William Wagner (1796–1885) fue un caballero científico , filántropo y comerciante de Pensilvania que fundó el Wagner Free Institute of Science . Wagner sirvió como miembro Whig del Senado del Estado de Pensilvania para el primer distrito de 1883 a 1884.
Wagner nació en Filadelfia el 15 de enero de 1796. [1] [2] Desde muy joven, aspiró a ser científico. [3]
En 1814, Wagner se convirtió en asistente de contabilidad de Stephen Girard . Pero su amor por las ciencias naturales persistió y, en 1815, se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia . [4] Durante este tiempo, fue influenciado por los esfuerzos filantrópicos de Stephen Girard, particularmente su fundación póstuma de Girard College . Aunque la riqueza de Wagner era una pequeña fracción de la de Girard, su objetivo era beneficiar a la comunidad de Filadelfia.
En 1855, Wagner fundó el Wagner Free Institute of Science , [1] donde ofreció una vista de su variada colección de especímenes, así como conferencias gratuitas para todas las personas sobre temas científicos.
Durante la luna de miel de dos años de Louisa y su segunda esposa en Europa, visitaron varios museos de historia natural, incluido el Museum für Naturkunde en Berlín. Wagner descubrió que a menudo tenía que proporcionar una referencia para ver muchos de los museos de Europa. Aunque no tuvo problemas para proporcionar tal referencia, Wagner consideró este concepto injusto y buscó crear un museo de ciencias naturales que fuera para todas las personas independientemente de su género o medios económicos. El edificio fue erigido en 1865, y Wagner permaneció activo en el Instituto hasta su muerte en 1885. [5] La junta directiva luego pasó la dirección al destacado científico de Filadelfia y miembro de la Academia Joseph Leidy . [5]
Fue elegido miembro Whig del Senado del Estado de Pensilvania para el primer distrito y sirvió desde 1883 hasta 1884. [6]