Hunting Party es una novela de ciencia ficción de Elizabeth Moon . Es la primera novela ambientada en su universo ficticio Familias Regnant , y la primera novela de la trilogía informal Heris Serrano (el personaje principal). Le siguen Sporting Chance y Winning Colors .
Heris Serrano ha dejado recientemente el Servicio Espacial Regular, que protege a las Familias Regnant, en lugar de enfrentarse a un consejo de guerra por salvar la vida de sus tropas al desobedecer deliberadamente las órdenes de su sanguinario superior, el almirante Lepescu, y capturar sus objetivos de una manera aparte de lo que especificó.
Trasladada a la vida civil, debe ganarse la vida como capitana. Su agencia de empleo le encuentra trabajo como capitana del yate privado Sweet Delight para un miembro rico de la familia, Lady Cecelia. El capitán anterior del Sweet Delight , el siniestro Capitán Olin, había provocado la ira de Cecelia al no abandonar rápidamente la capital (donde Cecelia había estado para asistir al Gran Consejo de las Familias) para poder llegar a Sirialis, la propiedad privada de Lord Thornbuckle. planeta, a tiempo para el comienzo de la temporada de caza del zorro ; este retraso la cargó con algunos parientes escandalosos que están en desgracia y son enviados a bordo de su yate como un exilio móvil conveniente.
Heris descubre, para su consternación, que la misma agencia que la había recomendado a Cecelia también había introducido en su barco una corriente incesante de personal incompetente, regenerado y abiertamente criminal, y que su nuevo mando no era simplemente demasiado lujoso e ineficiente, sino que era un pura trampa mortal. Este punto se lleva a casa cuando Heris comienza a rastrear anomalías en los sistemas ambientales y decide inspeccionar las porciones ella misma. Los dos técnicos ambientales a los que ordena que la acompañen con trajes protectores se apresuran a llegar a la fregadora antes que Heris. Los peores temores de Heris se hacen realidad cuando los dos técnicos cometen un error y liberan una nube de sulfuro de hidrógeno letal.; uno muere y el otro está gravemente herido. En una investigación posterior, los sistemas de soporte vital están en peligro inminente de colapso. Heris ordena un desvío de emergencia a un astillero del espacio profundo para realizar reparaciones.
Mientras está en el astillero, se descubren datos de contrabando escondidos en los depuradores. Aparentemente, el Capitán Olin, el Iklind muerto y, presumiblemente, algunos de los otros estaban usando el yate de Cecelia para contrabandear varios bienes para desconocidos.
Cecelia y Heris acuerdan una apuesta: si las reparaciones se completaban a tiempo, Heris enseñaría a Cecelia el funcionamiento interno de su nave. Si no, entonces Cecelia le enseñaría equitación a Heris usando su caballo mecánico personal.