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Windmill Hill visto desde el Peñón de Gibraltar, mirando hacia el sur

Windmill Hill o Windmill Hill Flats es uno de un par de mesetas , conocidas colectivamente como las Mesetas del Sur, en el extremo sur del Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . Se encuentra justo al sur del Peñón de Gibraltar , que desciende abruptamente hasta la meseta. Windmill Hill desciende suavemente hacia el sur con una altura que varía desde 120 metros (390 pies) en el extremo norte hasta 90 metros (300 pies) en el extremo sur. [1] Cubre un área de aproximadamente 19 hectáreas (47 acres), aunque se construyen alrededor de 6 hectáreas (15 acres) en el extremo norte. [2]La meseta está rodeada al sur y al este por una línea de acantilados que descienden hasta la segunda de las mesetas del sur, Europa Flats , que a su vez está rodeada por acantilados marinos. Ambas mesetas son el producto de la erosión marina durante el período Cuaternario y el posterior levantamiento tectónico. Windmill Hill estaba originalmente en la costa y sus acantilados fueron cortados por la acción de las olas, antes de que el suelo se levantara y la costa se moviera más hacia el borde de lo que ahora es Europa Flats. [1]

Uso militar [ editar ]

Vista de las fortificaciones de Windmill Hill y el Peñón de Gibraltar en 1862

La meseta ha tenido importancia militar. Fue fortificado en la década de 1770 como parte de los planes de mejora del Coronel de Ingenieros en Jefe William Green antes del Gran Asedio de Gibraltar . [3] John Drinkwater , quien sirvió en Gibraltar durante el asedio, comentó en su Historia del asedio tardío de Gibraltar que "las líneas retiradas e inaccesibles de Windmill Hill tienen un gran dominio, y al estar situadas a tiro de mosquete del mar, son muy formidable y de gran importancia en ese barrio ". [4]

Una serie de baterías de artillería se construyó allí durante el siglo XIX para apoyar las defensas de nivel inferior en Europa Flats y enfilar a los posibles atacantes que aterrizaran en el área. Las pilas incluidas Buffadero batería , Edward VII de la batería , Judios cementerio de la batería , levante la batería y baterías Windmill Hill . El terreno plano de la meseta también se prestaba bien para acomodar sitios de armas móviles, entre los cuales las armas podían moverse según fuera necesario. En la cabecera de la meseta, los cuarteles retiradosproporcionó alojamiento a la guarnición y sirvió como una pequeña fortaleza que podría usarse para bloquear el intento de un enemigo de obtener acceso a las alturas de la Roca. [5] [6]

La meseta es el sitio de Lathbury Barracks , construido a principios de la década de 1960 [2] y utilizado hasta 1991 por el ejército británico; ahora es propiedad del Gobierno de Gibraltar . [7] A la OTAN centro de comunicaciones también se construyó en la década de 1970. [2] El Centro de Entrenamiento Buffadero del Regimiento Real de Gibraltar está situado cerca del cuartel y es utilizado por unidades del Ejército Británico para una variedad de propósitos de entrenamiento, incluyendo la práctica de combates en áreas urbanizadas (FIBUA) en una aldea simulada. El terreno en las cercanías es similar al de partes de Afganistán., formada por terreno rocoso cubierto de matorrales de vegetación y matorrales. Esta similitud se ha utilizado para ejercicios de preparación de tropas británicas para el despliegue en apoyo del esfuerzo de guerra británico en Afganistán . [8]

Uso civil [ editar ]

Windmill Hill se encuentra a cierta distancia del área principal de asentamiento en Gibraltar, aunque a fines del siglo XVIII las ruinas de los edificios moriscos , que tendrían al menos 350 años en ese momento, aún eran visibles en la meseta. [9] La comunidad judía de Gibraltar estableció allí un cementerio, conocido como el cementerio de la Puerta de los Judíos , en una "situación muy aireada y elevada". [10]

