Nantucket durante la era de la Guerra Revolucionaria Americana
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Puerto de Nantucket en 1811

Los ciudadanos de Nantucket durante la era de la Guerra Revolucionaria estadounidense dependían de la caza de ballenas, las industrias que apoyaban la caza de ballenas y el comercio de petróleo que resultaba de esa industria. Debido a que la mayor parte de este comercio fue con Inglaterra, los principales ciudadanos de Nantucket eligieron ser neutrales durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense , sin ponerse del lado de los que apoyaban la revolución ni de la Corona británica , para mantener la viabilidad de la economía de la isla. La cultura cuáquera del pacifismo fue una causa secundaria de la no participación de la isla en las actividades revolucionarias.

Fondo

Caza de ballenas en la era colonial temprana

Nantucket es una isla ubicada a 14 millas (20 km) al sur de Cape Cod en el estado de Massachusetts. Cuando el británico explorador Bartholomew Gosnold visto por primera vez en 1602 Nantucket en su camino hacia el Nuevo Mundo , ya era el hogar de unos 3.000 indígenas nativos americanos que vivían allí. [1] Luego, la isla fue cedida al colono británico Thomas Mayhew en 1641. Al recibir esta tierra, Mayhew se quedó con una décima parte y vendió las tierras restantes a los colonos británicos que vivían en Salisbury por "treinta libras ... y también dos sombreros de castor. , uno para mí y otro para mi esposa ".[2] Laindustria ballenera de la isla figura en la historia de la América colonial .

Ballenero

La Asociación Histórica de Nantucket señala que los habitantes de la isla pueden haber visto ballenas francas en sus playas ya en la década de 1690, y se confirma que en 1715, los habitantes de Nantucket se dieron cuenta de que también había cachalotes en esas aguas. [1]

Demanda de aceites

Había una gran demanda de aceites de calidad dentro de las colonias y en Europa, pero particularmente en Londres , que era, con mucho, la ciudad europea más industrializada en ese momento. [3] : 182 Londres había experimentado los efectos de la industrialización durante el comienzo del siglo, y experimentó tanto lo bueno como lo malo de la urbanización y la modernización que la acompañó. Un aumento en las tasas de criminalidad en Londres se atribuyó en parte a la falta generalizada de alumbrado público de la ciudad , que pronto se convirtió en una de las principales preocupaciones y motivó la creación de un programa para contrarrestar ese problema en 1736. [3] : 179-185 Aceites de espermay sus subproductos lubricantes fueron buscados, ya que eran inodoros, daban la "llama más clara y brillante" y tenían un precio comparable al de los aceites vegetales. [3] : 180

Desarrollo de industrias balleneras y afines

También surgieron varias industrias auxiliares en Nantucket, como la construcción naval y el procesamiento de espermaceti , para apoyar el crecimiento de esta nueva y floreciente economía isleña. Reconociendo su afortunada ubicación geográfica y la necesidad de ganarse la vida, un gran número de estos primeros colonos comenzaron a cazar cachalotes a principios del siglo XVIII. Herman Melville escribió en Moby Dick que "así estos Nantucketers invadieron y conquistaron el mundo acuático como tantos Alexanders ". [4] Cuando comenzó la Revolución Americana en 1775, la isla se había convertido en la principal economía ballenera de la costa este.y se había convertido en un socio comercial crucial para el Imperio Británico al otro lado del Atlántico. [3]

Población cuáquera

William Rotch: enviado de Nantucket para negociar la neutralidad de Nantucket

Los habitantes de Nantucket temprano se sintieron atraídos en gran parte a la isla de las áreas rurales circundantes de Nueva Inglaterra, a pesar de que hasta 1692 las tierras todavía eran parte de Dukes Country en el estado de Nueva York . Debido al origen Wampanoag de la isla , desarrolló una cultura social liberal y de aceptación , lo que provocó una gran afluencia de cuáqueros que buscaban escapar de la persecución religiosa de los británicos. [5] Conocidos colectivamente como la Sociedad de Amigos , estos cuáqueros se convirtieron en algunas de las familias fundadoras más influyentes de Nantucket y la mayoría de las veces llevaron a su mayoría cultural a influir en la política local. [1]

Individuos destacados

William Rotch y Timothy Folger influyeron en la negociación del resultado de las perspectivas comerciales de Nantucket.

