Wilma Lee Leary (7 de febrero de 1921-13 de septiembre de 2011), conocida profesionalmente como Wilma Lee Cooper , fue una artista de música country estadounidense .
Leary, según el censo estadounidense de 1930, nació Willma Leigh Leary en Valley Head, Virginia Occidental . Cantó en su juventud con el grupo de música gospel de su familia , The Leary Family, que incluía a sus padres y hermanas. Grabaron para la Biblioteca del Congreso en 1938.
En 1941, Leary se casó con el violinista y vocalista Dale T. "Stoney" Cooper , [2] que era un acompañante musical de la familia Leary, y el dúo formó su propio grupo; Wilma Lee y Stoney Cooper y el clan Clinch Mountain. Eran asiduos por diez años en Wheeling, Virginia Occidental 's WWVA-AM rival' s para el Grand Ole Opry , WWVA Jamboree , comenzando en 1947 antes de unirse al Opry en 1957. [3]
Wilma Lee y Stoney Cooper obtuvieron un notable éxito discográfico a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 en Hickory Records, dado tanto su sonido country tradicional (que rara vez ha tenido tanto éxito comercial) como el daño que el rock-n-roll estaba haciendo a la popularidad de la música country en el tiempo. Obtuvieron siete récords de éxitos entre 1956 y 1961, con cuatro éxitos entre los diez primeros en las listas de Billboard , en particular "Big Midnight Special" y "There a Big Wheel". También permanecieron conectados a la tradición de la familia Leary, grabando canciones populares de gospel como " El vagabundo en la calle " y "Caminando mi señor por la colina del Calvario".
Cooper murió en 1977, pero Wilma Lee permaneció en el Opry como estrella solista y, en ocasiones, grabó un álbum para un sello discográfico bluegrass. En 2001 sufrió un derrame cerebral mientras actuaba en el escenario de Opry, lo que puso fin a su carrera, pero Cooper desafió a los médicos que dijeron que nunca volvería a caminar y finalmente regresó al Opry para saludar y agradecer a la multitud.
La hija de Cooper, Carol Lee Cooper, fue la cantante principal del grupo vocal de respaldo de Grand Ole Opry, The Carol Lee Singers hasta que anunció su retiro en vivo en Opry el 24 de marzo de 2012.