William Stone (4 de septiembre de 1842 - 22 de mayo de 1897) fue un oficial del Ejército de la Unión del siglo XIX , unionista apasionado, agente dedicado de la Oficina de Libertos, abogado autodidacta y Fiscal General de Carolina del Sur durante una era turbulenta.
William Stone nació el 4 de septiembre de 1842 en East Machias, Maine. Era hijo de Laura Poor Stone, una de las primeras activistas contra la esclavitud, y de Thomas Treadwell Stone , un destacado pastor unitario, abolicionista apasionado y trascendentalista. El bisabuelo de William, Thomas Treadwell, luchó como minutero en Bunker Hill . [1] El hermano de Laura Poor Stone, Henry Varnum Poor , fue uno de los fundadores de la firma de calificación financiera Standard and Poor's .
William pasó su primera infancia en Salem, Massachusetts , y más tarde en Bolton, Massachusetts , donde su familia se mudó después de que los sermones antiesclavistas militantes de su padre llevaron a sus resentidos feligreses de Salem a rechazarlo. [2]
Las finanzas de la familia Stone se agotaron en gran medida por la educación de la Universidad de Harvard para los dos hermanos mayores de William. William, sin embargo, aprovechó al máximo los limitados recursos educativos disponibles en un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra . Durante este período, adoptó fuertes puntos de vista contra la esclavitud. Se convirtió en un diarista consumado que comenzó con un diario de la infancia en 1858, continuó con un diario detallado de la época de la guerra de 1861 a 1865 y concluyó con un diario completo sobre su papel clave en la reconstrucción del sur de la posguerra de 1866-1868. [3]
Su interés en el gran mundo en el que vivía está tipificado por una carta a su padre a fines de 1860 en la que predijo la elección de Lincoln como presidente. Sin embargo, su bola de cristal de 18 años resultó turbia cuando en la misma carta predijo con toda la seguridad de la valentía juvenil que los "tragafuegos de Carolina del Sur" nunca cumplirían su amenaza de separarse si Lincoln era elegido. [4]
Los cañones confederados dispararon contra Fort Sumter en el puerto de Charleston el 12 de abril de 1861, y el diario de infancia de William Stone registra que el 8 de mayo se inscribió como voluntario de dieciocho años para someter a la Rebelión. Después de siete semanas de entrenamiento con otros voluntarios, "fue al campamento" el 28 de junio de 1861 como soldado raso en el Decimonoveno Regimiento de Infantería de Massachusetts. [5]