombre inglés que lo apunte; porque todos ellos piensan que ya hay demasiados herederos escoceses en tales lugares ". [4]
La carta de Margaret Hartsyde a Livingstone describe cómo se sorprendió cuando él abandonó la corte. Anna de Dinamarca esperaba que él le entregara una joya. Hartsyde le había dicho a esa reina que Livingstone había estado esperando una oportunidad para entregarle la joya en persona. Ahora debería enviárselo a la reina lo antes posible. Hartsyde esperaba comprar una casa en Libberton en Lanarkshire con su esposo John Buchanan. [5]