William Percy (1574–1648), poeta y dramaturgo inglés, fue el tercer hijo de Henry Percy, octavo conde de Northumberland (c. 1532–1585), y su esposa Katharine Neville (1545/6–1596). Su hermano mayor, Henry , fue una figura importante en los círculos culturales y científicos ingleses a finales del siglo XVI y principios del XVII.
La fecha de nacimiento de Percy es motivo de cierta incertidumbre. El año 1574 ha sido aceptado por muchos en la evidencia de la entrada para la matriculación de Percy en Oxford, que lo identifica con quince años el 13 de junio de 1589. [1] Sin embargo, el obispo Thomas Percy registra que nació en Beamish el 29 junio de 1570. [2]
Percy asistió a la Universidad de Oxford, donde estudió lógica con el erudito aristotélico John Case , junto con italiano y latín, aunque su creciente interés era la literatura inglesa contemporánea, incluidas las obras de Gabriel Harvey , Sidney y Spenser . [ cita requerida ]
En Oxford, Percy pertenecía a un círculo literario que incluía a Barnabe Barnes , cuyo Parthenophil and Parthenope (1593) estaba dedicado "Al correcto noble y virtuoso caballero, M. William Percy Esquier, su más querido amigo". Un año más tarde, Percy publicó su propia colección, Sonnets to the Fairest Coelia (1594). En el prefacio, Percy afirmó que se le obligó a publicar porque, después de haberle prestado los manuscritos a un amigo, descubrió que estaban a punto de imprimirse sin su consentimiento. Por lo tanto, agregó una epístola en la que instó al lector de los sonetos a "considerarlos como si fueran juguetes", prometiendo que "dentro de mucho, impartiré al mundo otro Poema que será a la vez más fructífero y pesado". [3]Incluyó un "Madrigal" dedicado a Barnes, al que se hace referencia con el nombre de "Partenófilo".
Aunque Percy no era un poeta muy talentoso, su círculo incluía a mejores escritores como Charles Fitzgeoffrey quien, en su colección de epigramas latinos Affaniae, elogia las habilidades de Percy. Otros en el mismo grupo eran los hermanos Mychelbourne, Edward, Lawrence y Thomas, todos los cuales aparecen en los poemas de Percy. Un miembro posterior fue Thomas Campion , quien elogia a Percy en su Epigrammatum II (1619) por su ingenio. [ cita requerida ]
Percy también escribió obras de teatro, seis de las cuales sobreviven manuscritas. La Pastoral de las Hadas, o Bosque de los Elfos, puede haber sido escrita para la visita de James I a Syon House (la casa de Londres del hermano de Percy, el Conde) el 8 de junio de 1603. [4] Sin embargo, las direcciones escénicas de Percy indican que escribió la mayor parte de sus obras con la intención de que sean interpretadas por una de las compañías de adultos de Londres o por Children of Paul's . [5] Sus otras obras existentes son Chaunge is no Robberye o The Bearing down of the Inne: A Comaedye (1601), Arabia sitiens, o A Dreame of a Drye Yeare: a Tragaecomodye (1601), A Country Tragaedye in Vacunium ( 1602),El Afrodisio, o Fiesta del Mar: a Marinall (1602); su última obra, Necromantes, o The Two Supposed Heds: a Comicall Invention (1632) está designada como "Solo para actores". Aunque ninguna de sus obras ha atraído elogios por su mérito literario, Arabia sitiens , más recientemente conocida por el título alternativo Mahoma y su cielo , es de interés porque da una idea de las actitudes inglesas contemporáneas hacia el Islam. [6]