Retirar juglares
The Withrow Minstrels fue un programa de variedades musical que se presentó durante 35 años en Withrow High School en Cincinnati, Ohio. Era conocido como "Los Juglares". Se realizaron doscientas representaciones entre 1931 y 1965.
The Minstrels fue creado en 1931 por el director de la banda de la escuela, George G. "Smittie" Smith, de 22 años, y actuaba todos los años bajo la dirección de "Smittie". The Minstrels es uno de los primeros programas de artes escénicas de escuelas secundarias del país. [1] En la primera presentación en mayo de 1931, la multitud quedó encantada con el pulido y la profesionalidad [2] del elenco de niños de 12 a 17 años (hasta 1970, las seis escuelas secundarias públicas de Cincinnati comprendían los grados siete a doce). ). El telón se cerró en la última actuación el sábado 8 de mayo de 1965, cuando Smittie se retiró de la enseñanza ( Enquirer , 26/6/1982). Funcionó durante seis noches, atrayendo multitudes con entradas agotadas de más de 2000 personas por actuación ( Enquirer, 12/5/60). En 1956, la Junta de Educación de Cincinnati ordenó a la escuela que redujera las funciones a cinco noches, citando la preocupación de que el espectáculo ocupaba gran parte del tiempo de los estudiantes. [2]
La pieza central de The Minstrels fue la Withrow Presentation Orchestra, una big band de 60 piezas al estilo de Paul Whiteman ( American Musicians II , pp 497–8) que constaba de metales, instrumentos de viento de madera, cuerdas y percusión (tambores, tímpanos, campanillas, vibráfono). La orquesta realizó interpretaciones de Tin Pan Alley y otra música para acompañar las actuaciones vocales y de baile de los estudiantes. La puesta en escena contó con iluminación sofisticada y efectos especiales. ( Correo de Cincinnati , 17/7/85). Los decorados y la iluminación fueron construidos por estudiantes ( Cincinnati Post , 17/7/85). Las actuaciones de los estudiantes incluyeron solos, números de producción con cantantes solistas, bailarines solistas, canto en conjunto, efectos especiales y un "coro de pony" al estilo Rockettes .[1] Cada programa duró casi tres horas sin interrupción.
No se utilizaron partituras de stock en The Minstrels ( Cincinnati Enquirer , 12/5/60). Smittie arregló la música y Ansel C. Martin, el director del coro de la escuela, arregló las partituras vocales. [3] [4]
Russell Dale Flick, escribiendo en The Cincinnati Post , observó que "Smittie's Minstrels les dio a muchos de sus estudiantes intérpretes su única exposición a las luces brillantes, el vestuario, el maquillaje y los aplausos entusiastas del escenario musical". [1]
En su libro American Musicians II: Seventy-One Portraits in Jazz , la crítica de jazz Whitney Balliett cita al bajista Michael Moore , quien actuó en la Withrow Presentation Orchestra cuando era estudiante en Withrow High School. "Me convertí en parte de Withrow Minstrels, una organización musical de alto calibre... dirigida por George Smith... sus espectáculos eran prácticamente Paul Whiteman Productions". [5]
