William Ricketts (1898-1993) fue un alfarero y escultor australiano del movimiento de artes y oficios.
Nacido en Richmond, Victoria , en 1898, William se estableció permanentemente en Mount Dandenong, Victoria , en 1934. Aunque no se formó como alfarero y nunca fue técnicamente superior (sus obras, grandes y pequeñas, con frecuencia exhiben grietas), el poder de su visión de una Australia moderna que abraza la espiritualidad aborigen y el respeto por el mundo natural fue su mensaje general a lo largo de sus obras de arte.
Sus obras principales incluyen "Dromana" en Seawinds Garden, Arthurs Seat, Victoria y "Gun Brute" en el William Ricketts Sanctuary, Mount Dandenong , Victoria. Muchas obras más pequeñas se encuentran en la colección del Museo Powerhouse en Sydney. Los registros fotográficos de sus esculturas, en particular las de los santuarios de Pitchi Richi y Mount Dandenong, que han sido objeto de actos de vandalismo, se conservan en los archivos de las bibliotecas de Australia. Ricketts, que nunca fue rico, se mantuvo a sí mismo mediante las ventas por encargo de su arte y realizó piezas como regalos. Estas pequeñas piezas originales firmadas son cada vez más buscadas para colecciones privadas.
De 1949 a 1960 realizó frecuentes viajes a Australia Central para vivir con los aborígenes australianos pitjantjatjara y arrernte , cuyas tradiciones y cultura inspiraron su escultura. No era aborigen de sangre, pero se consideraba adoptado por la nación Pitjantjatjara. Dejó muchas de sus obras de Australia central en Pitchi Richi, cerca de Alice Springs , un santuario de aves dirigido por su amigo Leo Corbet, ya que consideraba que el paisaje era parte integral de estas esculturas.
De 1912 a 1920, Ricketts desarrolló habilidades para tocar el violín, elaborar joyas y modelar con arcilla. En 1934 comenzó su principal trabajo artístico, creando el parque de esculturas ahora llamado William Ricketts Sanctuary. Trabajó en este proyecto hasta su muerte en 1993. En la década de 1970, pasó dos años en la India , principalmente en el centro espiritual Sri Aurobindo Ashram en Puducherry , desarrollando empatía espiritual con los indios y conocimiento de su filosofía.
Para muchos, incluidos académicos como Marcia Langton, Bruno David y Mitchell Rolls, Ricketts es considerado una figura controvertida con sus creencias y sus esculturas impregnadas de racismo, explotación y primitivismo. Se considera que Ricketts tiene un complejo de salvador blanco y se dice que cree que había sido "llamado a la defensa de los aborígenes y del continente" y que "mi creador trabajó a través del aborigen australiano para apoderarse de mí". Ricketts compara su propia angustia personal por el medio ambiente con el sufrimiento de los aborígenes. Sus viajes al centro de Australia fueron vistos como controvertidos y llenos de malentendidos y tensiones, ya que Ricketts tenía nociones preconcebidas incorrectas sobre los roles del pueblo anangu.
Otra controversia es que todas las esculturas del santuario de las cordilleras de Dandenong están basadas en aborígenes reales del centro de Australia. Uno de los problemas es el desplazamiento y el tratamiento de un grupo particular de aborígenes de Australia central como representante de todos los pueblos aborígenes, sin una integridad independiente otorgada a personas y culturas específicas. Además, está la cuestión de cómo este parque y estas esculturas deben ser vistos por los miembros de los grupos aborígenes de los que son miembros y los grupos aborígenes locales del país en el que se asientan las esculturas, de acuerdo con la ley y la cultura tradicionales.
http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/13591835030082002
Santuario de William Ricketts
La obra principal de Ricketts se encuentra en el parque de esculturas al que llamó el santuario de Potter, pero que ahora se conoce como William Ricketts Sanctuary. En la década de 1960, el gobierno de Victoria compró el Santuario de Ricketts y lo convirtió en un parque público. Ricketts vivió allí hasta su muerte en 1993.