El Honorable William Ralph Talbot Chetwynd MC [1] (28 de julio de 1890 - 3 de abril de 1957) fue un hombre de negocios y político británico-canadiense. La ciudad de Chetwynd, Columbia Británica, fue nombrada en su honor.
Nacido en Staffordshire , Inglaterra, era el hermano menor de Sir (Arthur Henry) Talbot Chetwynd, séptimo baronet . Llegó a Canadá a la edad de dieciocho años y pronto estuvo en Ashcroft, Columbia Británica (al oeste del lago Kamloops ). Recibió empleo de Charles Paget, sexto marqués de Anglesey (sobrino de Lady Florence Cecilia Paget, quien estaba casada con el primo hermano de Chetwynd una vez destituido Sir George, cuarto baronet) para administrar las explotaciones agrícolas de frutas de Anglesey en Walhachin .
Luchó en la Primera Guerra Mundial como miembro de la Royal Field Artillery , alcanzando el grado de teniente en la misma. Recibió la Cruz Militar en 1918 por su servicio. [1]
Después de regresar de Europa, se dedicó a la ganadería y al negocio del transporte necesario para llevar el ganado y otros productos agrícolas a los mercados orientales. Como productor de frutas y ranchero, vio tanto el potencial de Cariboo y Peace River Country, como también la necesidad de un transporte ferroviario eficiente para servir a la región.
En 1942 se convirtió en oficial de relaciones públicas de Pacific Great Eastern Railway (PGE; más tarde BC Rail ; ahora parte del sistema CN Rail ), cargo que ocupó hasta 1952; también se desempeñó como director de la PGE. Fue un gran defensor de la construcción de un ferrocarril al centro de la Columbia Británica. Postulándose como miembro del Distrito de Cariboo , fue elegido para la legislatura provincial en 1952. [1] Sirvió en el Consejo Ejecutivo de la Columbia Británica como Ministro de Comercio e Industria, Ferrocarriles y Pesca de 1952 [1] a 1956, y también como Ministro de Agricultura. [1] A la edad de 66 años, la mala salud lo obligó a retirarse de la política.
Lleno de confianza, una vez apostó a los ejecutivos de PGE y a los políticos (un sombrero Stetson nuevo ) a que la nueva línea de extensión para Peace River saldría del norte de Vancouver el 11 de junio de 1956 a las 4:15 p. m. Tuvo muchos interesados, por un total de más de $ 800 en sombreros. Ganó la apuesta y apareció su foto en el periódico con una pila de sombreros. [ cita requerida ]