Nacido en Glasgow , Haddow fue educado hasta los catorce años, luego se convirtió en maestro alumno , pero renunció antes de completar su aprendizaje para trabajar en la oficina de correos . Allí, se formó en electrónica para trabajar en la Compañía Nacional de Teléfonos , y en 1884 comenzó a trabajar como electricista en un astillero, seguido por un tiempo en el mar, luego en una central eléctrica. A principios de la década de 1890, había ahorrado suficiente dinero para fundar su propia empresa, Haddow & Co, que generaba y distribuía electricidad. Preocupado porque sus trabajadores no tenían un sindicato al que afiliarse, fundó uno en 1890 y se convirtió en su primer secretario. [1]
Haddow se interesó en el socialismo a fines de la década de 1880 y entabló una amistad con Keir Hardie . Fue miembro fundador del Partido Laborista Escocés en 1888, y más tarde del Partido Laborista Independiente (ILP) en 1893. El ILP fue un constituyente fundador del Comité de Representación Laboral , y Haddow fue elegido como su primer presidente de Glasgow. En 1900, se presentó al Ayuntamiento de Glasgow como candidato del ILP en Gorbals, pero no fue elegido. En 1903, fue elegido miembro de la Junta Escolar de Glasgow, en la que defendió las escuelas dominicales socialistas e hizo campaña por la introducción de comidas escolares y controles médicos sobre la salud de los niños. [1]
En 1906, Haddow fue uno de los directores fundadores de Forward , un periódico socialista con sede en Glasgow. Participó en una variedad de empresas artísticas, que incluyen convertirse en gobernador de la Real Academia Escocesa de Música , fundar el Festival de Música de Glasgow , el Festival de Música Socialista y el Círculo de Arte Socialista. Se opuso a la Primera Guerra Mundial , pero no participó en las protestas de Red Clydeside ; en cambio, en 1915, renunció a la Junta Escolar para convertirse en Maestro Adjunto de Obras y luego sirvió en el Comité de Educación del Ayuntamiento de Glasgow. [1]
Cuando el ILP se separó del Partido Laborista , Haddow dejó el ILP y mantuvo su membresía en el Partido Laborista hasta su muerte en 1945. [2]