William Rotch

De todas las personas en Nantucket durante la situación de 1775, pocas tenían más influencia en los asuntos locales que William Rotch (1734-1828). Rotch nació en la isla en 1734 y había heredado una considerable riqueza de su padre. Esta herencia, que Rotch dividió con su hermano Francis, incluía dos buques de transporte importantes, el Bedford y el Dartmouth ; este último es famoso por ser el barco del que se arrojó una considerable cantidad de té durante el Boston Tea Party en 1773. [6 ]

Timothy Folger

Timothy Folger fue un prominente hombre de negocios en Nantucket durante el período de la Guerra Revolucionaria y fue miembro de una de las primeras familias estadounidenses más exitosas de Massachusetts. Era un hombre de negocios exitoso, un capitán y miembro de los grupos que fueron enviados a la ciudad de Nueva York y Filadelfia para discutir la neutralidad durante la guerra. Folger fue representante en tres ocasiones tanto en Massachusetts como en Nueva York entre 1779 y 1782. [7]

Observaciones contemporáneas

El explorador francés St. John de Crevecoeur , quien visitó Nantucket a principios de la década de 1770 y lo mencionó repetidamente en su libro de 1782 Letters to an American Farmer , escribiendo sobre el éxito económico de que "lo que ha sucedido aquí ha sucedido y sucederá en todas partes". [8] [9] : 435–437 También se hace referencia en el libro de 1788 de Thomas Jefferson Observations on the Whale-Fishery, que escribió como ministro en Francia tras la conclusión de la Guerra Revolucionaria en 1783, y que describe en detalle el éxito de "Nantuckois" al servicio de la industria ballenera británica durante las décadas posteriores a la guerra. [10] [9] : 435–437

Preludio de la revolución

En 1775, Nantucket era una parte importante de la colonia de la bahía de Massachusetts , que era un lugar de sentimiento revolucionario. La colonia había estado gobernada por una forma de ley marcial colonial durante muchos meses. Nantucket carecía de defensas militares y estaba aislado del continente de Massachusetts. Si los isleños proclamaban lealtad a la Corona oa la colonia, el otro lado podría haber ocupado fácilmente la isla. Las leyes del Parlamento británico, la importancia del comercio de la isla con Gran Bretaña y la tendencia de los influyentes cuáqueros hacia el pacifismo prepararon el escenario para la neutralidad entre la colonia y la madre patria.

Actos del Parlamento

El historiador Nathaniel Philbrick escribió que "durante el invierno y la primavera de 1775, cuando Gran Bretaña y sus colonias se tambaleaban al borde de la guerra, la isla de Nantucket fue mencionada repetidamente en los pasillos del Parlamento " [9] : 434 destacando que Gran Bretaña valoraba la exportaciones de ballenas en un momento en que las facciones estaban decidiendo si se rebelaban contra Gran Bretaña. El Parlamento británico había promulgado medidas, incluida la Ley de restricción de la bahía de Massachusetts de 1774, que prohibía el comercio fuera de Boston y prohibía el uso de pesquerías en la costa este y en Terranova , pero eximía a Nantucket. [11] : 272 [3] : 182–183En ese momento, la mitad del total de buques balleneros de Massachusetts contenía la mitad de los marineros que tripulaban esos buques que tenían su base en Nantucket y tenían la capacidad de producción para recolectar y producir más de 30,000 barriles de petróleo en un solo año calendario. [6] Ponerse del lado de los colonos en contra de la Corona habría invitado a la inclusión de Nantucket en los actos punitivos del Parlamento y habría destruido las pesquerías de la isla. [6]