En 2010, el Gobierno de Gibraltar estableció allí una prisión llamada HM Prison Windmill Hill . [11] La construcción de una prisión civil en Windmill Hill se había propuesto ya en 1854, cuando los prisioneros estaban encarcelados en el Castillo Moorish , una situación que se describió como "defectuosa en muchos puntos" en un informe de 1867 pero que persistió hasta 2010. [12] El Cuartel de Detención , una prisión militar, estuvo en Windmill Hill durante muchos años y fue descrito por el viajero inglés Reginald Fowler como "limpio, admirablemente arreglado y la disciplina muy estricta" cuando lo vio en 1854. [ 13] Fue demolido en 1962. [14]

El gobierno también propuso en 2009 construir una nueva central eléctrica para Gibraltar en el lugar del antiguo patio de armas del cuartel. [15] Esto generó preocupaciones sobre el impacto en la rica variedad de vida silvestre de la zona. [16] En marzo de 2012, el gobierno recién elegido Partido Laborista Socialista de Gibraltar / Alianza Liberal anunció que no continuaría con los planes de la central eléctrica en este sitio. [17]

Vida salvaje y cuevas [ editar ]

La perdiz de Berbería, que anida en Windmill Hill

El área de Windmill Hill es uno de los hábitats de vida silvestre más importantes de Gibraltar y es un sitio de importancia comunitaria (LIC) según la Directiva de hábitats de la Unión Europea . [16] Aunque el medio ambiente es a primera vista bastante hostil, con solo una fina capa de suelo de mala calidad superpuesto a las rocas, sustenta una amplia variedad de flora, incluidas especies que no se encuentran en ningún otro lugar de Gibraltar. Estos incluyen, entre otros, Salvia verbenaca (clary salvaje); Echium parviflorum (bugloss de flores pequeñas); Plantago serraria (plátano dentado); Hedysarum coronarium (esparceta italiana); Mantisalca salmantica ;Minuartia geniculata (sandwort rosa); Tetragonolobus purpureus (guisante espárrago alado); y Lathyrus annuus (vetchling amarillo anual). [18] El área central de Windmill Hill está en gran parte abierta con una cubierta de suelo muy escasa, mientras que las áreas periféricas están cubiertas por matorrales bajos que se encuentran a una altura de aproximadamente 0,75 metros (2 pies 6 pulgadas) en promedio, elevándose a una altura de hasta 2 metros (6 pies 7 pulgadas). [2]

Quizás debido a su prominencia como la única área con vegetación del extremo sur de Gibraltar, Windmill Hill atrae a muchas especies de aves migratorias que pueden verlo como un punto focal en los viajes transsaharianos. [2] Es el hogar del ave nacional de Gibraltar , la perdiz de Berbería ( Alectoris barbara ), que anida en el hábitat abierto de la meseta. [16] Es un punto de referencia importante en la ruta que toman los pájaros cantores al migrar entre Europa y África, ya menudo es su primera llegada a tierra europea al cruzar el Estrecho de Gibraltar . Los murciélagos también cazan allí, alimentándose de insectos. [dieciséis]

Varias cuevas de Gibraltar se encuentran debajo de la colina. Las Cuevas Genista salieron a la luz en la década de 1860 durante las obras de ampliación de la prisión militar, que descubrió fisuras parcialmente bloqueadas que, al ser excavadas, revelaron las cuevas. Fueron explorados por el capitán Frederick Brome , utilizando el trabajo de los convictos para llevar a cabo las excavaciones, y recibieron su nombre de Brome: Genista es el nombre en latín del grupo de arbustos en flor conocidos como escoba , y por lo tanto, el nombre era un homónimo del propio apellido de Brome. . Las excavaciones revelaron los huesos de una gran cantidad de lo que ahora son animales localmente extintos, incluidos el lince , el leopardo y la hiena., rinocerontes y uros . Evidentemente, habían caído a través de fisuras en la superficie y habían perecido. Desafortunadamente, la entrada de la cueva se perdió o destruyó más tarde cuando se construyó una gran revista directamente encima a fines del siglo XIX. [14]

