El Centro de visitantes de Willows and Wetlands está situado en Stoke St Gregory , en Somerset Levels , al noreste de Taunton , Inglaterra. Basado en una granja en funcionamiento, que cultiva y procesa sauces , el centro ofrece recorridos por más de 80 acres (0,13 millas cuadradas) de sauces, patios de sauces y talleres de canastas y explica el lugar del sauce en la historia de los niveles.
El centro está dirigido y es propiedad de la familia Coate, que cultiva sauces en Somerset Levels desde 1819 y fabrica cestas desde 1904. [1] Durante la era victoriana, los muebles de mimbre se hicieron populares porque se creía que eran más higiénicos y acumulaban menos polvo. en comparación con la tapicería. [2] Se empleó a un gran número de personas, algunas como " trabajadores externos " procesando el sauce en sus propios hogares. La compañía ha permanecido en la misma familia desde entonces. [3]
Varias variedades de sauce se cultivan en las 70 acres (28 ha), [4] la mayoría son Salix triandra . Luego, el sauce se corta y se procesa para producir diferentes colores. El sauce se hierve y luego se quita la corteza. La eliminación de la corteza se realizaba originalmente a mano, pero ahora está mecanizada. [5]
Además del sauce para la cestería, la empresa también lo utiliza para hacer Carbón vegetal , que se vende bajo su propia etiqueta y para otras marcas desde la década de 1960. [6]
El centro fue inaugurado por David Bellamy en 1987. [7] Se han realizado esfuerzos particulares para garantizar que el museo sea accesible para personas con discapacidades visuales y de movilidad. [8]
Presenta exhibiciones relacionadas con el cultivo y procesamiento de sauces y la fabricación de cestas e incluye una sala de video que describe el cultivo de sauces y la fabricación de cestas ; un museo de canastas con exhibiciones de artefactos de sauce tradicionales e inusuales; la Exposición Llanos y Moros que describe la historia del campo local y su vinculación con esta industria tradicional; y una exhibición de interpretación ambiental que destaca la importancia del agua en la formación de los niveles de Somerset.