La importancia del comercio

Dado que la economía de la isla dependía del comercio de petróleo con Londres, era importante mantener esa conexión. El éxito de las empresas comerciales de la isla, incluidos "comerciantes, herreros, toneleros, constructores de barcos, aparejadores, fabricantes de velas, fabricantes de aceite y velas, carpinteros, marineros y ocupaciones similares entrelazadas" se basó principalmente en el comercio transatlántico. [11] : 272 comerciantes británicos reconocieron la importancia de este comercio y actuaron rápidamente para protegerlo. El simpatizante cuáquero y comerciante escocés , Robert Barclay , testificó ante el ParlamentoYa en 1774, el suministro de aceite de espermaceti de Nantucket era crucial para la economía de Londres, y que la neutralidad podría permitir que el comercio con la isla pasara por alto las facciones rebeldes de Boston y se llevara a cabo directamente con Inglaterra. [9] : 434

Pacifismo cuáquero

Además de los factores económicos, la cultura pacifista del cuaquerismo influyó en la decisión de Nantucket de adoptar una política de neutralidad. La Sociedad de Amigos de Nantucket incluía a los Macys , Coffins , Gardner y Starbucks . Presidió la política local de carácter pacífico y "mantuvo una opinión fuerte y casi universal de que las guerras están mal". [12] Los historiadores han citado las creencias cuáqueras como "un factor poderoso en su no partidismo o neutralidad fue el espíritu de no resistencia", [6]señalando que su "conocida aversión a la guerra ha demostrado ser un escudo mucho mejor para ellos de lo que podrían haber sido las flotas y fortificaciones", ya que estaban "expuestas por todos lados, sin un solo fuerte, arsenal o compañía militar ". [12]

Estallido de la revolución

En el verano de 1775, Nantucket estaba sintiendo la presión tanto de las colonias como del Imperio Británico. El 7 de julio de 1775, el Congreso Provincial de Filadelfia aprobó una declaración clara para cesar el comercio con los británicos, una resolución que decía "que no se exportarán provisiones o necesidades de ningún tipo desde ninguna parte de esta colonia a la isla de Nantucket hasta que los habitantes de dicha Isla habrá dado plena y suficiente satisfacción a este Congreso, oa alguna futura Cámara de Representantes, de que las provisiones que ahora tienen por ellos, no han sido ni serán gastadas en el exterior, sino para la producción nacional ". [11] : 272–276Los selectos de Nantucket defendieron su compromiso de no participar en la rebelión, por motivos morales y culturales, en una carta dirigida a la Junta de Massachusetts el 14 de julio de 1775. Explicaba que "los habitantes [de Nantucket] son ​​la mayor parte, de la los llamados cuáqueros, cuyos bien conocidos principios de religión, no admitirán en ningún caso tomar las armas de manera militar ". [11] : 272–278 La riqueza y prosperidad que el comercio ballenero había proporcionado a los comerciantes y comerciantes más destacados de la isla fue un factor tácito. [13] Un historiador señaló que ,"Cuando llegó la picadura durante y después de la guerra, los magnates del petróleo de Nantucket demostraron lo poco que su apego a una nueva nación o su afecto por su hogar en la isla contaba en contra de las posibles ganancias de la caza y el procesamiento de la ballena". [13] Estos factores formaron la base para favorecer ni a los británicos ni a los revolucionarios durante la época de conflicto.

Neutralidad

En 1776, aunque los principales ciudadanos de Nantucket habían demostrado su compromiso con la neutralidad tanto en sus acciones como en sus respuestas escritas al Congreso Provincial, ambos bandos de la guerra ejercieron cierta presión para favorecerlos. [11] : 272–276 Después de que algunas familias cuáqueras prominentes se mudaran al continente con el inicio de las hostilidades y con ellas las cordiales relaciones con los ingleses, con respecto al comercio de aceite de ballena. Nantucket envió un comité de Benjamin Tucker, Timothy Folger, William Rotch y Samuel Starbuck fue enviado inmediatamente a Newport, Rhode Island y la ciudad de Nueva York.negociar con los comandantes británicos para que el comercio pudiera continuar sin ser molestado. El acuerdo resultante sostenía que "cesarían las depredaciones, siempre que la ciudad de Nantucket observara una estricta neutralidad". [6]

