Nació el 28 de junio de 1720 [1] en Manor St. George en Brookhaven , condado de Suffolk, Nueva York , hijo del mayor William Henry Smith (1690-1743) y Hannah (de soltera Sayre) Cooper Smith. Antes del matrimonio de sus padres, su madre estaba casada con John Cooper [2]
Su abuelo materno fue el capitán Daniel Sayre y su abuelo paterno fue William "Tangier" Smith , el presidente del Tribunal Supremo de la provincia de Nueva York . [2]
Fue juez del Tribunal del Condado de Suffolk desde 1771 hasta 1775. [3] Al estallar la Guerra de Independencia de los Estados Unidos se puso del lado de los Patriots . Se quedó con amigos en el condado de Orange y se involucró en política.
Fue miembro del tercer y cuarto congresos provinciales de Nueva York en 1776 y 1777. Fue designado por la Convención Constitucional de Nueva York al Senado del Estado de Nueva York para representar al Distrito Sur, que estaba bajo control británico y no se pudieron celebrar elecciones estatales. allí. Fue miembro del Senado estatal de 1777 a 1783, y ocupó los puestos 1 , 2 , 3 , 4 , 5 y 6 en las legislaturas del estado de Nueva York . [4] Fue uno de los nueve senadores que representaron al Distrito Sur de Nueva York, que constaba de Kings , Nueva York y Queens., Los condados de Richmond , Suffolk y Westchester . [5]
El 2 de marzo de 1762, [7] William se casó con Ruth Woodhull (1740-1822), la hermana del general Nathaniel Woodhull y del senador estatal Jesse Woodhull . Juntos, William y Ruth eran padres de seis hijos, dos hijos y cuatro hijas, entre ellos: [8]