William Matthew Merrick Thomas (3 de mayo de 1878 - 1951) fue el segundo obispo de la diócesis misionera que eventualmente se convirtió en la Iglesia Episcopal Anglicana de Brasil . [ cita requerida ]
William nació en Mattapany , la histórica plantación del gobernador colonial de Maryland Charles Calvert en el condado de St. Mary, Maryland, hijo del ex capitán confederado George Thomas (1836-1903) [1] [2] y su esposa Ellen Ogle Beall (1842-1909) [ cita requerida ] Su madre era hija del difunto reverendo Upton Beall y bisnieta del ex gobernador de Maryland Benjamin Ogle . [3] Se conocieron mientras el Capitán Thomas se recuperaba en un hospital de Richmond, Virginia , de las heridas recibidas en Culp's Hill durante la Batalla de Gettysburg . [4]La familia incluía al menos seis hijos, entre ellos: John H. Thomas (1869-1931), Rev. Upton Beall Thomas (1870-1939), Tazewell Thomas (1872-1942) y Louisa Thomas (1875-1952). [5]
William MM Thomas asistió a la Universidad de Virginia y se graduó en 1901. Primero se graduó del Seminario Teológico de Virginia en 1904. La misma institución le otorgó más tarde una Licenciatura en Divinidad en 1911 y un Doctorado en Divinidad en 1925, el año de su ascenso. al obispo
Thomas llegó a Brasil en 1904 después de su graduación de VTS y su ordenación como diácono. Fue ordenado sacerdote al año siguiente. [6] Primero enseñó en la escuela de teología en Rio Grande do Sul , Brasil (1905-1910) y sirvió como rector en la Iglesia de Nuestro Salvador en Rio Grande (1907-1910). En 1912, fundó la Escuela de la Iglesia Cruz del Sur (para niños) en la capital del estado, Porto Alegre , y se desempeñó como director (1912-1925), además de enseñar varias materias en la nueva escuela teológica (1921-1941).
En 1925, la convención diocesana brasileña lo eligió como coadjutor del obispo Lucien Lee Kinsolve , quien había anunciado su regreso a los Estados Unidos por motivos de salud. El obispo presidente Ethelbert Talbot , el obispo Joseph Blount Cheshire de Carolina del Norte y el obispo Kinsolution lo consagraron. [ cita requerida ] Thomas sucedió al obispo Kinsolve como diocesano tras su renuncia en 1928. Además de dirigir la diócesis misionera durante más de dos décadas, Thomas también escribió un artículo sobre su historia, publicado en 1942. [7]
En 1939, el primer obispo nacido en Brasil, Athalício Theodoro Pithan , graduado de la primera clase de la escuela Southern Cross, se convirtió en su sufragáneo. Sin embargo, su coadjutor elegido en 1948 y sucesor a su retiro al año siguiente fue el rector de la Iglesia Episcopal Trinity en Columbia, Carolina del Sur, nacido en Wisconsin, y ex misionero en Panamá, Louis Chester Melcher . [8]