Winning Colors es la tercera novela de la ópera espacial , el universo ficticio de ciencia ficción militar Familias Regnant escrito por Elizabeth Moon ; continúa la trama centrada en las aventuras del capitán Heris Serrano y la maduración de varios vástagos de familias adineradas, que se inició en Hunting Party y continuó en Sporting Chance .
Cuando se abre la novela, las cosas están en desorden en Familias Regnant. La monarquía de Lord Kemtre ha caído como resultado de los eventos en Hunting Party y Sporting Chance que llevaron a la revelación del uso ilegal por parte del rey de clones biológicos como dobles ; Lord Thornbuckle ("Bunny"; el padre de Brun) ha tomado las riendas del gobierno. Las crisis abundan: un miembro de la familia joven y tonto desaparece en el mundo agitado e inquieto de Patchcock; existe la preocupación de que el suministro de medicamentos para curar el envejecimiento esté siendo adulterado por la benignidad; y otras preocupaciones de que Brun está de alguna manera en peligro.
La Flota también está inquieta e incómoda; Acechando y esperando su oportunidad está la Benignidad de la Mano Compasiva (el "Rasguño Negro"), que ha comenzado a preparar una invasión.
La recientemente rejuvenecida y curada Lady Cecelia de Marktos ha decidido canalizar su energía juvenil recientemente adquirida en la cría de caballos , utilizando Sweet Delight (legalmente ahora Heris como resultado de un legado en el testamento de Cecelia que se ejecutó mientras Cecelia estaba incapacitada, pero de facto Cecelia's) para visitar el mundo fronterizo de Xavier (que se especializa en caballos), con la complicación añadida de que Brun a bordo trabaja como aprendiz de técnico de bajo nivel.
Mientras tanto, Ron y George son enviados a la República de Guerini. Aparentemente, están allí para alejar a Ron de su amante Raffaele, cuya familia se niega a aprobar su matrimonio, y también para recuperar información sobre el trato que recibió Cecelia allí. La verdadera razón por la que están allí es que, a petición de Bunny, están tomando algunos de los medicamentos de rejuvenecimiento supuestamente adulterados para compararlos con los buenos productos Guerini originales conocidos. Mientras esperaban los resultados de la prueba, se toparon accidentalmente con los clones manumitidos del príncipe muerto; Para proteger su secreto, los dos clones supervivientes toman prisioneros a Ron y George, hasta que Raffaele los rastrea. Los clones necesitan su ayuda porque el ex rey también está tratando de localizarlos, ya que son sus únicos hijos supervivientes, en cierto sentido. Ron, George,y Raffaele ayudan a los clones a asumir nuevas identidades a cambio de que liberen a Ron y George.
Liberados, se enteran de que los Guerini habían descubierto que las drogas de rejuvenecimiento, supuestamente fabricadas por Guerini, en realidad se producían de mala manera en Patchcock y se vendían fraudulentamente a un precio más alto.