Referencias [ editar ]

  1. ↑ a b Rose, Mather y Pérez , p. 239
  2. ↑ a b c d e Cortés, JE (1996). "Windmill Hill Flats: una buena visión de la migración a través del Estrecho de Gibraltar" (PDF) . Almoraima (15): 163–184.
  3. ^ Drinkwater , p. 31
  4. ^ Drinkwater , p. 30
  5. ^ Rose (2001) , p. X
  6. ^ Fa y Finlayson , p. 8
  7. ^ Oro , p. 150
  8. ^ Carr, Ian (diciembre de 2008). "Visión de túnel de Gibraltar". Enfoque de defensa . Ministerio de Defensa (Reino Unido).
  9. ^ Drinkwater , p. 34
  10. ^ Martín , p. 96
  11. ^ "Orden de prisión de 2010" (PDF) . Gobierno de Gibraltar. 19 de agosto de 2010 . Consultado el 18 de junio de 2013 .
  12. ^ Oficina colonial , págs. 34, 41
  13. ^ Fowler , pág. 59
  14. ^ a b "Capitán Frederick Brome y Genista I Cave, Gibraltar" . Unidad de Espeleología del Museo de Gibraltar . Consultado el 28 de junio de 2013 .
  15. ^ Propuesta de nueva central eléctrica Lathbury Barracks Gibraltar , Gobierno de Gibraltar, febrero de 2009
  16. ^ a b c d "¿Su primavera final? Se abre el debate sobre la central eléctrica" (PDF) . Sociedad de Historia Natural y Ornitológica de Gibraltar. 5 de mayo de 2008.
  17. ^ "No hay central eléctrica en Lathbury Barracks" . Vox. 15 de marzo de 2012 . Consultado el 28 de junio de 2013 .
  18. ^ Linares, Leslie L. "Plant Life" . Gobierno de Gibraltar . Consultado el 28 de junio de 2013 .

Bibliografía [ editar ]

  • Oficina colonial (1867). Disciplina carcelaria: resumen y resumen de las respuestas de los gobernadores coloniales a los despachos circulares enviados por el Secretario de Estado los días 16 y 17 de enero de 1867 . Londres: Oficina Colonial.
  • Drinkwater, John (1786). Una historia del asedio tardío de Gibraltar, por John Drinkwater . Londres. OCLC  631054 .
  • Fa, Darren; Finlayson, Clive (2006). Las fortificaciones de Gibraltar . Oxford: Editorial Osprey. ISBN 1-84603-016-1.
  • Fowler, Reginald (1854). De aquí y de allá . Londres: Frederick R. Daldy.
  • Oro, Peter (2012). Gibraltar: ¿británico o español? . Londres: Routledge. ISBN 9781134276745.
  • Martin, Robert Montgomery (1837). Historia de las posesiones británicas en el Mediterráneo: volumen 5, que comprende Gibraltar, Malta, Gozo y las islas Jónicas . Whittaker & co.
  • Rose, Edward PF (2001). "Ingeniería militar en el Peñón de Gibraltar y su legado geoambiental". En Ehlen, Judy; Harmon, Russell S. (eds.). El legado ambiental de las operaciones militares . Boulder, Colorado : Sociedad Geológica de América. ISBN 0-8137-4114-9.
  • Rose, Edward PF; Mather, John D .; Pérez, Manuel (2004). "Intentos británicos de desarrollar agua subterránea y suministro de agua en Gibraltar 1800-1985". En Mather, John D. (ed.). 200 años de hidrogeología británica . Londres: Sociedad Geológica. ISBN 9781862391550.

Coordenadas : 36.116002 ° N 5.345732 ° W36 ° 06′58 ″ N 5 ° 20′45 ″ O /  / 36.116002; -5.345732