William O'Brien (sindicalista)
William O'Brien (23 de enero de 1881 - 31 de octubre de 1968) fue un político y sindicalista en Irlanda . [1] Aunque rara vez dominaba la atención política, O'Brien era increíblemente poderoso e influyente detrás de escena, manteniendo un firme control sobre los sindicatos de Irlanda durante muchas décadas. Además de su liderazgo en los sindicatos, O'Brien fue fundador, junto con James Larkin y James Connolly , del Partido Laborista de Irlanda . [2] En años posteriores se formó una brecha entre Larkin y O'Brien que duraría el resto de sus vidas y, a menudo, dividiría al movimiento obrero en Irlanda.
O'Brien nació en Ballygurteen, Clonakilty , County Cork el 23 de enero de 1881, y fue bautizado como 'John William'. [3] Era el cuarto hijo y el tercer hijo de Daniel O'Brien del condado de Tipperary y Mary O'Brien (de soltera Butler) del condado de Kilkenny . Su padre Daniel, un nacionalista irlandés, católico devoto y avivador de lengua irlandesa, había sido miembro de la Real Policía de Irlanda antes de retirarse con el rango de Jefe de Policía y trasladar a la familia a Dublín en 1886. [4]
Al mudarse a Dublín, O'Brien buscó una ocupación que pudiera adaptarse al hecho de que sufría de pie zambo y se convirtió en sastre . [4]
Poco después de involucrarse en la profesión de sastre, O'Brien, como dos de sus hermanos, se afilió a un sindicato, y desde allí se involucró en el Partido Republicano Socialista Irlandés (ISRP). [5] O'Brien es descrito como "una figura muy significativa en el ISRP" por el historiador del ISRP, David Lynch. [6] Era un miembro del Partido Socialista de Irlanda , sirviendo en su ejecutivo. [7]
En 1908, creyendo en la importancia de organizar a los trabajadores no calificados, apoyó el liderazgo de James Larkin en la formación del Sindicato de Trabajadores Generales y de Transporte de Irlanda . Juntos, O'Brien, Larkin y Connolly establecieron el Partido Laborista de Irlanda en 1912, en sus mentes como el "ala política" del Congreso de Sindicatos Irlandeses . [8] El liderazgo de los tres hombres también sería fundamental en la huelga del cierre patronal de Dublín en 1913, posiblemente la acción sindical más importante de su época. [9]
O'Brien no participó directamente en el Levantamiento de Pascua de 1916 , aunque estuvo muy activo en Dublín a medida que se desarrolló el evento. Posiblemente debido a su pie zambo, [4] Connolly le dijo a O'Brien "vete a casa ahora y quédate allí; no puedes ser de utilidad ahora, pero puede ser de gran utilidad más adelante" . A pesar de esto, O'Brien visitó el GPO en el segundo día de la lucha para conversar con Connolly sobre la situación actual. Fue en la casa de O'Brien donde Connolly envió a su hijo Roddy a quedarse. O'Brien también se encontró y habló con su amigo Francis Sheehy-Skeffington.durante los eventos del Levantamiento, un día antes del asesinato de Sheehy-Skeffington por las fuerzas británicas. Hacia el final de la semana de Pascua, tanto O'Brien como Roddy fueron arrestados por las fuerzas británicas, y O'Brien estuvo bajo sospecha de ser un "líder del Sinn Féin". Fueron retenidos en Richmond Barracks en Inchicore con la mayoría de los otros líderes rebeldes capturados, como Thomas McDonagh , Eamonn Ceannt y el Mayor John MacBride . Finalmente, O'Brien fue enviado a una prisión en Knutsford en Inglaterra .mientras que los demás detenidos fueron ejecutados. No pudo regresar a Irlanda hasta julio de 1916 cuando se creó una amnistía general. A raíz del Levantamiento, O'Brien fue uno de los pocos líderes sindicales prominentes que aún quedaban, con Connolly ahora muerto y Larkin partió hacia los Estados Unidos en 1914 después del cierre patronal. [10]
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