Willie Howard (13 de abril de 1883 - 14 de enero de 1949) y Eugene Howard (7 de julio de 1880 - 1 de agosto de 1965), considerados como los Howard Brothers , eran intérpretes de vodevil estadounidenses nacidos en Silesia de la primera mitad del siglo XX. Fueron dos de los primeros artistas abiertamente judíos en el escenario estadounidense. [ cita requerida ]
Después de actuar en competencias nocturnas de aficionados, los hermanos comenzaron carreras profesionales independientes en teatro. Pronto aparecieron juntos en burlesque y vodevil, donde, a lo largo de una década, establecieron su reputación. Los hermanos fueron contratados por la familia Shubert en 1912 para actuar en una serie de revistas exitosas en Broadway durante la próxima década llamada The Passing Show . Estos fueron seguidos por otra serie popular de revistas de Broadway en las décadas de 1920 y 1930 llamada Escándalos de George White . Aparecieron en algunos musicales de Broadway adicionales, en particular Girl Crazy. Entre estas temporadas de Broadway, los hermanos continuaron teniendo una gran demanda en el circuito de vodevil e hicieron algunas películas (en su mayoría cortometrajes). En la década de 1940, Willie continuó protagonizando revistas y musicales y actuando en vodevil y clubes nocturnos.
Vida temprana y carrera
Isidore y Wilhelm Levkowitz nacieron en Neustadt, en la parte alemana de Silesia, de Leopold Levkowitz y su segunda esposa, Pauline (de soltera Glass), dos de seis hijos (tres niños y tres niñas). [1] La familia emigró a la ciudad de Nueva York y se estableció en Harlem alrededor de 1886. [2] Su padre era un cantor judío , que enseñó a sus hijos a cantar, con la esperanza de que siguieran su profesión. Sin embargo, ambos chicos se sintieron intrigados por la actuación. [3] Los hermanos, especialmente Willie, actuaron en espectáculos nocturnos de aficionados en casas burlescas locales. [4] Su padre estaba decepcionado con su actividad escénica. Quería que Eugene fuera médico y estaba preocupado por Willie porque se portaba mal en la escuela. Su padre cambió su actitud cuando los vio alcanzar el éxito e incluso les pidió consejos sobre cómo entrar en el mundo del espectáculo. [5]
Eugene estudió negocios pero decidió subir al escenario. En sus primeros intentos de actuar, se promocionó a sí mismo como "Harry Lee, fenomenal chico tenor". [5] Su primer trabajo profesional en el teatro, en 1900, fue en el coro de un musical de Broadway, A Million Dollars . [4] [6] Al ser contratado y escuchar su nombre, el gerente sugirió que "Eugene Howard" sería un nombre más adecuado, e Isidore lo adoptó permanentemente. [5] Más tarde ese año, tuvo un pequeño papel en una obra de Broadway basada en Quo Vadis . A continuación, estuvo en el coro de The Strollers , y, en 1902, fue uno de los portugueses Twins en una gira del musical The Belle of New York . [4] Mientras tanto, Willie tuvo su primer compromiso en 1897 cantando en la galería del Palacio de Lyon en la calle 110 [7] como niño soprano. [8] Fue contratado en 1900 como una canción-plugger a cantar desde el balcón en la calle 125 Teatro de Proctor, distribuyendo agua a los clientes. Hizo esto mientras asistía a la escuela y tuvo que irse temprano para hacer el espectáculo de las 3:15 pm. [7] Pronto se comprometió a hacer lo mismo durante las actuaciones fuera de la ciudad de La pequeña duquesa (1901), pero fue despedido después de la noche de apertura, ya que su voz había comenzado a cambiar. [3] [9] Para compensar la pérdida temporal de su voz de cantante, comenzó a hacer imitaciones y comenzó a usar el nombre artístico Willie Howard. [10] En un momento de ese año de formación de 1901, consideró dedicarse al boxeo y apareció brevemente como "Kid Lefko". Asistió a la universidad Cooper Union . [7]
Luego, Eugene y Willie actuaron brevemente con su hermano mediano, más tarde conocido como Sam Howard, como Harry Lee (Eugene) y los Lee Brothers, tocando en restaurantes y museos. [10] [11] Eugene y Willie, en 1902, junto con un amigo, Thomas Potter Dunne, formaron un acto llamado "The Messenger Boys Trio". Un boceto que escribieron se llamaba "El mensajero y el actor"; incluso después de que Dunne dejó el acto, Willie y Eugene continuaron realizando esta rutina. [5] [12] Eugene y Willie construyeron su reputación en el vodevil durante la siguiente década, a menudo considerados como los Howard Brothers. Escribieron un boceto que recorrieron ampliamente, al principio, llamado "El portero y el vendedor". [4] Después de unos años juntos, los hermanos ganaban altos honorarios en el circuito de Orpheum, y el joven Willie se convirtió en el líder reconocido del acto. [4] [9] [10]