En diciembre de 1778, cuando una goleta británica naufragó en la costa de Nantucket, Timothy Folger equipó a las fuerzas británicas naufragadas con pequeñas embarcaciones y provisiones para llevarlas a salvo a Nueva York. [13] : 591 Los británicos también cooperaron con los isleños durante este tiempo, cuando, en abril de 1779, las fuerzas leales llegaron a Nantucket con órdenes de no dañar o desarraigar a los ciudadanos locales, sino de "destruir la propiedad rebelde dondequiera que se encuentre". [13] : 586

El comercio continuo de Nantucket con los británicos después de la declaración de neutralidad de los isleños generó dudas sobre la lealtad dividida de las autoridades de Massachusetts. [7] Como resultado, el 25 de septiembre de 1782 Nantucket convocó una reunión de la ciudad y redactó una carta al Tribunal de Massachusetts , que explicaba las limitaciones económicas de los isleños y su deseo de permanecer neutrales durante la guerra. Frederick Folger, el secretario municipal, firmó la carta. [6] La carta abordaba los rumores de que Nantucket había continuado comerciando en secreto con la ciudad de Nueva York. En las semanas siguientes, William Rotch y Samuel Starbuck fueron enviados como enviados a Filadelfia, donde en el invierno de 1782 se redactó, firmó y promulgó un Acuerdo de Neutralidad oficial.[6] Como señaló un erudito, "Nantucket luchó durante la guerra y experimentó una prosperidad considerable después de la proclamación de la paz". [6]

Referencias

  1. ^ a b c "Breve historia de Nantucket" . Asociación histórica de Nantucket . Consultado el 28 de noviembre de 2016 .
  2. ↑ Worth, Henry (1901). "Tierras y terratenientes de Nantucket". Asociación histórica de Nantucket . 2 (1): 53–82.
  3. ↑ a b c d e Graham, Gerald S. (1935). "Las migraciones de la pesquería de ballenas de Nantucket: un episodio de la política colonial británica". New England Quarterly . 8 (1): 179. doi : 10.2307 / 360870 . JSTOR 360870 : a través de ProQuest. 
  4. ^ Melville, Herman (1922). Moby Dick . Londres: Constable & Company. pag. 55 - a través de las bibliotecas de Colby College. Así, estos Nantucketers invadieron y conquistaron el mundo acuático como tantos Alexanders.
  5. ^ Editores (1839). Historia de Nantucket . El defensor de la paz . 3 . Boston: Sociedad Estadounidense por la Paz. págs. 83–4.CS1 maint: texto adicional: lista de autores ( enlace )
  6. ↑ a b c d e f g h Hitchman, Lydia S. (febrero de 1907). "William Rotch y la neutralidad de Nantucket durante la Guerra Revolucionaria" . Boletín de la Sociedad Histórica de Amigos de Filadelfia . 1 (2): 49–55 . Consultado el 25 de febrero de 2019 .
  7. ↑ a b Taylor, George Rogers (otoño de 1977). "Comerciantes de petróleo de Nantucket y la revolución americana". La revisión de Massachusetts . 18 (3): 581–606. JSTOR 25088773 . 
  8. ↑ de Crèvecoeur, J. Hector St. John (1784). "Carta 4: Descripción de la Isla de Nantucket, con los modales, costumbres, política y comercio de los habitantes" . Cartas de un granjero estadounidense . París: Cuchet. págs. 435–7.
  9. ↑ a b c d Philbrick, Nathaniel (1993). "Cada ola es una fortuna: la isla de Nantucket y la creación de un icono estadounidense". El New England Quarterly . 66 (3): 434–447. doi : 10.2307 / 366005 . JSTOR 366005 . 
  10. ^ Jefferson, Thomas. "Observaciones sobre la pesquería de ballenas" . Proyecto Avalon de la Facultad de Derecho de Yale . Consultado el 25 de febrero de 2019 .
  11. ↑ a b c d e Starbuck, Alexander (julio de 1874). "Nantucket en la Revolución". Registro histórico y genealógico de Nueva Inglaterra . 1 .
  12. ^ a b "Historia de Nantucket". Christian Register y Boston Observer (1835-1843) . 1 . 28 de diciembre de 1839.
  13. ↑ a b c d Taylor, George Rogers (1977). "Comerciantes de petróleo de Nantucket y la revolución americana". La revisión de Massachusetts . 18 (3): 581–606.
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