William St. John Glenn (1904–1974) fue un ilustrador, pintor y dibujante de cómics irlandés-británico. [1]
Nació en Belfast ya los dieciséis años hizo reproducir su primer dibujo en el Saturday Night de Irlanda . Este éxito inicial lo impulsó a buscar una carrera en el arte. Para adquirir experiencia, en 1919, ingresó al Departamento de Artistas en una pequeña editorial, Graham & Heslip Ltd., y durante más de cinco años ilustró innumerables folletos y realizó bocetos de figuras en blanco y negro y en color. [2]
En mayo de 1926, a la edad de 21 años, Glenn vio aparecer diariamente en el Belfast Telegraph su propia tira cómica llamada "Oscar" . "Oscar" presentaba a un hombre pequeño con una nariz larga que vestía los pantalones holgados de la época conocidos como bolsos Oxford . En agosto, el Belfast Telegraph lo nombró miembro de su equipo editorial. El mismo año, en una fiesta de Halloween, conoció a su futura esposa, Dorothea, y pronto su personaje de tira cómica "Oscar" tuvo una esposa glamorosa inspirada en la persona real. [3] "Oscar" fue distribuido posteriormente en Sudáfrica y Australia. [2] Mientras trabajaba en Belfast Telegraph , Glenn se convirtió en miembro del Instituto de Periodistas., y escribió su propia columna sobre temas de actualidad bajo el seudónimo de "The Gay Philosopher". [4] También tuvo la oportunidad de participar en la fotografía de prensa experimental. [5]
En 1931, Glenn fue elegido miembro de la Academia de Arte de Ulster y el 23 de enero de 1936 elegido académico de pleno derecho y vicepresidente. En 1931 se inauguró la primera exposición de la Ulster Academy of Art en la Municipal Art Gallery de Belfast. Glenn exhibió dos acuarelas [6] y durante los siguientes cinco años exhibió principalmente acuarelas y pinturas al óleo. Sus temas variaban desde retratos y paisajes hasta mercados, una imprenta y escenas gitanas. También expuso en la exhibición de la Royal Hibernian Academy en Dublín en 1936. [7] Estaba feliz de hablar con grupos comunitarios sobre su trabajo y disfrutaba organizando el Ulster Arts Ball anual. [8]Fue elegido miembro de la Orden de Académicos Honorarios de la Royal Ulster Academy el 12 de enero de 1968, lo que le permitió usar las letras RUA después de su nombre.
Dublin Opinion era una revista mensual humorística establecida en los primeros días de la República de Irlanda y William St. J. Glenn contribuía con caricaturas de 1928, firmadas "W. St John". [9] Durante los siguientes cuarenta años, contribuyó con caricaturas que a menudo retrataban a hombres y mujeres jóvenes glamorosos y sofisticados, pero junto con estos, a partir de 1938 produjo un dibujo de tablero de raspador de página completa de gente del campo en un pueblo mítico llamado " Ballyscunnion ". "Fue un compendio de cada pueblo y aldeano de la época con todas sus idiosincrasias y todas sus debilidades". Así escribió Pat Donlon. [10]Al dibujar "Ballyscunnion", Glenn usó un tablero de raspado cubierto de porcelana blanca que podía entintarse en negro y rayarse, dando un efecto similar al de un grabado en madera. "Rara vez el medio puede haber sido utilizado de manera más brillante", dijo Charles E. Kelly , editor de Dublin Opinion . [11]
El lunes 31 de agosto de 1936, el Daily Mail anunció una nueva tira cómica que se publicaría diariamente y comenzaría al día siguiente. Se llamaba "Dorothea" [12] y presentaba a una atractiva joven inspirada en la esposa del mismo nombre de Glenn. Comenzó a suministrar al Daily Mail la tira "Dorothea" cuando aún estaba en el Belfast Telegraph , pero cuando el Daily Mail estuvo seguro del éxito de "Dorothea", él y su familia se mudaron a Londres. En seis meses, Glenn se unió al personal del Daily Mail . La tira "Dorothea" atrajo una atención favorable del mundo del arte por su diseño experimental [13] y de las lectoras por el estilo de moda de la ropa.[14]Continuó hasta que la creciente amenaza de guerra obligó a cambios importantes en los periódicos en la primavera de 1939. "Dorothea" se distribuyó en The Friend en Sudáfrica en 1937 y también apareció en Australia.