Acto de vodevil y estilo cómico
Por lo general, los hermanos interpretaban caricaturas divertidas, usando el humor del dialecto judío, parodias de ópera (con Eugene como tenor y Willie como barítono ) y una rápida diafonía de comedia. Willie, diminuto, de pelo salvaje y hundido, a menudo representaba a un sirviente problemático, como un camarero o un botones, mientras que Eugene, el hombre heterosexual, bien alimentado y vestido, interpretaba a una figura de autoridad satisfecha de sí misma, como un gerente, un hombre de negocios. o un cliente. Willie ensayó acentos extranjeros, como español, escocés, francés, ruso y chino, pero siempre con su dialecto yiddish, y también hizo impresiones de vocalistas populares, como George Jessel , Al Jolson , Gallagher & Shean y Eddie Cantor . Sus rutinas cómicas más famosas "incluían 'Francés enseñado a toda prisa' en el que [ellos] hacían un rápido doble discurso; 'Cuartetos de Rigoletto' [una parodia], que [ellos] interpretaban con mujeres grandes y rollizas ([con Willie] robando miradas a sus pechos todo el tiempo); y 'Comes the Revolution', en la que [Willie] interpretaba a un agitador radical " [3] en una tribuna y Eugene interpretaba a un alborotador. [9] La revista Variety dijo sobre su acto, "nunca hay un momento aburrido" y elogió la "rectitud" de Eugene, así como las bromas de Willie. [13] Del enfoque de los hermanos a su trabajo, Willie dijo:
[Toda] la diversión debe estar bien fundamentada y ser seria en su concepción, y es esta seriedad básica de la diversión la que conduce a la mejor producción de risas, que, después de todo, es la prueba final de todo humor, en el escenario o fuera de él. . En prueba de ello, notarás que cualquier buen humorista siempre mantiene una expresión seria en su rostro, por muy divertidas que sean sus líneas; porque deja que el actor se dé cuenta de que sus líneas son divertidas y se ría de ellas, aunque sea un poco, él mismo y su audiencia se congelarán inmediatamente. En consecuencia, en mis personificaciones, por ejemplo, estudio seriamente a la persona que deseo imitar y ensayo la personificación muchas veces con seriedad, antes incluso de intentar darle un giro humorístico. Luego trato de insertar el humor mientras todavía estoy en el carácter de la persona que estoy retratando. Así, la base de actualidad se da a la personificación. [6]
Broadway y años posteriores
A partir de 1912, entre sus reservas de vodevil, los hermanos actuaron en espectáculos de Broadway, especialmente revistas, incluida la serie de Shubert The Passing Show en el Winter Garden Theatre y más tarde la serie Scandals de George White . Una de las primeras reseñas de la revista Variety comentaba: "Los Howards nunca dejan de convertirse en un motín en el Garden", y George Jessel dijo más tarde que Willie era "El mejor de todos los cómics de revistas, sin excepción". [13] Una reseña en The New York Times decía: "Junto a Al Jolson, Willie Howard es ahora el principal animador de Winter Garden". [10] Willie apareció junto a Ginger Rogers, de 19 años, en el musical de Gershwin , Girl Crazy , en 1930-1931. Los espectáculos de Broadway de los hermanos fueron:
- The Passing Show de 1912 (revista)
- The Whirl of the World (revista de 1914) - Willie interpretó a su personaje característico, Sammy Meyers. Eugene interpretó al mayordomo del Amber Club y al capitán de "La France", entre otros personajes.
- The Passing Show de 1915 (revista)
- The Show of Wonders (revista de 1916–1917) - Willie interpretó a Sammy, entre otros personajes. Eugene interpretó a Aladdin, entre otros.
- The Passing Show de 1918 (revista)
- The Passing Show de 1921 (revista) - Willie interpretó a Sammy, y los hermanos interpretaron su "Rigoletto Quartette"
- The Passing Show de 1922 (revista)
- Sky High (musical de 1925): una adaptación estadounidense del musical británico de 1922 Whirled into Happiness , producido por los Shubert como un vehículo para Willie. [14] Willie interpretó a Sammy y Eugene fue uno de los productores. Como todos sus primeros shows para los Shubert, la pieza fue un éxito, con una duración de más de seis meses. [9]
- Escándalos de George White 1926 (revista)
- Escándalos de George White 1928 (revista)
- Escándalos de George White 1929 (revista)
- Girl Crazy (musical de 1930-1931) - Willie interpretó a Gieber Goldfarb en este exitoso musical, pero Eugene no actuó en este.
