Wintuan (también Wintun , Wintoon , Copeh , Copehan ) es una familia de idiomas que se hablan en el Valle de Sacramento en el centro del norte de California .
Shipley (1978: 89) enumeró tres idiomas wintuan en su resumen enciclopédico de los idiomas indios de California. Más recientemente, Mithun (1999) dividió el Wintuan del Sur en un idioma Patwin y un idioma Patwin del Sur, dando como resultado la siguiente clasificación.
Wintu se extinguió con la muerte del último hablante fluido en 2003 (Golla 2011: 143). Nomlaki tiene al menos un hablante parcial (a partir de 2010, Golla 2011: 143). Un hablante de Patwin (dialecto de Hill Patwin) permaneció en 2003 (Golla 2011: 145). Southern Patwin, una vez hablado por la tribu local Suisun al noreste de la Bahía de San Francisco, se extinguió a principios del siglo XX y, por lo tanto, es poco conocido (Golla 2011: 146; Mithun 1999). Wintu propiamente dicho es el mejor documentado de los cuatro idiomas wintuan.
Pitkin (1984) estimó que las lenguas wintuanas estaban tan cerca unas de otras como las lenguas romances . Es posible que se hayan separado de una lengua común hace solo 2000 años. Shepherd (2006) realizó un estudio comparativo que incluía una reconstrucción de la fonología, la morfología y el léxico de Proto-Wintun.
La familia Wintuan por lo general se considera que es un miembro de la hipotética penutia phylum idioma (Golla 2011: 128-168) y fue una de las cinco ramas del original del núcleo de California de penutia propuesto por Roland B. Dixon y Alfred Kroeber ( 1913a, 1913b). Sin embargo, estudios recientes sugieren que los habitantes de Wintua ingresaron a California de forma independiente hace unos 1.500 años desde una ubicación anterior en algún lugar de Oregón (Golla 2007: 75-78). El sistema pronominal de Wintuan se parece mucho al de Klamath , mientras que existen numerosas semejanzas léxicas entre Wintuan del Norte y Alsea que parecen ser préstamos (Golla 1997; DeLancey y Golla 1997; Liedtke 2007).