El cuenco Witham es una pieza faltante de la platería anglosajona , descrita por TD Kendrick en The Antiquaries Journal en 1941 como "la pieza de plato anterior a la conquista más notable jamás encontrada en Inglaterra". Se vio por última vez en la Exposición Nacional de Obras de Arte en Leeds General Infirmary en 1868, cuando era propiedad del historiador de arte John Heywood Hawkins .
El cuenco colgante lleva el nombre del río Witham en Lincolnshire , donde fue descubierto en Washingborough en 1816, junto con varios otros artículos, incluida una canoa de madera, en el curso de obras de drenaje. Su descubrimiento se informó en el Stamford Journal del 19 de abril de 1816. Se cree que se realizó a fines del siglo VIII o principios del IX y tiene un diámetro de aproximadamente 15 centímetros (5,9 pulgadas) y una altura de aproximadamente 4 centímetros (1,6 pulgadas). ).
La pieza ricamente decorada es un "cuenco C" evolucionado con una amplia hendidura circular debajo. El trabajo de filigrana de hojas y rollos de vid decora las superficies superior e inferior de la muesca central plana. En el medio del cuenco, en la superficie superior de la hendidura, se encuentra un animal parecido a un perro de cuello largo, con ojos de cristal azul, lo suficientemente alto como para mirar por encima del borde del cuenco; a su alrededor se disponen cuatro pequeñas cabezas de animales que sobresalen. Las piedras semipreciosas también se montan dentro del cuenco. Igualmente espaciadas alrededor del borde hay cuatro cabezas de animales como la parte superior de los escudos de bucle que se extienden por los lados del cuenco, sujetas con remaches y decoradas con millefiori.paneles, que terminan con pequeñas cabezas humanas que sobresalen por debajo del cuenco. Los escudos de bucle permitirían suspender el cuenco. Hay un surco profundo alrededor del exterior del recipiente, debajo del borde. Es posible que el cuenco se haya utilizado para contener agua, pero, al igual que otros cuencos colgantes, no se conoce con certeza su función prevista. Se ha comparado con el cuenco de Ormside del siglo VIII . [1] La decoración de filigrana se asemeja al broche de Kirkoswald y el cristal azul recuerda al Cáliz de Ardagh . La elección del material es inusual: casi todos los demás cuencos colgantes son de bronce.
Se han encontrado otros artículos anglosajones en el río Witham, incluidos alfileres. El cuenco pudo haber sido depositado en el río desde una calzada, como ofrenda votiva .
Se desconoce la ubicación actual del cuenco. Pudo haber sido vendido por Christie's en la década de 1920, como parte de la venta de una colección. Se conoce a partir de dibujos teñidos a color a gran escala en poder de la Sociedad de Anticuarios de Londres .