Nacido en Escocia y emigrado a la Tierra de Van Diemen (ahora Tasmania ), saltó a la fama al convertirse en miembro de la Asociación Port Phillip, que condujo al primer asentamiento europeo de Victoria . También exploró el distrito occidental de Victoria en compañía de Joseph Gellibrand y William Buckley . [1]
En 1834 se casó con Margaret Whyte de Berwick , Escocia, y tuvieron cuatro hijos y tres hijas. Robertson murió el 18 de enero de 1874, precedido por su esposa y una hija; su extensa propiedad de Colac se dividió en partes iguales entre sus hijos, John (1837–1875), William (1839–1892), George Pringle (1842–1895) y James (1848–1890).
Robertson figura en el puesto 141 de la Lista de ricos australianos de todos los tiempos con una riqueza de 1830 millones de dólares (valor estimado en 2004). [2]