- Ballyhoo de 1932 (musical): cada uno de los hermanos interpretó a varios personajes.
- Variedades del Music Hall de George White (revista de 1932)
- Ziegfeld Follies of 1934 (revista) - Willie interpretó a un revolucionario y un secretario, entre otros, mientras que Eugene interpretó a un gerente, un alcalde, etc.
- Escándalos de George White 1936 (revista)
- Bet Your Life (obra de 1937): esta obra, coescrita por Willie, se cerró en una semana.
- The Show Is On (revista de 1937): esta pieza también fue de corta duración.
- Escándalos de George White 1939 (revista)
Eugene se retiró en 1940 para administrar Willie y escribir material para él, aunque ocasionalmente apareció con él incluso después. [15] Después del retiro de Eugene, Willie usualmente usó a Al Kelly como su compañero. Willie actuó en varios espectáculos de Broadway más, en giras para los Shubert y Mike Todd , y en clubes nocturnos. [3] [9]
Los últimos espectáculos de Willie en Broadway fueron:
- Crazy with the Heat (revista de 1941) - Willie coprotagonizó con las cantantes Gracie Barrie y Luella Gear, con sus escenas "bajo la supervisión de Eugene Howard".
- Prioridades de 1942 (revista) - Willie protagonizó este exitoso espectáculo estilo vodevil que duró casi un año.
- My Dear Public (musical de 1943) - Willie interpretó a Barney Short en este musical de corta duración.
- Sally (resurgimiento de 1948) - Willie interpretó al duque de Czechogovinia en este resurgimiento del popular musical de la década de 1920.
Los hermanos también hicieron varios cortometrajes juntos, entre ellos "Between the Acts at the Opera" (1926, una de las primeras películas sonoras de Vitaphone ), "The Music Makers" (1929) y "I'm Telling You" (1931). . [ cita requerida ]
A mediados de la década de 1930, Willie Howard se estableció como solista. [ cita requerida ] Cuando Educational Pictures transfirió sus actividades a su estudio de Nueva York en 1937, su comediante estrella Buster Keaton se negó a mudarse de la costa oeste, dejando a Educational sin un comediante de nombre para la nueva temporada. [ cita requerida ] Willie Howard, con sede en Nueva York, firmó un contrato e hizo varias comedias cortas en las que apareció como el desventurado francés Pierre Ginsbairge, con boina, bigote y perilla. Esta ridícula caracterización fue recibida con entusiasmo por críticos comerciales y propietarios de teatros. [ cita requerida ] El estudio con problemas financieros suspendió sus operaciones a mediados de 1938 y cerró a principios de 1939. [ cita requerida ]
Las últimas apariciones cinematográficas de Willie, producidas en 1941 para las máquinas de discos de películas Soundies , fueron cortos de tres minutos filmados en Nueva York. La mayoría eran canciones cómicas (como "Tyrone Shapiro, el caballero del Bronx"), pero algunas eran rutinas de comedia hablada, incluidas dos con Pierre Ginsbairge: "Cómo ver a un médico francés" y "Cómo ir a un restaurante francés". "Comes the Revolution" fue revivido, con Al Kelly sustituyendo a Eugene Howard. [dieciséis]
Las grabaciones de Willie Howard
Willie Howard hizo varias grabaciones:
- " Mi mamá yiddish " (1925)
- " El barbero de Sevilla " (de Sky High ) (1925)
- "Let It Rain" (de Sky High ) (1925)
- Willie Howard como el profesor Pierre Marquette (con Al Kelly y la orquesta de Ruby Melnick)
- "Salty-Saul-Peter" (con la orquesta de Ruby Melnick)
- Willie Howard en un álbum de comedia y canciones (1942; incluye "Francés enseñado a toda prisa", "Tyrone Shapiro", "El Caballero del Bronx", "Jugadores de arte de Moscú", "¡Viene la revolución!" E imitaciones de George Jessel. , Al Jolson y Eddie Cantor )
Fallecidos
Willie había estado sufriendo una enfermedad del hígado durante seis semanas y se enfermó durante una prueba en Filadelfia para el espectáculo de Broadway, Along Fifth Avenue . Murió el día antes de la inauguración del espectáculo en Nueva York, en 1949, a la edad de 65 años. Le sobrevivió su viuda Emily (de soltera Miles). No tuvieron hijos. [17] Está enterrado en Paramus, Nueva Jersey , en Cedar Park Cemetery, Emerson . [3]
