El Wisconsin H-Alpha Mapper (WHAM) es un telescopio de 0,6 metros (24 pulgadas) hecho a medida operado por la Universidad de Wisconsin-Madison , que se utiliza para estudiar los iones de hidrógeno-alfa del medio ionizado cálido . Es un telescopio arrendatario en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), en la Región de Coquimbo , en el norte de Chile .
El primer interés en el hidrógeno ionizado del medio interestelar surgió cuando Ron Reynolds apuntó un espectrómetro a través de un portal de observación improvisado en una oficina del Laboratorio de Ciencias Físicas de la Universidad de Wisconsin-Madison a fines de la década de 1970. Reynolds y sus colegas, incluido Matt Haffner, científico principal del departamento de astronomía de la UW-M, desarrollaron más tarde WHAM. [1]
El WHAM comenzó formalmente su vida en el Observatorio Nacional de Kitt Peak (KPNO) en noviembre de 1996, utilizando los espejos planos de un siderostato de dos ejes que abarca todo el cielo, pasando la luz horizontalmente a través de una lente objetivo de 0,6 m de diámetro y 8,6 m de distancia focal hacia un objetivo de 2,5 mx 2,5 mx Remolque de 6 m que contenía el espectrómetro, que usaba una cámara CCD de bajo ruido y alta eficiencia como detector multicanal detrás de un par de etalones / espectrómetros Fabry-Perot de 15 centímetros (5,9 pulgadas) de diámetro . [2] El sistema se automatizó, de modo que toda la instalación WHAM, incluida la apertura y el cierre al comienzo y al final de la noche de observación, se operó desde una oficina del campus de la Universidad de Wisconsin en Madison .. Operó allí desde 1996 hasta 2008.
El campo de visión de WHAM permite un estudio completo del cielo en aproximadamente 2 años. WHAM cartografió los detalles de la capa de Reynolds .