William Houghton [1] (fecha y lugar de nacimiento desconocidos; murió en Dijon , 1298) fue un dominicano inglés que se convirtió en diplomático y arzobispo de Dublín .
No se sabe en qué convento de Inglaterra recibió el hábito de Santo Domingo —lo cierto es que hizo sus estudios superiores en el Convento de St. James en París—, allí se graduó y dio conferencias con gran éxito. En el capítulo general de la orden celebrado en Viena en 1282 fue elegido Provincial de Inglaterra. Todos sus contemporáneos hablan de una dulzura uniforme y un singular encanto y distinción de modales que le ganaron a la vez amor y respeto. Gobernó la provincia inglesa durante cinco años, cuando fue llamado a París para reanudar sus conferencias públicas sobre teología.
Su habilidad fue reconocida por la corte de Francia, especialmente por el rey Felipe IV . Pero los dominicos ingleses querían que volviera a casa y lo eligieron provincial, cargo que desempeñó por un período de siete años. Se convirtió en el favorito del rey Eduardo I y recibió muchas muestras de afecto y estima reales.
Eduardo I envió a Houghton a Roma como embajador para proponer al Papa su real deseo de ayudar al Papa a brindar ayuda a los cristianos en Tierra Santa. El rey propuso las condiciones del Santo Sitio y lo hizo a través de su ministro, William Houghton, quien fue recibido favorablemente en Roma y obtuvo casi todo lo que deseaba. Regresó a Inglaterra con un Breve del Papa Nicolás IV , fechado en Roma el 10 de noviembre de 1289.
La sede de Dublín quedó vacante por la muerte del arzobispo John de Sandford . Thomas de Chaddesworth , Decano de la Catedral de San Patricio de Dublín , el sucesor nombrado por el capítulo, no era aceptable para el rey, a pesar de un largo e impresionante historial de servicio a la Corona, por lo que la sede permaneció vacante desde octubre de 1294 hasta junio. , 1297. Eduardo I apeló al Papa Bonifacio VIII solicitando el nombramiento de William Houghton. Este deseo fue concedido y Houghton fue consagrado en Gante por Anthony Beck , obispo de Durham , en 1297.
Se estaba librando una guerra entre Francia e Inglaterra y los dos monarcas, Felipe IV de Francia y Eduardo I de Inglaterra, fueron llevados por la mediación de Houghton para concluir un tratado de paz por dos años. En 1298, Eduardo I envió a Houghton a Bonifacio VIII como legado para informar al Papa sobre la conclusión del tratado de paz. Habiendo sido recibido por el soberano pontífice (20 de junio de 1298), Houghton partió hacia Inglaterra pero en el camino enfermó en Dijon (Francia) y murió allí el 28 de agosto de 1298. Por orden de Eduardo I, los restos fueron llevados a Londres y depositados en el Iglesia de los Frailes Predicadores.