Eugene, que había estado viviendo en Jackson Heights, Queens , murió en 1965 en el Park West Hospital, en la ciudad de Nueva York, a los 84 años. [9] [18] Su esposa, Maud (de soltera Fisher) de Londres, falleció antes que él. se había casado en 1910 y murió en 1964. [15] [18]
Referencias
Notas
- ^ Árbol genealógico de Lawrence Stone , Ancestry.com, consultado el 3 de octubre de 2013 (se requiere suscripción)
- ^ Solicitud de pasaporte 27491, Solicitudes de pasaporte de EE . UU., 1795-1925 , Ancestry.com , consultado el 3 de octubre de 2013 (se requiere suscripción)
- ^ a b c d e Stewart, Donald Travis. "Stars of Vaudeville # 75: Willie and Eugene Howard" , Travalanche, 7 de noviembre de 2009, consultado el 27 de septiembre de 2013
- ^ a b c d e "The Two Howards - Willie and Eugene" , The New York Times , 28 de julio de 1918, consultado el 27 de septiembre de 2013
- ^ a b c d "Willie y Eugene Howard una vez cantaron en el coro del padre", recorte no identificado en el archivo de recorte de la División de Teatro Billy Rose, Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas
- ^ a b Evans Jr., Joseph S. "Willie y Eugene Howard miran hacia atrás en treinta años en la comedia", New York Herald Tribune , 6 de diciembre de 1931
- ^ a b c "Willie Howard", New York Herald Tribune , 2 de mayo de 1948
- ^ "Howard, Willie" en Bordman, Gerald e Hischak, Thomas S. The Oxford Companion to American Theatre Nueva York: Oxford University Press , 2004 (tercera edición), p. 321. ISBN 0-19-516986-7 .
- ^ a b c d e f Cullen, Frank. "Willie & Eugene Howard" , Vaudeville, Old & New: Una enciclopedia de artistas de variedades en Estados Unidos , vol. 1, págs. 535–38, Routledge (2006) ISBN 0415938538
- ^ a b c d "Concerning Willie Howard and the Upward Trail" , The New York Times , 9 de enero de 1921
- ↑ Sam creó más tarde su propio trío de canto, "The Bellboy Trio" y actuó en burlesque. Con el tiempo se convirtió en agente de reservas y, en 1948, dirigió el Teatro Imperial . "Willie Howard", New York Herald Tribune , 2 de mayo de 1948
- ^ "La poesía se mezcla con la danza" , La llamada de San Francisco , vol. 106, No. 146, 24 de octubre de 1909
- ^ a b Deslice, Anthony. "Willie Howard y Eugene Howard" , The Encyclopedia of Vaudeville , Greenwood Press (1994), págs. 253–54, consultado el 2 de octubre de 2013
- ^ Personal (3 de marzo de 1925) " Sky High se eriza con buenos bailarines" , The New York Times
- ^ a b "Eugene Howard, comediante, muerto", The New York Times , 3 de agosto de 1965, p. 31
- ^ Scott MacGillivray y Ted Okuda , El libro de Soundies: una guía revisada y ampliada , iUniverse, 2007. ISBN 978-0595679690 .
- ^ "Willie Howard muere el día antes de la apertura de su programa", New York Herald Tribune , 13 de enero de 1949
- ↑ a b "Eugene Howard, Fed Willie the Straight Lines", New York Herald Tribune , 3 de agosto de 1965.
Bibliografía
- Trav SD (Stewart, Donald Travis) (2006) Sin aplausos - Solo tira dinero: el libro que hizo famoso al vodevil , Faber & Faber. ISBN 0865479585
Otras lecturas
- Knapp, Margaret M. (1995) "Willie y Eugene Howard", en Banham, Martin (ed.) The Cambridge Guide to Theatre , Cambridge University Press . pag. 501. ISBN 0-521-43437-8
- Smith, Ronald L. (1992) Quién es quién en la comedia , págs. 223–24. Nueva York: hechos registrados. ISBN 0816023387
enlaces externos
- Willie Howard en Internet Broadway Database
- Willie Howard en IMDb
- Eugene Howard en Internet Broadway Database
- Eugene Howard en IMDb
Videos
- Los hermanos Howard en Between the Acts of Opera (1926)
- Howard Brothers en YouTube en Between the Acts of Opera (1926)
- Willie Howard en YouTube en Los asuntos de Pierre (1937)