William Madison Wood
William Madison Wood (18 de junio de 1858 - 2 de febrero de 1926) fue un propietario de una fábrica textil estadounidense de Lawrence, Massachusetts, considerado un experto en eficiencia. [ cita requerida ] Hizo una gran parte de su fortuna al ser contratado por los propietarios de los molinos para cambiar los molinos en quiebra y fue despreciado por los trabajadores organizados.
William Wood nació en 1858 en una cabaña en Pease Point Way, en Edgartown, Massachusetts , en la isla de Martha's Vineyard . [1] Sus padres, Grace (Emma) Wood y William Wood Sr., eran inmigrantes portugueses de las Azores . Su padre, William Sr., Guilherme Medeiros Silva, fue tripulante de un barco ballenero de New Bedford desde 1853 hasta su muerte en 1871. William Jr. tenía solo 12 años cuando murió su padre, y tuvo que abandonar la escuela y encontrar un trabajo para mantener a su madre y sus hermanos menores. Afortunadamente para William Wood, un rico fabricante de textiles de New Bedford llamado Andrew Pierce le ofreció un trabajo en su fábrica de algodón de Wamsutta.. Pierce pronto se daría cuenta de que contratar al joven William resultaría extremadamente beneficioso. Pierce quedó impresionado con el trabajo de Wood y lo ascendió al departamento de fabricación, donde aprendió las estructuras y cifras de costos. A la edad de dieciocho años, Wood se fue de New Bedford a Filadelfia . Con la ayuda de Andrew Pierce, William pudo encontrar un buen trabajo en una firma de corretaje de Filadelfia. Aquí es donde aprendió sobre acciones y bonos. Después de cansarse de Filadelfia, regresó a New Bedford y trabajó en un banco. Según el Intelligencer del condado de Dukes , cuando una empresa textil de Fall River quebró, su nuevo gerente contrató a William como pagador. Luego, en 1885, el Washington Mill en Lawrencequebró y fue comprada por Frederick Ayer de Lowell . Frederick Ayer y su hermano James Cook Ayer fueron exitosos productores de medicamentos patentados. [2]
Ayer era multimillonario pero no sabía nada de la industria textil. Fue entonces cuando el nuevo gerente de Ayer convenció a Wood de que dejara su puesto anterior y fuera su asistente a cargo de la fabricación. Poco tiempo después, Wood fue ascendido a tesorero y cuatro años más tarde fue nombrado gerente. Wood estaba ganando una cantidad sustancial de dinero en ese momento, alrededor de $ 25,000 al año. A los tres años de su ascenso, William Wood se casó con la hija de Ayer, Ellen (que finalmente lo convirtió en cuñado del general George S. Patton ) en 1888. [1] Ellen tenía una buena educación; estudió en una escuela de acabado en Francia y luego asistió al Radcliffe College en Cambridge, MA. Wood estaba decidido a hacer de Washington Mill un éxito para él y su familia recién adquirida. Wood hizo que Washington Mill fuera un éxito y decidió avanzar hacia metas más grandes. Se propuso fusionar algunas de las fábricas pequeñas y en dificultades de Nueva Inglaterra en una gigantesca empresa generadora de dinero, su empresa. En 1899, William Wood había convencido a siete de esos molinos de unirse a lo que llamó "The Woolen Trust". En abril de ese mismo año se constituyó la empresa con un nuevo nombre, American Woolen Company. Frederick Ayer compró la mitad de las acciones y Wood compró el resto. [2]
En 1912, los trabajadores de Lawrence Mill, organizados y respaldados por el sindicato IWW, se declararon en huelga . Se requirió que William Wood acortara la semana laboral para todos los empleados. Redujo la semana laboral de cincuenta y seis a cincuenta y cuatro horas, pero también aumentó la velocidad de funcionamiento de los telares para no perder beneficios. Los trabajadores estaban enojados porque estaban trabajando tan duro y produciendo tanto como lo harían en una semana de cincuenta y seis horas, pero solo se les pagaba por cincuenta y cuatro horas.
