Sir William Watson Cheyne, primer baronet , KCMG , CB , FRS , FRCS [1] (14 de diciembre de 1852 - 19 de abril de 1932) fue un cirujano y bacteriólogo escocés, pionero en el uso de métodos quirúrgicos antisépticos en el Reino Unido.
Cheyne nació en el mar frente a Hobart, Tasmania . Su padre, Andrew Cheyne, era el mayor de dos hijos ilegítimos nacidos de James Cheyne, que era el hermano menor de John Cheyne, el Laird de Tangwick ( Northmavine , Shetland ). Su padre creció en Tangwick Haa y se hizo a la mar alrededor de los doce años, llegando a comandar un bergantín en el Lejano Oriente a la edad de 22. Su madre Eliza, la hija del reverendo William Watson, murió en 1856. , dejando a Willam Cheyne a cargo de su abuelo, el reverendo William Watson, y más tarde de su tía y tío-en-ley, [2] en Fetlar .
En 1864, fue enviado a Aberdeen Grammar School , y permaneció allí hasta 1868 cuando fue a King's College, Aberdeen para estudiar una licenciatura en Artes, que no completó. Su tío y su tía deseaban que se preparara para el ministerio, pero al igual que su padre, su propia inclinación era por el mar. Con la idea de que si se hacía médico podría unirse a la marina, ingresó a la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina en mayo de 1871. [3] Completó su licenciatura en medicina y cirugía en 1875. Dos años más tarde ganó el Syme Surgical Beca para su tesis, "Registro de algunos trabajos realizados durante la sesión de invierno 1876-77". [4]
Cheyne se convirtió en el cirujano de la casa de Joseph Lister , el fundador británico de la medicina antiséptica, en 1876. La bacteriología se había investigado mucho en Francia y Alemania en las décadas de 1870 y 1880, pero se hizo poco trabajo en el campo en Gran Bretaña. Lister fue uno de los pocos pioneros de su estudio en Gran Bretaña. En 1877, los dos ocuparon puestos en el King's College Hospital, donde Cheyne se desempeñó como asistente de cirujano y luego como cirujano de 1880 a 1917 y también como profesor de cirugía de 1891 a 1917. Fue un devoto seguidor de Lister y su antiséptico. métodos quirúrgicos. Cheyne se inspiró mucho en el trabajo del bacteriólogo alemán Robert Koch y tradujo su obra Untersuchungen über die Aetiologie der Wundinfenktionskrankheiten(1878) para la New Sydenham Society en 1880, lo que mejoró enormemente la aceptación de la bacteriología en Gran Bretaña. [3] Publicó un trabajo en 1882, Cirugía antiséptica: sus principios, práctica, historia y resultados , y más tarde, en 1925, un libro, Lister and His Achievement . El trabajo que hizo al principio de su carrera sobre bacterias y medicina preventiva estuvo muy influenciado por Koch, y en la primavera de 1886, Cheyne visitó el laboratorio de Koch en Berlín y estudió sus métodos. [5] Realizó ensayos con tuberculina .e informó sus hallazgos a la RMCS en abril de 1891. Descubrió que administrar dosis repetidas mejoraba la condición de los pacientes, pero rara vez actuaba como una cura. Su artículo fue reconocido como la primera contribución importante al tema en Francia. [6] Fue elegido miembro de la Royal Society en 1894.
Cheyne se desempeñó durante la Guerra de los Bóers como cirujano asesor del ejército británico en Sudáfrica desde 1900 hasta 1901. En un despacho fechado el 31 de marzo de 1900, el Comandante en Jefe de Sudáfrica, Lord Roberts , describió cómo Cheyne había "rendido un valor incalculable servicio por ... asesoramiento y asistencia a los Oficiales Médicos" y "ha sido incansable en ... el trabajo entre los heridos y los enfermos". [7] En 1910 fue nombrado Cirujano Honorario en Ordinario del Rey Jorge V. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, se convirtió en cirujano consultor de la Royal Navy en 1914, y en 1915 fue por un corto tiempo Cirujano General temporal , RN. Más tarde fue nombrado Contralmirante Cirujano y KCMG. [3] De 1914 a 1916, se desempeñó como presidente de laRoyal College of Surgeons of England , y en 1924 recibió la Medalla Lister inaugural por sus contribuciones a la ciencia quirúrgica. [3] Al año siguiente, pronunció la primera Conferencia en memoria de Lister. [8] Fue nombrado baronet en 1908.